甲胄，莫非……”
“宋先生。”吕涣真立刻打断了宋应星的话，“我要甲胄的目的，宋先生不必问，若是猜到了，不要说。”
“学生遵命。”
安民司的保密工作做得一直很好。这一个冬天过来，除了吕涣真和沈猫儿二人，没有其他任何人知晓东江军开春要出兵的消息。
然而，大规模的军事动作总归是瞒不住人的。平虏矿的工作量陡然增加，东江军突然全军开始海训，安民司对间谍和番子的盘查变得更加严格……这些动作无不反映着，东江军即将开始一场大规模行动。
流言很快在东江镇四起，有说东江军要出兵收复旅顺的，还有说东江军要反攻镇江堡的，甚至还有传言说东江军要直取汉城，做朝鲜之主的。传言种种，莫衷一是。
二月初五，海面上的浮冰还未完全消融干净，沈有容的船队便再度造访了东江岛。登莱巡抚袁可立没有食言，沈有容除了运来了登莱的一万难民，还为东江镇带来了一百艘崭新的战舰。
“这是一个冬天过来，袁部堂要求登莱、天津和京师造船局加紧赶造的战船。”沈有容对吕涣真说道，“怎么样，可还足够？”看着这一百艘战船在海面上舳舻相接、绵延数里的景色，吕涣真的心情简直可以用心花怒放形容。有了这许多战船，东江军便拥有了可以在辽东漫长的海岸线上任意机动的能力。“来去如风”这四个字，终于不再是游牧民族的专利了。
“足够，太足够了！”吕涣真欣喜地说道，“如此一来，我们东江镇便有了一百二十艘战船，称得上一支强大的水师了！不过，袁部堂身为登莱巡抚，是如何命令天津和京师的造船局的？”
“你太小看袁部堂了。”沈有容抚须笑道，“袁部堂乃是三朝老臣，德高望重，怎会连这点人脉都没有呢？”
大明上下，都只知道那孙承宗是大名鼎鼎的帝师，是能在皇上跟前说上话的人。可是大家往往都忽略了，袁可立其实也是帝师，他与孙承宗乃是同僚，交谊甚厚，又是历经万历、泰昌、天启三朝的老臣，威望极高。孙承宗能从朝廷中要来各种资源，袁可立一样也能。
想到袁可立竟然为了东江镇而动用了朝廷中的人脉关系，吕涣真不禁更加感激。她朝着登莱的方向遥拜，说道：“东江镇上下皆感念袁部堂的大恩，吕涣真不能亲身向袁部堂致谢，实乃遗憾。”
“接下来的话，咱们不方便在这里说了。吕总兵，咱们寻个僻静之处吧。”
吕涣真带着沈有容来到了总兵衙门的议事厅，确定所有下人全部退下了之后，才开口道：“沈军门，年前袁部堂回信中说，你们登州水师会在辽海诸岛上设立军寨，以接应难民？”
沈有容点头道：“不错，袁部堂的意思，就是让我们登州水师全力策应你们，在鞑子的地盘上好好闹一场，现在我们已经在广鹿岛与小长山岛上立起了两个大寨，在黑岛和格仙岛上立起了两个哨所，战船可在岛上停靠，随时准备策应你们。”
“多谢沈军门出力了。不过，这次你们登州水师的主要任务不是策应我们，而是策应辽东逃亡的百姓。”
“怎么说？”
“我们东江军此次出击的最大目的是煽动和帮助辽东百姓们逃亡，从而破坏鞑子的春耕。我们会放出消息，让百姓们去小长山岛和广鹿岛上寻官军去，到时候还请沈军门将这些逃亡百姓接应到岛上去。”
“这个是自然。”沈有容拍着胸脯说道，“海上是登州水师的天下，就没有登州水师在海上办不成的事儿！”
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