职的命是吕小娘子给的，小娘子让卑职做什么卑职就做什么。”沈猫儿回答道，“只是这火字营接下来该如何处置？”

“火字营接下来将由尚可喜接手。但是你可以从火字营中挑选你要的人带走，作为安民司的基础班底。”吕涣真说道，“日后安民司要什么人，需要什么支持，尽管报到我这里就行。”

“卑职遵命。”

有了吕涣真的授权，沈猫儿便大刀阔斧地做了起来。东江军中家世简单、行事缜密之人或身手不凡之人，都被沈猫儿招揽到了安民司之中，连袁殊都跑到吕涣真这里来抱怨，说他的塘骑队里有两个精锐军士被沈猫儿挑走了。

安民司建立以后，很快就开始履行起了职责。他们在新到的八千难民之中，选拔了五十多人作为吏员进入东江镇行政机关。这五十人大多上过私塾，可以胜任案牍工作，甚至还有几人身上有着秀才的功名。

最重要的事，安民司对他们进行了调查，确保他们家世清白，与后金没有勾结。这一行动与后世的政审颇为类似。

安民司选拔出来的这五十多名吏员，一小部分被充实进了现有的海关司和屯田司。大部分被用于组建起了一个新的行政机构——民政厅。这是用于管理一切民政事务的机构，地位在海关司和屯田司之上，与安民司齐平。未来东江镇如要新设行政机构，全部归于民政厅管理。

民政厅主事是许缨。她作为秦良玉的贴身侍女，参与石柱宣慰司的管理多年，东江镇上下没有行政经验比她更丰富的人了。

行政机构的扩张，带来的最直接的效果就是行政效率的提高。东江镇百姓的户籍终于完善了起来，人手的增加使得海关司清关的效率增加，关税收入也有所提高。

若是要按照吕涣真的想法，东江镇需要完善的地方还有很多，比如行政机构还需要进一步扩张，东江军也需要扩军等等。可是行政机构的扩大意味着俸禄的增加，东江镇的财政已经陷入严重赤字，盐场的建设不能再拖下去了。

天启元年十二月二十五，海船将两千多名劳力送上了丛云岛的海岸，盐场的建设开始了。

若是按照胡成万的设想，将这二十里海岸全部建成盐场的话，虽说收益巨大，可是起码需要小半年时间才能全部建成，东江镇的物资根本无法支撑这么长时间的工程。

因此，吕涣真决定，千亩盐田需要的时间太长，耗费太大，可以先建成一百亩左右的盐田，让盐场有所产出，再继续剩下的工程。

随着盐场建设的开展，吕涣真以工代赈的设想也推行了下去。参加盐场建设的难民们，全家都会得到东江镇的救济，在海岛上饥一顿饱一顿的惶恐日子一去不返了。

而作为目前东江镇优先级最高的工程，盐场工程的安全也是有保障的。张小武的闯字营、尚学礼的忠字营和耿仲明的魁字营三营兵力负责盐场工程的保卫工作。除此之外，安民司还在难民中掺进去了沙子，以防其中有奸细混入。袁殊也带着塘骑队在营地附近日夜巡逻。

在辽东的海上，一块块盐田被开辟了出来。岸边的堤坝也在一点点地筑成。这一期工程建设完毕后，海水将被引入盐田，并晒干成宝贵的海盐——这就是东江镇能否度过这个难关的关键了。

天启元年是饱受艰难和战乱的一年。吕涣真从浑河血战到开镇东江，无数次身临险境，几乎丧命。终于在朝鲜和后金的夹缝中寻得一席之地，得以庇护辽东百姓。

东江镇眼下艰难，可是未来依旧充满希望。而已经享国将近三百年的大明王朝，却已经在历史的风雨里摇摇欲坠。

此时的马祥麟，依旧率领着石柱军在山海关戍边，随时听候熊廷弼的调遣；秦良玉正在川中与奢崇明的叛军奋战。东北有努尔哈赤，西南有奢崇明，此时的朝堂上，魏忠贤为首的阉党也渐渐抓稳了手中的权力，与文官集团展开了血腥的党争。

大明王朝内外交困。

天启元年十二月三十一的夕阳落下，天启二年一月初一的太阳升起，新春佳节，所有人都期望着新年能够诸事顺遂。可是只有吕涣真明白，大明王朝正朝着灭亡的深渊坠落下去，如果不做出任何改变，明末惨烈的天灾人祸在在不远的未来等侯着华夏大地上的所有生灵。
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