大户们在本地树大根深，在百姓间说不定还颇有声望，咱们还要指着他们稳定民心。”

“还有他们口袋里的银子，粮仓里的粮食。”沈猫儿补充道，“能敲出来一点是一点。”

镇江堡前任守备私库中储备的银子和粮草并不少，数目之巨，与镇江堡公库内的数目竟大体相当。吕涣真并不贪财，自然是将所有缴获的银两粮草全部登记造册，充作公用。粮草有一千多石，可供堡内所有军士食用两到三月，倒算不得很急。银两却不很足够，若是发完所有欠饷，便只能剩下五百多两了。

不过镇江身处敌后，有银子也没处买东西，除非......向朝鲜购买。想到此处，吕涣真不禁打起了这个大明属国的主意。

当天上午，吕涣真便与沈猫儿一道商量了个大致的谈判方针：第一，尽量要求大户们出钱出粮，当初怎么“乐捐”给鞑子的，现在就怎么“乐捐”给南路军。

第二，可以允许组建一个善后机构，让大户们列席其中，代表镇江本地民众与南路军接洽。南路军能有与民众沟通的渠道了，大户们也可在本地赚足了名声。

第三，可以借用本地商人在朝鲜的人脉与关系，通过朝鲜方面争取到必要的援助。

有了这些指导方针做准备，吕涣真算是对即将到来的酒宴有了些准备了。

......

晚上，吕涣真带着沈猫儿、袁殊、张凤仪三人与十几个军士们一道，应邀来到了孙宅。

带着沈猫儿是为了在酒桌上有个懂得言辞照应的，而袁殊和张凤仪则完全是做的打手角色——一旦对方想要动刀兵图谋不轨，张袁二人便掀了桌子开干。

这四人的年龄都很小，最大的也不过是十九岁的袁殊，难免会被这些老狐狸看轻。吕涣真原想带着年纪最大的尚学礼一起赴宴，谁知道尚学礼一听是本地大户的宴请，连连摇头。

“这帮大户平日里耀武扬威，一遇见鞑子就尿裤子！”尚学礼十分不屑地说道，“若是小娘子让卑职去杀大户，卑职连眼睛都不带眨的！只是这酒宴......卑职是个粗人，哪里懂这些大户的狗屁礼仪！”

尚学礼，名为“学礼”，实际上一点礼仪都不懂。吕涣真哭笑不得，也不好强迫尚学礼去，便只好带着沈、张、袁三人来了。

其实，关于这场酒宴如何准备，大户之间也有很大的讨论。他们平日里有事要商议，摆酒席时宴请的都是文武官员、朝鲜使臣之类的人物，不论对方身份高低，好歹都是男性。寻常来说，女子是轻易不能抛头露面、上桌吃饭的。

可是眼下宴请的这位吕小娘子。既非有品级的朝廷武官，又是个年轻女子，按理说这个年纪的姑娘还在闺阁中待嫁呢，这小娘子便毫无顾忌的抛头露面，偏偏还统领着一支军队，叫这些满脑子礼教的大户们甚是难办。

这些大户中不乏有功名在身上的。有捐了个监生功名的商人，有靠着秀才功名免去赋税的读书人。商人们多少懂得些变通还好说，读书人们一听这官军的长官竟是个十七岁的女子，都直呼不成体统。

“真是礼崩乐坏、世风日下！”议事时，肖承嗣肖秀才当着大伙儿的面痛斥道，“黄花闺女也出来动什么刀兵，叫鞑子看见了岂不是以为我大明男子都死绝了？”

除了几个读书人，肖秀才这番话并没有引起多大的反响，大多数人不屑一顾：鞑子进堡时，你肖秀才不也箪食壶浆么？这会儿倒说起什么“大明男子死绝了”的话来了。

最终还是孙一亮拍的板。既然这个吕涣真以女子身做着男子的事情，此次酒席也把她当做男子便是。孙一亮见多识广，有些大商户中丈夫去世后确实有女子主持家事的，她们大多也是不那么讲究男女大防的。对待吕涣真自然也不必特殊，只是保持好男女间合适的间隔就好。

当晚，吕涣真一行人骑马到达孙宅门口，立刻就受到了孙家家仆们的热情迎接。

“小的是孙家的大管家，孙成。”来人笑容可掬地自我介绍道，“受了我家老爷的嘱托，在此恭迎吕小娘子。小娘子为国厮杀，实乃难得的巾帼英雄，我家老爷已在院中备下薄酒，为小娘子接风。”

不论是吕涣真、张凤仪还是沈猫儿，今日都穿着一身利落的曳撒、头带网巾。孙成见了，也不觉得有多违和，只是觉得英姿飒爽，在心中暗暗称奇。

“有劳孙管家了。”吕涣真礼节性地笑了笑，与部下们一道翻身下马。那些马匹立刻就被孙家的仆人们牵去马棚好生照料了。

“小娘子请！”孙成一伸手，将吕涣真一行带进了孙宅大门。
『加入书签，方便阅读』