二批入辽的石柱兵当中，有不少将士的亲朋战友在第一批入辽的部队里面，这些在川中战无不胜的白杆兵们在事前根本没有料到，对上鞑子，竟能惨败到如此地步。

而对于秦良玉，许缨更是心疼。三十岁时她失去了丈夫，四十岁时又失去了两个哥哥和精心挑选的儿媳，就算秦良玉再坚强，又能承受多少次这样的打击？

而听到马祥麟说本地辽军见死不救的情节时，许缨的心中更是为秦良玉的一心为国感到不值：这么多亲人纷纷为了国事而亡，贪生怕死之辈却仍逍遥快活地活着，辽东的战事本就与四川无关，趟这浑水做什么！

沈阳沦陷后，随后两日紧接着辽阳告急，辽东都司衙门令张神武火速援救辽阳，加急快马一到，张神武立刻整兵出发，秦良玉要求发石柱兵与张神武同行，却被对方拒绝了。

“军令写得明明白白，是叫我去援救辽阳，与石柱军无关。”张神武是个四十多岁，一丝不苟的中年将领，话从他嘴里说出，有一股不容置疑的味道。

“张将军，还请你准许石柱军同行！”这两日的秦良玉因为悲伤而憔悴了许多，可是求战的神情依旧坚定，“将军麾下只有标营四百人，石柱军却有三千人，多一个人，辽阳便多一分守住的希望！”

“你们石柱白杆兵在浑河那一战已经打出威风来了。本将知道，你石柱军三千五百人去，只剩不到两百人生还，如此忠勇，无可指摘。如今辽阳危急，本将如何好再将石柱健儿拖入战火？”

“莫要跟去辽阳了，好好守住山海关吧。”张神武凄然一笑，“若是局势发展到不可收拾的地步......你们便是中原的屏障。”

说罢，张神武带着手下四百家丁向辽阳方向开去。......

吕涣真醒来之时，已经是正午时分了。他将何三妹、张凤仪、李凤娘、梁金花和袁殊五人聚集到一起，商议接下来的行军对策。

在一名墩军的房间里，袁殊搜到了一张简陋的辽东地图，该名墩军应当是这个火路墩的管队，慌乱之中逃跑时，并没有带走这份对他无用的辽东地图。而对吕涣真一行来说，这份地图对不熟悉辽东的他们却十分有用，此番议事，都是围绕着这份地图展开的。

“按照这份地图的位置，咱们应当在此处。”袁殊在地图上指了指，“离威宁堡不远，咱们可以抵达威宁堡后，稍作补给，然后顺太子河而下，返回辽阳。”

“辽阳回不得！”吕涣真摇头道，“鞑子攻陷沈阳后，下一个目标肯定就是辽阳，咱们这么一回去，正撞上鞑子大军，岂不是自投罗网？”

“再说了，鞑子全力攻击辽阳，几日内辽阳必将沦陷，我军若是此时往西行进，只怕凶多吉少。”

“小娘子，你是说，鞑子几日内就能拿下辽阳？”袁殊颇有些不相信，堂堂大明辽东都司所在的辽阳城，岂是那么容易被野人所攻陷的？

“你别不信，你是进过辽阳城的，好好回想一下，你觉得辽阳本地的辽军，能抵御得了鞑子攻城吗？”

这一句话算是问到袁殊心坎上了，辽兵的怯懦之态还历历在目，他怎么也无法相信这样纸糊的的军队能抵挡得了如狼似虎的八旗兵，当下就把疑问咽进了肚子里。

看着地图，众人的呼吸急促了起来，辽阳没了，辽东便失去了所有屏障，那么辽东半岛，金州、复州、海州、盖州四卫必定也难以坚守，如此以来，整个辽东半岛便要......

多么令人难以置信的事实！群山中走出的野人，竟然已对辽东半岛成鲸吞之势！

“那么依小娘子的意思，咱们该往何处去？”

“先往威宁堡稍作休整，然后......”吕涣真用手指坚定地戳在地图上的一点，“咱们往镇江去！”

镇江，是大明与朝鲜边境的一座要塞，坐落于鸭绿江边，与朝鲜的义州隔江相望。由于与后金的距离更近，此时的镇江是否已经落入后金之手，还尚未可知。

“去那么远的地方？”袁殊大吃一惊，镇江距离大明腹地十万八千里，反倒是离朝鲜和后金更近，如此边疆苦寒之地，况且还不知道是否已经落入鞑子手中，去那里作甚？

“既然往西走是死路一条，那咱们索性便往东南去！”吕涣真解释道，“一旦辽东半岛落入鞑子手中，镇江是鞑子的后方，咱们若是能占领镇江，就是在鞑子的背后插了一把刀子！”

“浑河一战，咱们石柱军战死了那么多弟兄，你们难道就甘心这样撤回四川吗？我要带领将士们插到鞑子的背后去，哪怕同样是个死，我也要搅得鞑子后背长疮，流脓不止！”

慷慨陈词一番后，吕涣真按住桌子，锐利的眼神扫过在场的众人。

“有谁愿意跟我走的？”

“我干了！”张凤仪最先发言，“若是就这么撤回四川，咱们不知何时才能再回辽东、为战死的将士们报仇了！”

“我也干了！”袁殊第二个表态，“杨大哥和沈管队都死于鞑子之手，我与鞑子势不两立！”

“干了！”“干！”“干！”

一个关系到千万人命运的决定，就这样在一座小小的火路墩中被决定下来了。看着眼前伙伴们激动又信任的眼神，大败之后的吕涣真头一次感到，前方的道路并不是完全昏暗的，人还活着，事情就还有转机！

屈辱要被洗刷，仇恨要被清算！历史，从这一刻开始必须要被改变！

为辽东万民！为天下苍生！
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