贾璘只是摇摇头，并没做答，还是看着楼船在调整船头。

楼船进入长江后，转而向东面行驶。因为是顺流而下，所以船只的航行速度很快。

甲板上除了也在散布活动的锦衣司的几个人，就是船工、水手们偶尔来回走动。

因为同船有其他陌生男子，林黛玉、薛宝钗、甄玉莲等人不便出舱。

好在回程是顺风顺水，并不需要像逆水而来的时候那样耗时很久，她们觉得枯燥乏味，也不会忍耐很久。

太阳已经跃出东方，如同一轮金红色的鸭蛋黄，悬挂在水天交际之处。

贾璘迎着朝阳，脸上、身上洒满了晨辉。

“好个少年！”锦衣司百户许茂才，一边称赞着一边走来。

相互见礼后，贾璘随口询问道：“百户大人更是英武。”

不到三十岁的许茂才，正处于人生中最为精壮的时候。因为习武的缘故，他的眼神灼亮，更从脸颊到躯体都如同斧凿刀刻一般，没有多余的赘肉。

听到贾璘的称赞，许茂才自然是心中得意：“只是别喊什么‘百户大人’，羞死人！”

百户的官职也不算低，但贾璘见他并不乐意，只好改称“许哥哥”。

挺了挺腰背，许茂才略微活动一下臂膀，豪放地说道：“解元公虽是虚赞，但许某也只有领了你的这份情意。呵呵，文才在下肯定是没有，可要说寻常个壮汉，却也近不得身！”

说着他更还要炫耀一番，两腿一前一后岔开，左手向前虚摆，右手握拳，猛地向前击去。

带着他箭袖的风声，这一拳也确实虎虎生气。

“许哥哥好俊的身手！”贾璘由衷地称赞道。

哈哈一笑，许茂才收拢两脚，略微抱了抱拳：“终究是粗鲁人而已。”

贾璘默默地点点头，没有答话。

许茂才见他不语，顿觉自己说得极为不妥——自己挖了个坑，把自己陷进去了。

又想不好说什么，他的神情有些沮丧。

迎面的江风吹来，贾璘喃喃地说道：“即便是金子，但若是掉进了沙土里，也必须要有人捡拾、擦拭，才能大放异彩啊。”

许茂才眨着眼睛想了想，不禁凑近过来：“解元公，在下并非甘愿沉沦。只是，只是既没有上司赏识，又没有这个走动门路。”

说着，他拍了拍自己干瘪的腰间与衣袖，示意自己没有过多的银子，可以去贿赂合适的上司。

“所以我才说，要遇到合适的人。”贾璘看着他说道。

呆愣片刻，许茂才低声说道：“在下此次去扬州，能否遇到合适的人呢？”

他说得话里有话，是在试探贾璘，是否有意介绍林如海认识。

“我并不懂官场的事，可我有预感，觉得许哥哥会有好运。”贾璘说得很认真。

“是吗？”许茂才盯看他一会儿，随后就开心得大笑起来。

楼船从瓜州古渡口进入运河古道，于河埭处停住。

来往船只经过这座闸坝，都要经过例行的检查和缴费。因为这艘楼船是官府征用，守坝的官吏只是查验了文牒，就挥动令旗，命人开闸放行。

顺着运河直接行进到扬州府衙附近，楼船停住在岸边，许茂才带着几名锦衣司的卫士先行下了船。

“解元公，不知林府处于何处？”他冲着船上的贾璘大声喊问道。
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