！”

薛蟠在一旁听得茫然，既不能听懂也插不上话。正好屋里有丫鬟出来邀请：“贾夫人和两位姑娘已经到了。”

知道贾敏和林黛玉、甄玉莲已经从侧门先进去了，薛蟠、薛宝钗对贾璘说声“请”，三人一起进入堂内。

转过一座紫檀雕刻山水屏风，室内彩缦悬垂，几案上多是金炉、古瓶，另有几架精巧锃亮的西洋钟，上面滴滴答答地转动着分针，下面晃动着钟摆。

薛姨妈身穿靛青色织锦袄裙，此时已经和贾敏坐在一处叙谈。

贾璘等人进入堂内，薛姨妈顺势看来。

薛蟠大声说道：“母亲，璘哥儿来了。”

贾璘紧走几步，躬身施礼道：“给姨太太请安。”

“快坐到近前来。”薛姨妈笑着招呼。

薛姨妈与王夫人是姐妹，贾敏是王夫人的小姑子，薛蟠、薛宝钗也给贾敏请了安：“给姨奶奶请安。”

“喊‘姑太太’亲近些。”薛姨妈笑着说道。

贾敏淡然说道：“这就很好。”

薛姨妈再对儿女说道：“这两位是你们的妹妹玉哥儿、莲哥儿，快去见礼。”

薛蟠见到林黛玉娇弱如花也就罢了，那边的甄玉莲更有艳丽之姿。

眼见这对如同并蒂莲的姐妹花，他一时看得发呆。

薛宝钗连忙暗中碰了一下他的胳膊，率先施礼道：“两位妹妹近来可好？”

薛蟠回过神来，赶紧唱了个大喏：“两位妹妹好。”

林黛玉和甄玉莲赶紧还礼：“哥哥、姊姊好。”

薛姨妈让孩子们都落了座，笑着说道：“孩子们都长大了，我们却还要操心。”

贾敏回复道：“蟠哥儿已经可以独当一面，薛姨妈应该宽慰了。”

看看眼神乱转、坐立不安的儿子，薛姨妈无奈地摇摇头：“先夫亡故得早，这个孽子却只知道每天玩耍，实在太不成器。”

要说薛家逐渐衰落，家里没有真正的顶梁柱，是很关键的因素。

当下因为女子不便直接抛头露面地处置事务，家里的确需要成年男子，尤其是精明能干的成年男子持家。

薛父在薛蟠、薛宝钗年幼的时候就已故去，薛家偌大的家业，仅凭薛姨妈在后宅遥控，肯定是不行的。

薛蟠即便不是顽劣，毕竟也仍是少年。更何况与他亲近的人，无论是亲族还是家奴，都想着从他这里于明暗之中得到好处呢。

被这些人，尤其是亲近的人愚哄欺骗，这对于薛蟠以及薛姨妈来说，是难以避免的事。

所以薛家目前看似架子仍然很大，但已步入下坡路，是薛姨妈心知肚明，却又不知道怎么进行改观的事实。

她说着自家的烦恼，贾敏却因为自小成长于官贵豪门，嫁的夫君也同样如此。对于商贾家庭的烦恼，她并不太能体会。

总是知道薛蟠顽劣，但贾敏又怎么好开口劝说呢？因此薛姨妈说到这些事，她只是好言安慰罢了。

薛蟠听到母亲当着外人，尤其是才认识的两个漂亮表妹骂自己，面子上觉得很难看。

“娘母子总是怨我！难道不是我跑前跑后、跑动跑西、跑南跑北嘛！”他皱着眉头，噘着嘴低声埋怨道。
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