乒、乒乒乒乒——
刀剑碰撞的声音在校场之上密集地响，偶尔在空中溅起点点光火。还带着寒意的春日，两道穿着单衣的身影周旋扑杀，打得热闹。
梁思乙与一群士兵在周围紧张地看着，时不时的，能听到士兵当中爆出的喝彩声，但她的目光专注，双手握着拳头按在膝盖上，神色是有些紧张的。
待到某一刻，校场上的这场比武因为长刀的折断而停下来，两人拉开了距离时，她紧张的神色才从脸上褪去。众人的耳中便也听到豪迈的笑声传来。
“哈哈，痛快！痛快啊——”
在校场上与游鸿卓几乎全力拼杀的，正是身材魁梧的“小明王”陈方达。
自前几日与游鸿卓第一次比武，发现双方势均力敌、堪为对手后，类似的比武已经不止一次的在眼前发生。数日以来，陈方达只要处理完公务，便会去寻到游鸿卓，往往还跟正在准备亲事的梁思乙打个招呼：“妹子，借你男人用用！”
至于带过兵打过仗的梁思乙，此时也已经厌倦了婚礼准备的一系列姑娘事情，被陈方达一声招呼，往往也跟随着落跑出来，任由乱师的一帮姐妹姑婶去折腾为她与游鸿卓准备的新房。
不过，校场上真刀真枪的比武，往往也蕴含着凶险，游鸿卓与陈方达武艺相近，真到拼杀起性时，难免也可能产生一些划伤擦伤，甚至于一不小心伤势更加严重的可能也不是没有。梁思乙虽然经历过战场的血海，此时却也看得紧张，每每抱怨两人杀得太过凶狠，游鸿卓则表示：“跟三哥比武，也太费兵器。”
陈方达则哈哈大笑：“战场上的武艺嘛，难免就是这样，你一刀我一剑就要分胜负……你不知道，想当年啊，我的剑法也精细，但到现在，精细了便打得不过瘾……”
他喜好武艺，十余年来，精细的打法则已经完全变作了战阵上的大开大合。过去乱师物资缺乏时他还有所收敛，如今生活好一些，不再饿肚子，每日便总要在比试中发泄掉过剩的精力。
此时比试完毕，两人身上俱都热气腾腾，便与梁思乙一道去到校场侧面的房舍中休息，其间交流一番习武的心得，陈方达也往往说起自己在习武之路上的故事。
诸如什么自幼聪颖，对武艺极有天赋，可惜儿时家贫，吃少了东西，因此身材还不够高大，待到年近三十，女真南下，又被王巨云感动投了乱师，此后改变了游侠路数，因此才只能与游鸿卓打个平手云云，颇有种一路过来被逼良为娼的感叹，当然，他性情豪迈，此时在谈笑中说起，游鸿卓只觉得有趣。
闲聊之余，陈方达也会说起城内近日以来的诸多大事，包括乱师即将西进的计划——这一次乱师的西北征伐由他领军，而负责处理各种细务的则是大管家安惜福，此时各项的计划已经基本做好，游鸿卓与梁思乙的亲事定在几日后二月底，而到得三月初，先头部队便会正式朝西北开拨。
“这一次谋划西北，女相这边由石安镇石将军领队，而除了咱们这边，华夏军也会派一队人，就是前几日过来，与邹旭在茶楼上碰过面的那位方猴子，人虽然不多，但凭借黑旗的名声，在谈判招降时会有些用处……”
“危险吗？”游鸿卓问。
“……这次危险应当不大。”陈方达想了想方才回答，“虽然上个月那位宁先生来过信，提及到我们要当心西夏的那帮草原人，但事实上，原本就是担心这帮家伙，所以才去的西北嘛。该做的准备都已经做了，至于西北的状况，其实去年开始女相就已经派了人过去探查，一些恩恩怨怨，都已经摸得清楚……”
“……那大概是……武朝建朔十一年，也就是建朔最后一年的八九月吧，女真东路军快要破临安的时候，咱们这边，粘罕已经下去了，喘了一口气，跟廖义仁打得热闹。西北府州那边，一个叫做陈士群的原武朝大官，在家里人被女真杀掉之后，与当时已经征服西夏好几年的草原人勾结，一举破了西北最后的几座城，杀了折可求一家……”
“……这帮草原过来的蛮子，也就是当年年底，许诺被廖家人雇佣，跟我们打仗的那帮人。其实是有过血债的……那是第二年开春，他们用计骗开当时黎国棠将军镇守的祁县，屠杀了不少人，但后来这些蛮子仗着轻骑来去如风，在晋地只毁苗麦，不接战，弄得咱们稍微有些头疼，只觉得廖义仁已经完全疯了……还没来得及报复，他们杀了廖义仁全家，扬长而走……”
“……当时虽然给咱们造成了一些麻烦，但轻骑突进，不分敌我屠杀了就走，这是游匪和亡命之徒的战法，而且说起来，如果撇开祁县的血债，其实反而让咱们晋地的那场仗少打了一些时间，所以之后没有太多的注意力关心他们……当然女相是记得这件事的，此后有草原商人自西夏过来，想要与咱们谈合作，女相便把他们给拒绝了……”
“……去年派人到西北探查，发现那帮草原人虽然在破府州后，将原本折家的一些州镇交给了陈士群，但这一位也没能接稳折家的位子，草原人离开后才两个月，他手下的人便起了哗变，将陈士群杀了，大打出手……”
“……西北被女真人屠了几轮，唯一保住地方的折家又被草原人屠了一轮，物资也都被掠走，后来再打一年，便只剩下一些马匪和结寨自守的小势力了，这些势力都很弱，经不起军队一扫的。咱们愿意过去接手，再加上还有华夏军的那面黑旗作保，饭都吃不饱的家伙，应当拒绝不了……”
对于这次的西北攻略，无论是晋地还是乱师内部，肯定都已经反复讨论过数轮，陈方达说起来也是胸有成竹。游鸿卓想了想，道：“若是有什么用得着我的……”
陈方达便笑起来：“有啊——那便是，在出征之前陪哥哥我痛快地多打几轮。唉，妹夫你是不知道啊，我当年是想要成周侗那样的大侠的，这些年俗务缠身，过得实在不够爽利，你也知道，那战场上的打法，直来直往，它练不出花俏的招式，练不出真正的高手啊，我这些年……也就跟义父、史大侠他们打起来，才有些武林上的味道……”
“……但义父年纪毕竟大了，史大侠护卫女相，任务重，我跟他毕竟交情不深，也不好一直拉着他给我喂招。妹夫你这边不一样了，咱们的武艺，伯仲之间，打得最久，拼杀起来，最为爽快，我这几日觉得自己又有提升，所以说习武啊，那就要有宿敌，咱们以后就是宿敌……”
陈方达说起武艺来，一时间叽叽呱呱，满嘴瞎话。游鸿卓听得失笑。
“那也不用当宿敌……”他道，“不过，我在西南，见华夏军练兵，颇有他们的章法，我也曾学过一些技艺，先前曾与老泰山说起过……”
游鸿卓从西南归来，学过不少西南特种训练的技巧，与王巨云说起，王巨云则提起过希望他偶尔入军中任教的想法，只是他与梁思乙亲事在即，这件事情并没有急着安排。眼下考虑到陈方达便要出征，游鸿卓也将西南的状况大致说了一些，陈方达仔细听着，过了一阵，游鸿卓停下来，他才微微的笑着摆了摆手。
“……其实，西南的一些训练方法，随技术队过来的那位薛广城薛将军也曾与我们说过，包括与女相那边，过去也曾有过好些讨论。华夏军的火器，咱们是接过来了一些，也学到了不少，但后来发现啊，人家最好的东西，咱们这边暂时用不上……”
“这是为何？”
陈方达叹了口气：“华夏军最厉害的，不在于对一两个士兵，或者斥候精锐的训练，而是那位宁先生用各种各样的方法，给大半的士兵，做了开蒙……这里说的是教他们识字、教他们学兵法、甚至教他们做人的道理、让他们上战场甚至不是为了吃饷、饿着肚子都能打，这中间的许多东西啊，咱们或者女相，暂时都用不起来……”
不同于之前说起武艺时的热血与粗豪，陈方达说起兵事，掰着手指便真有些严肃的味道了。
“……这中间，义父与我也讨论过数次，华夏军的手法有些什么……首先造纸的技术我们也有了，但接下来他用的想法，一有什么人人平等，二是忆苦思甜，三呢，他煽动的是当兵的对女真人的仇恨……这些东西，第二点咱们勉强可以用，第三点更加可以用，但真到想用起来的时候，你就发现了，会讲这些话的人，咱们军队里根本就没几个。”
“眼前……一帮义兄义弟啊，咱们是一家人，但小游你觉得，能说漂亮话的人，有多少？义气点的无非是不喝兵血，平时能做的许诺呢，也就是个大块吃肉大碗喝酒，到如今情况松缓一点，兵跟将之间，三六九等也就出来了，咱们如今，将才大多是战场上能带头冲的，可能说话的会说话的，真的太少了……”
“……这件事情，宁先生那边用了十多年，从竹记到小苍河，他亲手把人一批一批的教出来，一批再去带下一批，到最后几乎所有大头兵都教得识那么一些字了，才从中间挑出这么些人才……”
陈方达说着，压低了声音：“这件事情啊，女相那边是第一个看懂的，想做，但一是时间，二是想法，都够不上了。宁先生是用了十多年，抛开儒家，自己从头教了一批人出来，他们是杀了皇帝，才能抛开儒家的之乎者也用自己的想法，咱们这边用什么？把所有识字的儒生都叫出来，教的也是之乎者也，是天地君亲师……”
“……而且晋地这边，这些年来多少大族。哪怕女相掌权，要团结的还是这些大族，那人人平等就提不了，你提不了人人平等，那凭什么当兵的苦哈哈要替后头的大族去想家国天下呢，你能让多少人在开蒙之后离了队伍还奋勇杀敌呢……”
“……所以这些事情啊，不容易做，但当然不是不做，自去年开始，女相那边已经安排了许多人跟随华夏军的老师蒙学，而且对一些大族子弟，有的送去了西南，有的在咱们自己开的班上蒙学做事，对军队里一些能说会道，心性也好的将校，也都做了提拔和关心……这些事情，总之是一步一步向前走的……”
陈方达一番说话，便也显示出了他作为将领一面的用心和专业，游鸿卓听得肃容，拱手道：“三哥说的在理。”他原以为对方心性粗犷，此时则已经心悦诚服起来。
陈方达则是笑着摆手：“哈哈哈哈，那都是女相和义父说的，若是由着我的性子，一早便不搭理这些糟心事。”
如此停顿片刻，又道：“却也不用太过担心，这世上像宁先生那样练兵的，古往今来不曾有过。只要不与西南黑旗比，无论是虎王的军队，还是咱们乱师，都算不得差了，此去西北，且行且看，待过了这个坎，咱们乱师的地盘也真的宽裕了，西南的法子，那还是得细细学起来。”
比武之余，陈方达偶尔说起这些琐事，待到收了汗，便去营房的浴室中冲澡。此后换了干的衣裳，时间常是下午，游鸿卓与梁思乙便在威胜城内散步闲逛。
经历多年战乱的晋地城池，在眼下一系列开放的舆论之中显得生机勃发，南来北往的客商开始聚集，街头巷尾人们的脸上也大都带了喜气。婚事在即的两人谈及过去，也会谈及将来，威胜的繁华固然比不得西南，或许也比不过江南某些城池当中隐约流露出的过往的痕迹，但这里的人们如同野草，顽强而
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