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正文 第三章 遗产继承问题(第2页/共2页)

诈骗。梅布尔带着约翰在狭窄逼仄的城堡走廊里穿过一个个木门,最终到达了位于城堡底部藏书库。

负责管理藏书库的老人在看到梅布尔的一瞬间张了张嘴,但什么都没说。

所有人都知道老伯爵要死了,没人会忤逆新的继承人。

老人拿出钥匙,打开了藏书库的大门。沉重的大门发出吱呀的声音,一股陈腐的味道扑面而来,让约翰有一点点不适。

但好奇心和对权力的欲望让约翰走了进去。

“账目……”

小小的房间并没有特别多好探索的,约翰一进去就看到了最重要的账本,厚厚的一本放在那里,上面写满了拉丁语。

作为王子,约翰在阅读拉丁语方面不存在任何障碍。于是,他直接拿起账本开始查阅。

排在最前面的,就是地契。格洛切斯特伯爵在英格兰王国内算得上是持有土地最多的大贵族了,因此其庄园和土地的数量也是惊人的。

不出意外的话,这些地产最终都将由他的三女儿伊莎贝拉继承。而伊莎贝拉将会嫁给约翰,由约翰来执掌这些土地。

这里就不得不说中世纪的传统了。

在中世纪,女性被视为和小孩一样的存在。也就是说,她们需要有一个成年男性来监护,或是丈夫,或是父亲,或是兄弟。而她们的财产,也将由监护人来处置。

按照这样的传统,伊莎贝拉得到的地产,实际上是约翰的。

除此之外,格洛切斯特伯爵的账本上还记载了其他的财产。

就在这座城堡的仓库里,格洛切斯特伯爵还藏了大约一百磅的白银,数套盔甲,武器,数字相当可观。在其他的地方,还有许多零散的白银藏匿着,这些消息就连亨利二世都不知道。

剩下来的东西,对约翰来说就没有什么吸引力了。那些葡萄酒和布匹,绝对不是约翰的重点。

提前掌握了这些信息之后,约翰心动了。

格洛切斯特伯爵不愧为王国重臣,如此之多的财富,也难怪亨利二世会觊觎,并通过联姻的方式来侵吞他的财产。

看完手头的账本之后,约翰又把目光转向了一些零散的文件。

他将账本放在布满灰尘的桌子上,然后走向了那些文件。这里是一份份契约,大概有关地产的转移。

约翰好奇地拿了起来,然后看到了上面的署名。

格洛切斯特伯爵威廉。

“韦斯特伯里庄园,这里也是你们家的地产啊。”约翰一边感慨着,一边继续往下翻,直到他看到一份有关出售克利夫山附近一块土地的契约。

这份契约签订的时间并不长,大约在两个月前才签订。这片土地虽然不是格洛切斯特伯爵直辖的土地,但依旧要经过他的同意才能买卖。

只是,那时的老伯爵估计已经病得不轻,没法阅览这些文件了。

约翰微微瞥了一眼身边的女人,心里寻思着,说不定就是这个蠢女人替老伯爵盖的章。

获得土地的另一方,是一个名为埃德蒙的英格兰人。除了名字之外,约翰对此人几乎一无所知。不过最起码比什么都不知道好。

假如没有遇到那些威尔士人,约翰也会觉得这是一件再普通不过的土地交易案。

但是,克利夫山盘踞着的匪徒,让约翰不得不重视这个消息。

他将这张契约塞了起来,放到了衣服的口袋当中。而剩下的契约,大多都是更久远的地产转移,几乎没有什么和现在有关的。

“该看的都看了,该走了。”约翰拍了拍口袋,仿佛生怕怀里的那张契约掉出来。

梅布尔跟在约翰身后,离开藏书库的时候看都没看一眼。掌管藏书库的老人也没有多余的话语,在两人离开之后,很快就重新关上了房门。

等回到房间里之后,约翰挥了挥手,将梅布尔赶走。在梅布尔惶恐而又局促的眼神中,将房门关上并且反锁。

点燃蜡烛,掏出契约。

约翰半躺在床上,思索着这份契约背后究竟意味着什么。

就现有的这点信息,约翰只能推测,是一位名为“埃德蒙”的人买下了那一片土地,并且以那里为窝点,聚起了一大批匪徒。

但是他为什么要这样做呢?

约翰想不明白。

就在这样反复的思考中,约翰最终昏昏沉沉地睡了过去。

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