了……明天咱们开个宴，一则赏花二则为王爷道贺，诸位以为如何？”

“宝姐姐，有酒么？”

湘云出声问道，因她与朱景洪的特殊关系，这半年来几乎常住襄王府。

“有！”宝钗笑道。

哪知湘云又问道：“管够么？”

此时黛玉走到她身后，扶着湘云双肩对众人道：“瞧瞧她……说她是武勋世家的女儿，我看怕是从酒缸里长大的！”

“比不得林姐姐，从小是从书堆里长大，如今更被人尊为学士，我看林姐姐不该入王府，而是应去做个私塾先生！”

一旁的宝琴下意识问道：“私塾先生？可林姐姐是女儿身，如何能做先生？”

这时湘云绕到宝琴身后，似笑非笑道：“所以说嘛……林姐姐进了襄王府，只教十三爷一个人！”

“你们呐……晚上就知道睡觉，人家林姐姐睡了还上课呢！”

听到这话，在场众人全都笑了，而黛玉则是真的生气了，扬起小拳头就向湘云冲去了。

“我打你这口无遮拦坏人……”

“林姐姐饶命……”

她二人来回追打，宛如未出阁的少女，更是逗得屋内众人乐不可支。

房间内其乐融融，但乐的程度也是有差别的，比如杨静婷就不是那么高兴，尤其在旁人很高兴时。

在她身后，则是张小月和李慧真，她俩倒是没察觉到异样，脸上的笑容非常自然。

京城之事暂且放下，且说在数千里外的西北，明军仍在进行艰苦作战。

六月十五的决战，虽是以明军获胜而结束，但八国之联军终是有近二十万人。

朱景洪一路往前追击，虽说在不断扩大战果，但敌军也不全都是猪。

即便全部是猪，想一口气杀光剩下十几万头，本身也是不太可能的事。

追击持续到六月十九，明军共斩敌八万余众，其中罗刹国损失最严重，因为大量步兵都是他们的人。

之所以是追击到六月十九，乃是因为打到了呼图城下，这里是联军的大本营。

而经过连续追击不停作战，明军一方首先是补给跟不上，其次便是军队上下皆疲惫，必须到了要休整的时候。

如果不修整强行组织作战，一则效率低下伤亡会大，二则士兵生怨会失了人心。

朱景洪不是急功近利之人，何况眼下已取得了大胜，所以在六月二十开始进攻基本停止。

之所说是基本停止，是因为骑兵还在轮番出动，用以骚扰敌军的补给和撤退。

没错，根据现有迹象朱景洪可以判断，敌军有继续往西撤的迹象。

这种情况很正常，损失这多人还和明军离这么近，对联军来说是非常危险的事。

虽然有一座呼图城，但这里城池狭小城墙低矮，根本难以抵挡明军的强攻。

何况其剩下的十一万军队，也不可能全挤进呼图城去。

骑兵其实也需要修整，朱景洪手上还有近六万骑兵，在修整两天后他派出了两万人马，便朝着乎图城方向去了。

老实说，在一场大战胜利之后，明军上下都有有些得意，然后这次出征就出事了。

这两万骑兵遭遇了伏击，被三面合围可以说是压着打，最终只能灰溜溜的退了回去。

而这一下，也给朱景洪当头棒喝，让他从胜利喜悦中清醒过来。

接下来的几天，他还是派出了骑兵去袭扰，而呼图城敌军已在陆续撤出。

这毕竟是十万余人的大集团，仅靠一两万骑兵根本啃不动，于是朱景洪只能抽调更多骑兵，乃至后面动用步兵往前逼近。

一个要走一个要追，双方就在千里戈壁上，展开了一场又一场追击战。

七月初四，呼图城被拿下，明军继续往东追击。

八月初八，明军拿下了乌苏城，这场战斗规模要大出许多，朱景洪亦是亲自坐镇指挥。

战争进行到现在，敌军人数虽还是十万，但其中精锐已不剩太多，多数是准噶尔人强征的青壮。

至于整个联军，英法西葡已撤走残部，等于是脱离了战争过程，八国联军变成了四国。

即便是这四国，罗刹人也抽走了一部分兵力，显然已不对获胜抱有希望，只是放不下面子才继续参战。

至于哈萨克和土库曼两个汗国，在罗刹国强迫下仍旧在出兵，各自还有两万人在战场上。

拿下了乌苏时，朱景洪也得知了朝廷里发生的事，本来正与众将喝酒心情高兴时，他差点儿气得把桌子给掀了。

众人询问，他也没有遮掩，直接把朝中非议道出，又引得众将义愤填膺。

好在皇帝处置公允，众人骂过之后就没再多提，继续谋划着往西打去。

休整五天后，大军继续往西开进，他们的目标是拿下精河城，这里是非常关键的一处节点。

拿下这里之后，他们将挥师往南，通过河谷越过天山，然后便能直插伊犁。

当前天气已经很冷，即便明军有煤炭供应取暖，也还是有不少士兵被冻伤，所以战争进程推动极为艰难。

可朱景洪必须要打，因为朝廷那边也消耗不起，总不能明年后年还继续打。

最关键的是，若不能一举拿下伊犁，明年情况便可能生变，让今年的牺牲和消耗付诸东流。

八月十七，明军抵达精河城外，彼时才知敌军主力竟畏战撤了，只留了些老弱在城里布置疑兵。

敌军是一大早撤走，距当下还不到两个小时，这个时候追击有可能追上。

朱景洪担心的是，这些人逃去了那几道河谷中，会阻挡他们穿越天山的路。

甚至不需要挡太久，只需要十几天拖到九月去，大雪封山下就可能过不去了。

一座小山坡上，看着快速行进的主力大军，朱景洪心生豪迈道：“我必将携一路大胜之威，直扑伊犁……取城灭国！”

当前这种气温条件，骑兵作战已经不太可能，所以追击使用的全是步兵。

当然，敌军主力基本也是步兵，骑兵只能起到一定“护航”作用。

这一追就是两天过去，全军赶路已有七八十里，这当下这种地理天气条件下，这已经是非常高效的配速。

早上一起来，看着前方已在望的隘口，朱景洪亦是心情紧张起来。

如果敌军已占据山隘并形成防御体系，接下来的作战将极为艰难。

因为关心军情，所以他直接来到了先头部队，却发现了不太一样的情况。

因为是急行军，赶路的士兵都在吃饭，唯先头部队的军士只在赶路，把其余军队甩在了后面。

“把你们指挥使叫来！”朱景洪非常生气。

他向来爱惜士卒，从不会让人饿着肚子赶路。

很快这支军队指挥使赶来，而且还是朱景洪的熟人，现任耀武中卫指挥使王杰，也是他去金陵时的侍卫队长。

“军队为什么不吃早饭？”即使是熟人，朱景洪也是严厉质问。

面对威压，王杰自信满满道：“回禀十三爷，臣已下令……要趁敌军防御未稳拿下隘口，然后再吃早饭！”

在他言罢，其周遭士兵也跟着大喊：“王爷，拿不下隘口，我们不吃饭！”

“对……拿下隘口再吃饭！”

听得此言，朱景洪哈哈大笑，夸赞道：“好……有股子士气！”

看着前方只隔数里的隘口，朱景洪语调高亢道：“拿下隘口，我给你们杀牛宰羊……亲自给你们庆功！”
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