; 卢贤拔和侍卫拿出一副简易地图，摊在书桌上。众人都围了上来。

陈虹分明看到，地图上并未标北伐军，反而在天京上游、下游标记了许多图案，显然是打算在这方面用兵。他不假思索地说道：

“天军接连东征、北伐，势如破竹，处处主动。清军只能被动围追堵截。兵法云，制人而不致于人。北伐虽已成死局，却也拖住了十数万清妖，使上游的安徽、江西、湖南、湖北境内空虚。

“趁天军还控制着战场主动权，应迅速抽调兵马，在天京上游用兵。天京地处长江下游，欲保天京，必先保安庆。欲保安庆，必先保九江，乃至武昌。

“陈某一路从粤北进入江西，穿过安徽，抵达太平府当涂县金柱关。沿途所见，清妖防御薄弱，兵力空虚。可以预料的是，天军一旦西征，必将势如破竹，将比东征、北伐顺利得多。”

杨秀清脸上的笑容消失了，陷入了深深的沉思。在此之前，他已经派兵西进，抢夺了金柱关等关隘，夺下了江浦、浦口、六合，乃至许多江北重镇。

这算不得是西征，本意也不在于西征，主要目的有三个：一是为了改善天京防御态势，二是为了筹措粮草，缓解天京缺粮问题，三是为了支援北伐军，为北伐援军北上开辟通路。

现在，太平军北伐、东征都已失利，要想摆脱不利局面，只能向西用兵，发动大规模的西征！

想到这，杨秀清颇为所动，问道：“陈先生，依你看，若天军发动西征，该向何处用力？”

陈虹有备而来，此刻便胸有成竹地说道：“天京往西，便是安徽。天军若要发动西征，第一便是进入安徽，夺取安徽省会安庆，屏护天京。

“过了安徽，便是江西、湖北、湖南，其中又以江西最为紧要。江西位于长江中游，东连闽、浙，南邻广东，北接鄂、皖，西接湖南，毗连六省，为东南诸省的腰肋，军事地位极其重要。

“清妖江南大营环绕天京扎营，在江西设有粮台。鄱阳湖、赣江流域盛产大米，物产丰富，是清廷粮赋重地。江南大营每月仅军饷就要三十余万两白银，需要南方各省协饷。

“而湖南、福建、浙江等省向清军江南大营调拨粮饷，一般都要经过江西转送。因此，江西战局的成败事关东南全局。陈某以为，东王既要向西用兵，当以取江西为首要目标。”

江西的重要性不言而喻，杨秀清深以为然。只是，他一向好大喜功，并不满足于安徽、江西两省，说道：

“陈先生所言甚是。本王倒也有一计，还请先生帮忙参谋参谋。我的意思是，大军西征，自然要先取安微，夺安庆为前进基地。

“然后，分兵一支前往江北，联络捻军，夺取庐州。我军在江北已有兵马，夺下庐州后，则可西进湖北，直扑汉阳、汉口。

“西征主力仍沿江西进，进入江西，夺下九江、湖口。再分兵一支，沿鄱阳湖进入赣江，夺取南昌，经略江西内陆。

“西征主力继续沿江西进，先夺下武昌，与汉阳、汉口联成一气。分兵一支继续西进，夺荆州、常德，威逼川蜀。

“主力则南下岳州，转入洞庭湖，由洞庭湖转入湘江，夺下长沙。最后，再沿湘江南下，夺取湘潭、衡阳。

“届时，黑旗军可以派军北上，一路经桂北进入湖南，与我军在湘潭、衡阳会师；另一路经粤北进入江西，与我军在赣州、吉安会师。

“两军联手，天下无敌矣！”

杨秀清说得高兴，颇有些忘乎所以。

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