,英军甚至雇佣了一支华人仆从军,每人配给军服,从事战场勤务。
定海之战中,清军把大部分精力用在了“防民”上,对英军未加重视。镇江之战中,驻防镇江的八旗副都统为了防止汉人帮助英军,甚至抢在英军攻城之前屠杀城内的汉人。
大岭位于广西浔州府与南宁府交界处。战前,黑旗军曾占领大岭,并在大岭实施均田工作,深受当地老百姓的欢迎。
为了防止当地老百姓帮助黑旗军,清军不得不分出更多的兵力“防民”。
所以,海军二支队进攻大岭,比预想中的还要顺利。敢死队刚靠近炮台,才与守军短兵相接,守军便逃得逃、降的降。
这又是清军的一大弊病:过于依赖火器,白刃格斗能力较弱。
一个历史冷知识是:洋人在两次鸦片战争期间,攻陷了许多清军炮台。与后人想象的不一样,洋人并非完全靠火炮、火枪优势攻陷炮台,白刃战亦起到了很大作用。
洋人派陆军、陆战队在清军炮台侧背登陆,清军只能使用火器与之对射。一旦洋人发起白刃冲锋,清军往往落荒而逃。
这一次,海军二支队同样靠白刃冲锋袭占大岭炮台。
黑旗军置横州于不顾,反而深入敌后,摆明了是要切断清军退路。
事出突然,小道消息满天飞。清军主帅穆特恩唯恐退路有失,急派清军增援后方,确保后路不被切断。
黑旗军二支队攻占大岭,随即在此留下一千兵力固守大岭,准备按计划溯入武思江,抢占木梓墟。
木梓墟可是黑旗军的“革命圣地”。去年,黑旗军在木梓墟整编部队,整体脱胎换骨。可以说,没有木梓墟整军,就没有眼下的黑旗军,更不会有海军二支队。
除此之外,木梓墟扼守清军退路。假若清军后撤,很可能会经过木梓墟。
全军上下都卯着一股劲,盼着重夺木梓墟。按照最终敲定的作战计划,这份荣誉归海军二支队。
这次奇袭,所有蒸汽战舰都拨给了海军一支队。二支队只能靠木质帆船运载官兵。加之逆水行舟,船速势必缓慢。
恰在此时,海军三支队的运输船亦抵达大岭。三支队运输了三千名步兵,主要是步兵一师的官兵,将沿武思江溯流而上,直抵寨墟,切断清军退路。
出乎陆顺德意料的是,步兵一师在大岭停船,官兵下船,在武思江西岸集结。看来,步兵一师启用乙计划了。
陆顺德跑过去打听消息,见到步兵一师师长杨田。杨田骑一匹快马,正要出发,对陆顺德说道:
“陆大哥,清军正在调兵回撤,试图确保退路。帆船逆流而上太慢了,我决定走陆路急行军赶去寨墟。”
陆顺德见状,也启用乙计划,下令部队在武思江东岸集结,向木梓墟急行军。
清军在木梓墟的防御更为薄弱。因为这里曾是黑旗军的“龙兴之地”,清军便大肆在这里抢劫破坏,试图搅乱“龙气”。当地百姓对其恨之入骨,早就盼着黑旗军收复失地。
当海军二支队官兵气喘吁吁的赶到木梓墟时,陆顺德亦心情澎湃。去年,他就是在木梓墟接任二支队长,这里也是他的福地。
陆顺德带着二支队官兵猛打猛冲,在当地百姓的支持下,轻松夺下木梓墟,开始着手在大岭与木梓墟之间建立防御阵地。
与此同时,骑兵师也一路疾驰,抵达廉州府灵山县城外。
步兵三师、步兵四师从正面猛攻清军,压缩清军阵地。
至此,黑旗军已在战略上包围了穆特恩的大军。
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