城里。若杨逆的败军路过三水，咱们城外无人，岂不都让他们逃脱了？到时候，这天大的功劳，岂不落在了别人的头上？”

这番话，倒是说中了长贵的心事。

知县是个人精，眼见长贵默然不语，便知道该说什么了。他讪笑着，说道：

“大人，咱们三水县三内江交汇，城东南为西南涌、东平水道、北江并汇之地，尤为险要。现在咱们不守险要，反而枯守城墙，不合用兵之道呀。

“穆大人英明神武，必能打得杨逆抱头鼠窜。杨逆若要逃跑，必会与‘广马’、‘艇匪’一样，向西逃入广西。届时，三水城东南为必经之道。

“不如，咱们陈兵三水城东南。一来，符合兵家‘守城先守险’之道。二来，咱们也能堵住杨逆西窜之路。这，岂不两全其美？”

知县虽是捐纳出身，却也颇读过一些书，能说会道，因而得以出任大县县令。

这番话不过是纸上谈兵。因为绿营兵疲弱，黑旗军健强，强弱之势悬殊。

但长贵是个书呆子，被知县忽悠得皤然心动。他犹豫了好一会儿，才叹口气道：“奈何穆大人再三交待，要我们凭城固守。移军城外，有违穆大人的初衷呀。”

眼见长贵话语松动，知县趁热打铁，说道：“大人此言差矣。若让杨逆走三水县逃走，或者让其他人打败了杨逆，这才有违穆大人的初衷呀！”

这句话终于说动了长贵。他最终决定，派八百人马出城，据守城东南要隘。

果然，没多久，黑旗军逼近三水城。

二营打头阵，出动两百人马进攻清军城外营垒。

清军有八百人马，起先凭借营垒据守。战不多时，二营不敌，慌不择路撤退，丢下许多粮袋军械。

清军难得打一场胜仗，不知是计，出营追击。一直追了三四里地，黑旗军败兵突然反过身来阻击清军追兵。又有一队伏兵突然冒了出来，打清军一个措手不及，当场折损十几个士兵。

中计了！清军慌忙撤退，本想撤向城外营垒那里，却发现营垒前面挡着一队黑旗军。

前有狼，后有虎，清军败兵慌不择路，跑到三水城下叫门。

起初，守门官不敢开门，派人请示长贵。开门容易关门难，若黑旗军追兵紧跟不舍，冲进了城内，情况就不妙了！

长贵一直在城头坐镇指挥，亲眼看见清军背后并无黑旗军追兵。看着眼前狼狈败退的清军，长贵不禁想起穆特恩临走前的叮嘱。

他老人家有先见之明，自己愚蠢至极，竟然受知县的撺掇，把部队移到了城外。长贵羞愧难当，只当下令打开城门，放清军败兵入城。

好在黑旗军并未追过来，清军败兵入城后，城门迅速关闭。长贵心里一颗石头落了地，亡羊补牢，为时不迟也。

他不知道的是，二十多个假扮成清军的黑旗军，在三营长张运贤的带领下，已经跟着清军败兵潜入了城内。

当晚，张运贤率领二十多个精兵攻占东门，开门接应黑旗军大队人马入城。

这一手完全出乎清军意料。又是深夜，清军防务松懈，完全不能组织起有效的防御，被黑旗军杀得丢盔弃甲。

长贵见兵败如山倒，深感大势已去，羞愤难当，举剑准备自杀。

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