亥时一刻，杨烜等人焦急地在西炮台外隐蔽待机。按计划，二营长陈虹应该带着一百精锐，悄悄渡过珠江，于亥时前到达西炮台，与杨烜取得汇合。

陈虹迟迟不到，显然是遇到意外了。开局不顺，令杨烜十分焦急。若二营不能按时到位，杨烜仅有十来个人马，根本就无法拿下西炮台。

拿不下西炮台，张黑仔的水营一支队就不能顺利开入珠江，奇袭广东水师米艇的计划也将落空。

黑旗军兵临广州，清军也绷紧了神经。官府甚至传令，商船只进不出，进入广州港的商船都要严格盘查。

西炮台扼守珠江水道咽喉，是商船进出广州的必经之路。拿不下西炮台，别说张黑仔的水营一支队会受到清军炮火威胁，就连旗昌行的商船都没法离开广州，进而没法交付火炮。

又过了一刻钟，陈虹带着一百步兵气喘吁吁地赶了过来。一见面，陈虹顾不得擦汗，解释道：

“大帅，清军防备十分严密，战船在珠江上来回巡游。我们几番想要渡江，都被清军拦了下来。他们声称上峰有令，不得任何船只靠近珠江东岸。

“我们拿银子贿赂他们，他们收了银子，仍然拒绝我们靠岸。不得已，我们只得绕道溯往上游。他们得了我们的银子，见我们驶往上游，便没有阻拦。我们溯往上游十里外才得登陆，然后一路奔跑过来。”

看来，清军戒备加强了。今晚的战斗还能顺利吗？

箭在弦上，不得不发。杨烜顾不得多想，扫了眼陈虹背后的二营官兵。他们个个跑得汗流浃背，满脸尘土，疲惫之外难掩兴奋。

陈虹原是天地会至臻堂的“白扇”。经过几个月的相处，杨烜也对陈虹有了更深的认识。此人颇有见识，作战勇猛，做事不讲条件。他经常说的一句话是：“有条件要上，没有条件创造条件也要上。”

二营官兵都是至臻堂中的精锐。陈虹这晚带来一百步兵，是精锐中的精锐。他们一路奔跑到达西炮台，队形整齐，足见陈虹练兵有方。

杨烜说道：“好事多磨。二营赶到了西炮台，黑旗军今晚打胜仗就有了保障。事不宜迟，咱们开打吧。”

于是，众人整理衣装、武器。陈虹带队，二营呈四路纵队，阔步向西炮台走去。

清军还是不长记性，未在西炮台外额外设置防御阵地，以防止敌军从炮台背后发动袭击。

其实，在第一次鸦片战争后，清廷中的有志之士已经认识到了这个问题。魏源甚至在《海国图志》一书中详细论述了清朝炮台的不足，明确指出炮台防御不周，敌人可从陆上绕道攻击。

但直至第二次鸦片战争，满清并未改进沿海炮台，炮台弊病该有还有。英国人惊讶地发现，十几年过去了，满清丝毫没有汲取第一次鸦片战争的教训。

这充分说明，满清已经积重难返了。

譬如炮台问题，要完善炮台自身防御，就要拨钱，就要增派兵丁。

民变四起，白银流失，满清朝廷连重修水师战船的钱都没有，还能修葺炮台吗？

至于增派兵丁，更是不可能。满清正规军不过二十万八旗、六十万绿营。绿营兵虽多，却遍布一千三百多万平方公里的国土。

 
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