吃过午饭，杨烜睡了一觉，醒来时已是傍晚。年轻人身强体壮，杨烜身上的疲乏一扫而空，感觉浑身又有了使不完的力气。

雨点不紧不慢，依然敲打着船舱。江上风浪很大，吹得船帆簌簌作响。所幸船上载人很多，船只吃水深，船身并不特别摇晃。

杨烜走出船舱，冒雨察看船队。亲兵徐作新很快跟了出来，送上一件蓑衣。

西风烈烈。经过一夜大雨，珠江水位抬升，流速增大。

水营二十余艘船只扯高硬帆，向上游驶去。雨势减小了很多，却丝毫没有停止的意思。

逆风行船，船只必须要走“z”字形，随时修正航向。这就要求航道足够宽阔，也对船夫的驾船技术提出了更高的要求。

所幸珠江十分宽阔，有足够宽的航道供船只调整方向。水营将士自小在船上长大，对珠江水系十分熟悉。凭着高超的技术，水营船只顶风逆水，顽强地向着上游进发。

看着眼前的水营船只，杨烜不禁浮想联翩。

逆风行驶是古代帆船史上的一大创举，极大地促进了航运业的发展。在这个方面，东西方使用了截然不同的技术。

华人发明了硬帆，使用木质硬骨支架固定风帆，使用时升上，不用时降下。这种硬帆结构简单，易于操作维护，不需要大量人力。

但受制于材料技术，华夏的硬帆面积较小。这就限制了帆船的吨位和航程。

西方使用三角帆逆风行驶。三角帆为软帆，可以造出更大的面积，吃风性能更好，进而可以提高船只的吨位、航程、适航能力。

三角帆也有一个很突出的弊病：结构复杂，操作繁琐，需要消耗大量人力。一艘大的西洋帆船，需要百分之八十的水手操作船帆。

满清闭关锁国，造船业进一步衰落。与之相反，西方经过第一次工业革命，发明了蒸汽动力船、蒸汽风帆混合动力船。中西方造船业差距进一步扩大，战船间的差距犹如天差地别。

第一次鸦片战争时，英国人狂言“英军一船抵得过清军百船”。可悲的是，英国人所言并不虚假。

杨烜心里清楚，南方水系发达，要想造反成功，必须建设一支强大的水营。有了水营，可以把辎重、老弱搬到船上，极大地提高部队的机动性。

历史上，太平军早期所向披靡，与水营的强大不无关系。

广西有十万大山，却有西江、梧江、漓江等江河贯穿全境。广东面对外洋，珠江收容数百条支流，航运发达，商贸兴旺。

这一切，都促使杨烜要尽快建立一支强大的、专业的水营。眼下这支船队虽然被称为水营，却刚刚草创，十分粗陋，很多战船上连火炮都没有，离杨烜的期待还差很多。

不知什么时候，船队已经离开了珠江，进入珠江支流-西南涌。西南涌连接北江与珠江，水营余部便靠泊在北江东岸。

天色渐渐黑了下来，船队冒雨继续前进。

回到船舱，亲兵已经奉上了热气腾腾的晚饭。杨烜吃过晚饭，困意袭来，重新进入了梦乡。

第二天上午己正时分，水营胜利会师。冯可钦得信，提前来到水营守候。

杨烜召集众人，商量接下来的战事。

冯可钦负责留守，对情势掌握比较充分，他说：

“陈家堡离此地只有十五里路，步兵急行军的话，一个时辰就能抵达陈家堡。我那边有五百多人，找了个寺庙躲雨，离此地只有二里路。

“看情形，这雨一时半会儿也停不了。陈家堡那边疏于防备，不如趁机夺占陈家堡，一来为三娘报仇，二来使我们有个落脚的地方，躲过这阵汛情。”

冯可钦的思路与杨烜不谋而合。他并不急着表态，先去征询了苏三娘的意见。

苏三娘早就急着为丈夫报仇，自然主张立即进攻陈家堡了。她说：“我们已有一千多号人马，水营只有三十余艘战船，容纳不下这许多人。何况雨一直下，也不知道什么时候会停。

“这么多人，总不能一直挤在船上，船上也挤不下这许多人。陈家堡地方宽阔，内部设施完整。夺下陈家堡，正可为我军休整提供方便。”

连日行军作战，将士们叫苦不迭。不管是至臻堂的“草鞋”，还是三水县新招募的新兵，都缺少军旅锤炼，对此颇有怨言。

杨烜对此心知肚明。他集合众人，正是想统一思想，激励大家再接再厉，夺下陈家堡。

 
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