吕不韦见曾季说到自己身上,道:“信陵君焉得知吾!”
曾季道:“彼盟时,吕兄亦与焉,与信陵君为兄弟。焉得勿知!”
吕不韦道:“惜信陵君至邯郸时,吾已投子楚公子矣。终无由相投也。”
曾季道:“信陵君在邯郸,如虎入柙,龙在田,无能为也。子楚则入渊化龙,飞腾在即。兄助子楚,乃真英雄也!”
吕不韦道:“公子升腾在即,或视邯郸为粪土,吾等微庶,将弃而不顾也。”
曾季道:“兄乃英雄,但护邯郸母子平安,飞腾有时焉!”
吕不韦道:“彼母子皆离邯郸,或至咸阳。邯郸余众,生则不为多,死则不为少,岂飞腾之有哉!”
曾季有些意外道:“公子之子已入咸阳?”
吕不韦道:“公子至咸阳,彼妻儿焉得不取。离邯郸久矣!留臣仆在赵,盖惑赵人也。”
曾季沉思片刻,道:“兄其出之乎?”
吕不韦道:“但与其间耳。其中辛苦,又倍于公子也。”
曾季点头道:“彼妇孺尚得出,兄等因何未与同出?”
吕不韦道:“有命不得妄动,故留之。——是亦不足与外人道也。”
曾季道:“固不敢妄言也!吾自大梁入邯郸者,欲访故人,以谋出身。前者闻吕兄与子楚公子善,而子楚飞腾在即,愚思往投吕兄以求出身。不意竟有如此之蹉跎……”
薛公道:“信陵君虽落魄,其犹贵公子也。兄其往见,必有所得。”
曾季道:“魏公子虽贵,未识英雄也。吾往投之,寄于门下,但得衣食耳,终不能腾达天下,成丈夫之名。见之何益?吕兄勿忧,子楚母子虽离,子楚见之,必念兄及诸人养护之功,不遽弃之。勿得心隳,必有佳音!”
薛公道:”曾兄之言,必不虚也。吕兄未可隳心,但俟公子之命可也!“
吕不韦道:”吾自归公子也,家财耗尽,心力交瘁,惟无公子之命,不敢辞也。公子但归,吾愿复为商贾,了此一生。“
曾季道:”吾观信陵君门有吕氏伯仲,皆为公子经济,亦富贵之俦也。吕兄盍往投之,亦不失同宗之谊,复可免拮据之困。“
吕不韦道:”丈夫处世,惟善始善终。吾既委身于子楚,必明告之,而得其允,乃得他就。今邯郸市中,皆知不韦乃秦公子子楚之商也,而归于魏公子,宁勿为天下笑!“
薛公道:”善哉!来去分明,真大丈夫也!“
吕不韦道:”吾为曾兄计,宁往魏公子府见之。魏公子非常人也,必惠兄。或一朝而为天下知,岂非人生一快!“
曾季道:”昔吾仗剑天下时,或得一用。今老矣,不以筋骨为能。虽张先生犹弃之,而况余者。徒增辱也!“
吕不韦道:”兄既不愿入魏公子府,弟不才,愿与曾兄盘桓数日,兄其勿弃也!“
薛公道:”曾兄方至,吾正欲与之议论,何子之夺焉!“
吕不韦道:”非小子敢僭越。小子虽困,犹有三五小店,才供十余店保,足以糊口。非如公之业巨而供养者众也,恐眼杂不便。“
薛公想了想,道:”也罢!曾兄在此,但日得酒糟而已,非如吕兄盐梅兼进,能得自在!“
薛公说的豪爽,其实家境困窘,所能者只此一瓮酒浆。三人纵论天下,褒贬诸侯,兼及当世名臣名将,将这一瓮酒浆吃得罄尽,各人都有几分醉意,才告辞出门。
曾季复穿上那身长袍,从厢房里取了行囊,还在腰间佩上一柄长剑。吕不韦引着曾季回到自己的宅中。宅院不大,前面也没有店铺,是一座纯粹的住宅小院。敲门进去,赵姬抱着赵正迎了出来,见吕不韦带着一人回来,心里暗吃一惊,但神色不变。吕不韦引荐道:”曾兄,吾旧友也,不见廿年矣。今幸相遇于邯郸。“赵姬将二人迎入,来到堂上,将赵正放下,自己去厨下取饭食。赵正刚能蹒跚着走步,在堂内乱跑,跑到曾季身边,去摸他的长剑。曾季抱起赵正,道:”曾父相上一相!“
曾季一路劳碌,满面风尘,胡子拉碴,抱着赵正与之对视,赵正也盯着曾季的眼睛,丝毫没有退缩,还伸手去揪他的胡子,引得曾季哈哈大笑。抱着玩耍片刻,将赵正放下,由着赵正自己乱跑。然后对吕不韦道:”是儿隆准,长目,虎口,日角,富贵无极也。惟当噬父!“
吕不韦吃了一惊,道:”是儿之相若此乎?即富贵,当留;而噬父,当弃。奈何?“
曾季道:”汝愿为儿孙奴,则留之;不愿,则弃之!“
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