玉来说，亦是不可多得的好苗子。

“敢这般直言的晚辈，道兄有如此维护你的好徒儿，真是一件好事。”

对于徐天泽的夸赞，老道人心里头很开心，但脸上依旧没有对徒儿好脸色看，只是吩咐小璠领着师兄往前头走去，不许打扰他跟道兄师伯聊天。

瞅着两位徒儿往前方走去，老道人也再次摊手，请徐天泽继续移步。

老道人说道：“根据札记所记载，五百年前由天上仙人对咱们道统所敕下的天罚，使得咱们道教几乎泯灭，在经过这几百年的苟延残喘，四大族已经在道灵界站稳脚跟，就连曾经被那卫羽邻给打得投降的星冥帝国，如今业已重铸辉煌，但就是咱们道教也不知道该在何时重兴，就要面临第二次仙人们敕下的刑罚了。”

徐天泽对此同样扼腕痛惜，甚至是痛心疾首于自己出力反抗少了，如今对此他有了自己的看法，只是说道：“从那件事开始，贫道才知道天下大势之中，从来都是靠自己，靠不了别人，儒释道三家大体，一家出了事，其余俩家都未曾出手相助，眼睁睁地看着天上降下刑罚来，若是真如道兄所言，还会有第二次刑罚降世，那咱们也不可坐以待毙。”

老道人楞了一下，随后疑惑道：“道灵界就在神界之下，跑不掉，也消失不了，如何能够做到先发制人呢？”

徐天泽微微笑道：“只要能够拖到道祖现世，一切便可迎刃而解，咱们也不必做那刀下亡魂了。”

老道人一时语塞，久久才说道：“道兄还知道这其中的密辛？愿闻其详。”

徐天泽说道：“不急不急，咱们找个地儿休息一下，贫道再与道兄细细道来。”

老道人觉着不妥，徐天泽为其宽心道：“道兄的两位弟子，都是人中龙凤，反正那些狗日的仙人烂屁股，说些他们的故事，也好让那为晚辈将来做好准备不是？”

老道人觉着这位徐道长语不惊人不死休，幸亏是自家人，若是天下下来的仙人，自己恐怕临死就不远了。

老道人笑脸相投，与徐天泽跟上了两位徒弟。

不光是陈雍庭觉着此事蹊跷，就连单璠都认为徐天泽这位自称来自中原腹地的老道长，是在卖弄虚实。

不过好似师傅也没啥可骗，以前单璠要把钱交给师傅保管，师傅都给拒绝，从来嗜酒如命的师傅买酒都困难，身上也没几个子儿。

单璠主动与师兄说道：“师兄啊，以前你跟师傅，是不是闯鬼都比见着一个同仁都还简单的？”

师妹的比喻虽然粗糙了些，但言简意赅，陈雍庭点了点头，说道：“这还是第一次，所以我也有此顾虑。这位道长风范很足，不过刚见面那会儿，像是等我们多时，我与师傅行走道灵数年，可都未曾遇见一位道教同仁。最有可能的，便也是同师妹有关的人物，但现下师妹也不认识此人，难道凭空掉下来的吗？”

灵猴巴大爷一窜一跳地呆在单璠身边，总是不超过一丈之距，单璠问道：“巴大爷，你瞧那人底细如何？”

巴布说道：“瞧不出深浅啊，要么废人一个，要么御统境巅峰，这两个的其中之一。不过御统境巅峰的道者，整个道灵界也没几位，好多我都还认识，譬如大供奉雷钦溪枫两位长老，以及他们的师侄剑神布博。但也从未听闻有什么道统的御统境巅峰道者。”

单璠跟陈雍庭面露不屑之色，都觉着此人是前者的可能性大。

单璠想要回头在观望，但止住了，她说道：“反正师傅身上也没钱，即便咱们身上有，若是师傅要我们拿钱孝敬此人，师兄你觉着如何？”

陈雍庭说道：“师兄向来都是铁公鸡一毛不拔，师妹若是想给，可以给。”

单璠撅了噘嘴：“什么呀，我可是跟师兄同一战线、穿一条裤子的铁公鸡，师兄不愿给，师妹也一百个不愿给。”

陈雍庭看了一眼仅仅矮他半个脑袋的师妹，脸上有些笑意：“得，要是师傅受人蛊惑，执意要给，那咱们也该意思意思，师兄就是开心呐，开心小璠越来越懂事了。”

单璠听师兄的，这会儿也不那么铁公鸡了。

俩人在一块儿做事，几乎全凭心性，便是道心纯粹了。

巴大爷便更是纯粹了，天不怕地不怕，就怕小主子不搭理它，其他的怎么样都成，现下也不拿徐天泽当回事，自个儿瞧见了远处又果子，就去采摘，也不忘给小主子和小主子的师兄带点回来解渴。

前头的道路逐渐宽阔，旁边还有两条小道与其汇合，在道路的交汇处，有一搭建简易的茶肆，是一名妇人单独撑起来的赚钱行当，家里的汉子去务农了，但都会在天黑前来帮她收拾档子。

这荒山野林的，能够碰见可以稍作休憩之地，还是比较难得。

单璠与赶上来的师傅说道：“师傅啊，前头有一间茶铺，咱们休息一会儿在赶路吧。”

老道人点了点头，摊手示意徐天泽先请，单璠瞧着师傅老人家都让道了，也就跟着师兄站在原地，等两位长辈先在茶肆落座。

妇人年岁不大，三十出头的模样，她头盘素钗，岁月在她脸上看不到多少的痕迹。

妇人笑脸相迎地招呼着几位客官：“几个客官，茶水两文钱一碗，小吃和小笼包也都有，都是五纹钱一碟，几位看看，需要来点什么？”

己方人多，便自然而然地由老道人来做东，他与妇人说道：“来四碗茶水，两碟小笼包，小吃什么的就不需要了。哦对了，茶壶上了桌就别拿走了，放这里吧。”

在经过最初的招呼过后，妇人一般都不太喜欢再与客人攀谈着来往的生意经，只是说道：“好咧，那还省去我不少事儿呢，几位客官稍等，茶水小笼包马上就来。”

本是作为师傅的老道人，在跟徐天泽相对而坐的时候，有些想要支开俩位徒弟的念头，毕竟这位道教同仁的话语，不论是否真心实意，哪怕触及丁点密辛，那也是俩位晚辈不该入耳的。

徐天泽知道老道人之忧虑，性子爽朗道：“天将降大任，咱们道教各流派之中，不管修为大小，境界高低，皆是草木为兵。两位小友听了去，不仅不伤大雅，对将来道灵界之内的道教走势，亦是大有裨益。”

陈雍庭与单璠只觉着这位徐姓道长，话里头的分量不小，都有些唬住自己的意味了。

老道人点点头，问道：“五百年前的刑罚陡降道灵界内，中原的三位道统天师算无可算，便那么轻而易举地在一夜之间给全部毙命，而那剩下来的道教流派，顶事的不敢言语，没什么本事的便开始出走，誓要‘以力降之’，可都没有活过第三天，道教各门各派，死人在三万余，几乎是将整个道教在道灵界给抹掉了。”

徐天泽对此一清二楚，当初天道降下刑罚的时候，他以一己之力化出身外身，潜入道灵界，探勘了道灵界众洲之地。

徐天泽摇了摇头，纠正道：“不是三万余，是整整四万三千七百二十一人，全都死在了那摸不着、看不见的刑罚当中，死法千奇百怪，憋屈的、悲壮的、含笑的，数之不尽。”

老道人以及徒弟们的神情皆是一滞，特别是老道人对此颇为震慑，他久久没能呼出这一口气，待他重重吐出之时，不忍叹息道：“道教与儒释两教，在人们心中的地位，从来都是平分秋色。儒家坐拥天下读书人千万之多，佛家弟子亦是广撒天下，唯独咱们道教人口最少。如今恐怕在道灵界的道教子弟，怕是十人之数，都找不出来了。”

徐天泽点头道：“是啊，算上隐宗阮青海除掉的道教孽障，整个道灵界内，真正的道教子弟，就我等五人。”

老道人弟子三人再次愕然。

徐天泽抿笑道：“如若算上星冥帝国的皇子殿下，以及教书的栝梁生的，那便是七人了。虽然人少，但也都是很有力量的道教种子，咱们也不应该杞人忧天，就算咱们算不出下一次刑罚什么时候下来，那顶多也就再死五人而已，比不上五百年前的四万多人，也是一件好事。天下间，就比如星冥帝国这样开疆扩土的铁血手腕，咱们这几条人命，委实算不得什么。”

本是对徐天泽事事都刺头的单璠跟陈雍庭俩师兄妹，在听了这番话后，也激不起对这样好赖话的愤怒了。

灵猴巴布在小笼包上桌后，让小主人给了它一只，然后就端着红彤彤的屁股，去了茶肆的边缘，不与他们讨论什么云遮雾罩的天道。

巴大爷有注意到那茶肆的主人，是个底子不错的恒听境道者，不过想来也不觉着奇怪，敢如此一个人在这荒野开档的，没点本事，一天都不好对付。

然而那妇人在听了他们的谈话后，还在灶头忙乎的她，突然说道：“诸位客官别介意，你们讲话没刻意压低嗓音，我的耳力从小就挺尖锐，就听见了你们的对话，不知道诸位，可是那传说中的捉鬼道长？”

这店家让老道人瞧出了一些门道，老道人点了点头，没再多与那妇人搭腔，这荒山野林，能少跟外人说话，便是替自己保命。

不过徐天泽却不如此，他笑着抚须，与妇人说道：“贫道正是，不知可让店家少收些钱银？”

妇人爱财，却是取之有道，也不与徐天泽置气，反而说道：“刚刚听了道长的话，有些不敢苟同。我在此处开档已有四年，基本每隔一段时间，都能瞧见那些着道服的道长经此路过，只不过听了道长的那句‘真正的道教子弟’，便觉着道长几人的功力，肯定比那些招摇过市、穿着招花式的假道人高深。道长要是觉着钱不够用，大可去前头的匙子城，找一个叫高树雨的乡绅，他家好像是闹鬼了，这个月里陆陆续续死了七个亲人。就在前天，我都还有见着其他的道士从我这儿路过，要去高树雨家捉鬼呢。不过听闻那些道士都已无功而返，有的还被断了手脚。既然诸位真能捉鬼，那我可不是让诸位去送死的，只是觉着诸位去了，肯定能有所收获。”

徐天泽笑容满满，那妇人严谨道：“但小档从来概不赊账，道长切莫拿我做慈善了。”

老道人当下吩咐单璠去结账，了却了妇人的顾虑。

徐天泽说道：“道兄，那店家说得没错，我观过天象，诸位此次前去匙子城，收获不小，不如就让俩位晚辈去历练历练？”

老道人沉默不言，陈雍庭当即说道：“那不成，谁知道你到底是不是好心？”

陈雍庭还有意没意地盯了一眼十步开外的妇人，觉着此人会不会是与徐天泽一伙儿的，甚至是跟那匙子城里的鬼物也有关联，让他不得不防。

老道人瞪了陈雍庭一眼，严厉道：“你别吃了，到太阳底下站着去！”

陈雍庭深吸了一口气，想要抗命，却无奈师傅与他对眼，他对不过师傅，只得乖乖站起身来，走出了茶肆的覆盖，站在了太阳底下。

老道人与徐天泽告罪道：“大徒弟从来都是沉稳，跟了我好几年，都没见过其他的同仁，道兄切莫责怪啊。”

果真是自己的爱徒，前一炷香才说了学那什么老师，逐出祠堂的话语，现下护犊子护得也太健忘了。

徐天泽轻轻摇头，似乎念头并不在陈雍庭，随后才说道：“匙子城，大可一试。”
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