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刘长老却突然和颜悦色地说道：“凌少侠，老朽瞧那两位小姑娘，资质绝好，不瞒你说，要是这俩小姑娘能够入我玉旻宗，相信宗主都会喜欢上这两颗好苗子，说不定还会收她们做入室弟子，三十年之内，定能成就地守境以上境界。”

凌元楞了一下，这位刘长老的话语大开大合，着实让他吃惊，就林爷爷已经判定的好苗子，未来成就至少化境以上。

刘长老反应了一下，随口道：“实在是太好的天赋，老朽不愿错过罢了，若是凌少侠改口，愿意收她们入自己账下，老朽也不会说凌少侠食言而肥的。”

凌元摇了摇头，他没有这个意思，便说道：“没关系，我不会食言，如果她们执意如此，我也就不会管她们了。到时候她们去无可去，也就只有跟着老人家回宗门。”

刘长老其实有些不明白眼前凌少侠的做派，大概是他阅历太多，自诩天下事看得足够，却还从未见过无门无派的青年有抵抗刑罚的能力。

随后曲争余干脆让几位在偏厅喝茶闲聊，凌元也将这两日的见闻与刘长老一一告明，眼下的俩位女孩孤苦无依的，也就只能拜入玉旻宗才能活命。

甚至姐妹俩不听话，凌元都有将交到她们手中的钱财收回来的决心。

刘长老再一次与凌元表达了对俩位小姑娘的惜才之情：“凌少侠有所不知，我玉旻宗上下四百余口人，超过半数都有修习道力与技道。然而这些年肯来拜师的人是不少，不过资质方面便是第一道门槛，除了那些愿意用钱把孩子们砸进来的商贾豪门，我玉旻宗内里已经出现了青黄不接的局面。”

刘长老身旁的书童轻轻作怪咳嗽了一声，意思是让刘长老莫要再自揭老底，可刘长老觉着眼前的凌少侠是一位毫无心眼之人，说再多也不为过，索性摆摆手，让书童自己忙自己的去。

刘长老继续说道：“大道根本始于本心所向，本心所向又始于见地所悟，所以这个世上就有人登顶，就有人半途折返。之前俩位小姑娘执意要跟着凌少侠，老朽认为，大可让俩位小姑娘在我玉旻宗做个记名弟子，临时找个安身之所，也不压着她们的脾性，说不定将来的成就会更高一些。”

凌元有些听不明白，记名弟子肯定都是不如入室弟子，更不如关门弟子，如何还能使得成就更高？

刘长老道：“老朽教人不行，看人却是在行，今日若是将俩位小姑娘本心遮蔽，强行带回玉旻宗，反而会让她们自暴自弃，修行一事根本就不上心。正如那姑娘所讲，呆在凌少侠身边做个丫鬟都成，凌少侠天赋异禀，闲暇时间教教她们，定也能助其大成，若是执意等姐妹俩到了玉旻宗，想必也就好不到哪里去了。”

刘长老笑着说道：“之所以跟凌少侠说这些，是不想在将来徒弟名讳，上哪一边的祖师祠堂而扯皮，这事儿以前玉旻宗就出现过，所以也得当面讲清楚才是。”

凌元道：“我明白老人家的意思，不过老人家误会了我的本意。只要能够让她们好好活下去便成，之前秦楚楚告诉过我，不想要再被人欺负了，所以在玉旻宗衣食无忧也成。至于修行一事，我向来没事儿就跑快一点儿，出拳便更重一点，并未刻意追求什么，她们俩能成多大的事儿，我并不关心。”

好一个洒脱随性之人，就凌元这样的本事，直让刘长老既觉着可爱，又觉着可惜。

凌元自始至终都没有告诉大家伙儿他心内最深处的想法，也不知道是害了玉旻宗还是救了秦家姐妹

从老人家言语可得知，凌元也就不再担心那玉旻宗会是一个什么不好的宗门，能有这么一位让他觉着放心的老人家将姐妹俩领回去，凌元心里就比较踏实了。

他有些想要赶快追上单璠的脚步，当时也答应单璠也就两三日便会跟上，所以将下葬仪式做完，凌元就打算当天离开。

接下来的两天，凌元请人将尸体抬回小进院子。

就目前秦家姐妹的天赋而言，道力在地守境以上的可能性极大，所以刘长老直接让书童去客栈定了两间房，老人家打算等到秦家姐妹处理好家事，再与她们沟通一下，最好是能跟着他去玉旻宗修炼道力，能拜师是最好，记名的话也成，总是香火情得留在秦家姐妹身上，也算给他们玉旻宗锦上添了花，说得不好听的，雪中送炭也不为过。

最开始姐姐秦楚楚本意是想将上门来的玉旻宗长老拒之门外，但院子里的凌元让她开门，秦楚楚不敢不照做。

让书童觉着可气的是，长老居然让他替逝者选一座好穴，还美名其曰地说是磨砺他自己，可书童只愿意整天在书房里整理一下书籍即可，是刘长老非要他学什么真法技道，说他虽然不是个可造之材，但起码可以试一试，肥水不流外人田嘛。

书童在外头一个人去了荒野探勘选址，刘长老则留在秦家那破败不堪的小院子内，替秦家家主张罗着后事。

最后是凌元在外头花钱请来几人帮忙抬棺椁，一路上刘长老负责放鞭炮，妹妹秦芝芝一个人哭得稀里哗啦，但声音如若蚊声，姐妹俩算是相对安静地给父亲下了葬。

凌元在给几名壮汉结算完工钱后，那几名大汉还舔着脸跟凌元讨要红包，凌元内心毫无阻碍，抬死人的活计的确不是人人可做，便又每人封了一两的碎银子。

那几名大汉手心握着碎银，脸上笑着合不拢嘴，在向凌元这位大雇主低头哈腰之后，也没忘称赞那搭桥之人，真是给他们寻了一位好雇主，走出去的时候，口中嚷嚷着晚上一起吃肉喝酒。

凌元没有责怪他们在这种环境下的大声武器，总之事情告一段落，可以询问姐妹俩的最终结果。

凌元将小厅内的三张长凳搬到了小进院子内，三拨人一拨人坐一张，呈三角之势。

瞧着坐在长凳上两两无言的姐妹俩，凌元微微一笑，说道：“玉旻宗愿意将你们俩一齐收入门下，还允许你们选择是记名或者正式拜师，这番作为，可算是给足了你们俩面子，说说看吧，你们这俩天商讨出来的结果，是跟着老人家上山去，还是留在这里？”

妹妹尚且不明白什么叫记名或者正式拜师，她大概从字面意思懂得一些，姐姐则是明白其中道理，她鼓起勇气看了大哥一眼，却没勇气持续，最终埋下头去说道：“哪里有让徒弟选择记名还是正式拜师的，都是师长们瞧徒弟资质，来进行选择，大哥你这么急忙想将我们出手，真是有那么厌恶我跟妹妹吗？”

凌元与秦楚楚纠正道：“我是挺着急将你们出手，不过让你们选择，完全是刘长老的意思，老人家是怕坏了你们俩的心境大道，才会如此惜才，所以你们俩可别辜负了老人家的一片心意。”

秦楚楚痛心地做不出选择，心神哀伤道：“可楚楚就是想跟着大哥嘛，学不学那法术都无所谓的，大哥两次救我跟妹妹于水火，跟在大哥身边，日子才有个盼头，以前讨口的生活，真是一点希望都瞧不见，饱一顿饿两顿的，我不想过那样的生活。”

刘长老始终微笑挺直腰背坐着，身旁站着书童在考虑要不要给长老递酒葫芦，因为一般这个样子刘长老便有些矜持过头了，需要酒味来打破陈规。

凌元便起身道：“如果你不听我的，我这下便离开，不管你们了。”

妹妹秦芝芝拉扯了一下姐姐衣袖，跟姐姐说道：“姐姐，要不咱们就去山上的玉旻宗吧，当了徒弟以后，应该就像酒楼里的小二哥一样，是管吃管住的。”

年纪与他们一般大的书童呵呵笑道：“山上啥都有，不愁吃不愁穿，就是练武练功累了些，我有接触过，你们跟着我们去了，就不会被人欺负了，一切都有刘长老在，也没人敢欺负你们。”

秦芝芝看着书童，又看了看姐姐，开口笑道：“姐姐你看，真的诶，去山上也没什么不好的，咱们就去山上，也不用给大哥添麻烦。”

秦楚楚始终低着头，她的犟脾气挺足，但最终还是妥协了。

姐妹俩都不用带什么东西，衣裳各两套，够换洗就成，妹妹将父母的灵位用麻布包裹起来，背在肩上，她的东西全在姐姐那里。

起初本意是想去看看山上玉旻宗的风气，但见刘长老作风，凌元也觉得无需此行，就打消了念头。

将众人送到了城门口，凌元伸手入怀，摸了一锭银子给秦楚楚，说道：“前天给你吃饭的钱，现在都用的差不多了吧，这些你拿着，到时候可以买一些新衣裳添置一下。”

秦楚楚没有接凌元手中的银子，她说道：“哪里有用得这么快的，大哥你给的可是十两银子，我跟妹妹天天好吃好喝，半年才用得完。”

凌元楞了一下，随后将银子给了秦芝芝，自己便算是功德圆满了。

凌元目送一行人出城，秦家姐妹时不时回头，却见大哥已没在城门洞口了。

城门里，凌元总算是做成了一件事，他轻呼一口气，嘴角逐渐挂笑。

他没有着急奔袭，虽然跟上小璠的步伐是他期待已久的，不过就像以前赶往克莫山一样，凌元想要慢一点，再慢一点。

身上的银子已没剩下多少，这几日在秦家姐妹身上的花销有些大，前后足有一百五十两。

临近那家药铺之时，凌元想要去跟掌柜的道一声谢，再道一声歉。

奶奶教与他的镇定自若与君子言如玉，上回他在药铺里没能表现得好，给奶奶丢人了。

凌元靠近了药铺大门口，店伙计小七停下手中的活路，他支吾了一声柜台内的贺掌柜，正在拨动算盘的贺掌柜让小七别打岔，小七便主动与凌元打招呼道：“少侠来店里，是要采购什么药材吗？”

凌元还没有踏进药材铺子，见到热情的店伙计，他笑着跨步走进，说道：“没有，我就进来看看。”

凌元并不太会聊天，不过他还是找到了个缘由，与贺掌柜笑着说道：“掌柜的，前几天给两位小姑娘的药材钱，还够吗？”

贺掌柜幽幽叹气，道：“这药材钱是公子出的，也就没有瞒着你的道理，当天两个小丫头还不能下地呢，剩下的药材钱就给她们爹给收了回去，要我不许再医治他的女儿。”

凌元皱了一下眉头，问道：“怎么会呢，钱被大人要回去了，不准给两个丫头治病？”

贺掌柜很肯定道：“对啊，当着我的面把钱给抢去的还，拦都不敢拦。”

贺掌柜瞧得眼前的公子一脸错愕，继续说道：“也亏得是公子你出手相救，只怕那个烂赌鬼还要拉上自己的女儿给他垫背。”

凌元并没有去了解俩姐妹的爹是个什么样的人，只是问道：“这么说来，秦楚楚她爹的脾气不是很好？”

这话总算问到点子上了，贺掌柜哎哟一声，苦脸道：“何止是不好，简直是没把自家闺女当人对待呀，要是咱们这种人在街头碰见个小乞丐伸手要钱，说不定心情好会给一两个子儿，这秦秀才可是打骂自家闺女儿，逼着出去要钱呐，就在那天他拿回了剩余下药材钱，不准掌柜的我给他女儿上药，当晚还将两个闺女打得全身每一个好地方，后巷里秦丫头的叫喊声，我在铺子里听得可是清清楚楚，真是让我替她们俩可怜，她们娘死了之后，就没人疼了。”

凌元又问道：“经常的事？”

贺掌柜深吸了一口气，这件事不吐不快：“天天挨打是家常便饭，有时候姐妹俩钱没要来多少，不能够替他还赌债，就是一阵毒打，整整两年，天天如此。”

凌元恍若隔世，脑袋如浆糊一般搅荡许久，之后他心中的梗，也就在此时因根本上的错怪，而立马破碎掉。

愧疚的感受让凌元心中奋起一股新生力量，他脚下斗转星移，身影便消失在了贺掌柜眼前，贺掌柜愣了半天，以为自己撞了鬼。

在一条宽敞的山林道上，来往的商客时有时无，不过这条主干道是连接附近数个城镇的道路，所以分支很多。

凌元在距离一行人的十丈之处，将秦家姐妹叫住，秦楚楚与秦芝芝俩人齐齐转身，只见到大哥与他们说道：“短则五年，快则两年，届时我到玉旻宗来接你们，所以……你们到了玉旻宗做个记名弟子就成。”

秦家姐妹脸上逐渐露出笑容，姐姐高兴得原地小脚蹦了两蹦，刘长老心中有些失落，但好比没了香火情的好，仍是微笑着。

凌元道：“不过师傅我有个条件，到时候希望你们道力能够在恒听境，不然我没脸带出去。”

秦家姐妹不知道什么叫恒听境，秦楚楚只是回道：“师傅，我会带着妹妹一起努力，不会给师傅丢脸！”

凌元灿烂的笑容变得由衷的欣喜，张臂与姐妹俩挥手告别。
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