p; “将国朝税收抄五遍，”李阳有意缓和气氛，轻笑着说，“以儆效尤。”

一年时间过去，叶崇文也多少恢复了些精神，虽不如从前那么活泼，但与人说笑时，也会偶尔附和几句。

叶崇文摸了下脑袋，略斟酌片刻正色道，“学生浅见，以为无论富国强兵，还是强民济农，都是为了充实国库，利导百姓。既是取之于民用之于民，唯有国库充实，当有百姓所需之处，朝廷才能有的放矢。就如洪涝之灾，若是国库充实，可调安乐繁华之余财，赈济贫瘠荒芜之穷弊，岂非皆大欢喜？”

李阳没有急着评价，李峰神色淡然，眼神中带着鼓励，“还有吗？”

这些话说来好听，可细品之下没什么实质内容。

叶崇文回道，“没，没了。”

“其他人呢？”李峰又问，尤其将目光投向陈平。

但还不待陈平开口，何青选就忍不住驳道：“崇文所言虽有道理，却如同拆东墙补西墙。若朝中国库当真能够全数取之于民用之于民，则又何来贪官污吏？如果要物尽其用，则从天子至于臣民，皆须立身清白，但要个个见钱眼不开，很难。”

何家行商之时，尚且需要沟通上下打点四方。

税收之上的问题，从来只多不少，叶崇文的想法太过理想单纯，与现实实在不合。

叶崇文这时也反应了过来，“说得也是。”

李阳追问：“那以你的意思，是不同意增税？”

何青选回道，“学生的意思是，士农工商，士虽在前，农应为本。当初叶老师也曾说过，粮食大过天，更大过圣人文章！就算是读书人科举入仕，不也是为了天下人能够吃饱饭、穿暖衣吗？所以增税对百姓来说，无异于增加负担。农民一年辛辛苦苦耕种，若遇天气变化、洪涝干旱，地不产苗、水不出鱼，自己尚且无法立足，如何能够缴纳赋税？”

叶崇文听得连连点头，“就如黄老三丈量土地，若是从中作梗，农民田亩减少不说，税收也相对增加了。”

李阳微微点头，赞道：“崇文所言合理，尔之所言合情。若在考场之上，你二人再将词句润色一番，稍些委婉，便也足矣了。陈平，你的答案呢？”

现在，就只剩下陈平还在沉默。

前两人在公在民都说了个尽兴，众人都很好奇，他会从何入手。

陈平点了点头，回道：“我觉得他们说的都很好，不过学生薄见，以为可以另辟道路。”

“哦？说来听听？”李阳很期待。

“学生以为，士农工商之上，农人所获全看天意，真正掌握整个王朝财富流动的人群，是商人。譬如黄六爷之辈，他们开酒楼、矿场等回报难以想象，又能以财生财。纵然要提税，也是要以商业税为主，至于农户应可适当减免。”

何青选侧目，略一沉思，“也不是没有道理。”

不过李阳出题，本是从丈量土地开始，关注的也是田亩税。

陈平另辟蹊径，话题度可就扩宽了。

李峰倒是从没想过这个问题，但也知道商人的厉害，不禁道：“你这说法倒是新鲜，不过要实施起来，可不容易。”

“不错。”李阳也开了口，但语气却略有几分沉重。“就如你所言，商人走遍天下，却也交友满天下。他们上下打点，一人一商不足为道，万人万商却能动摇一府根基！陈平，商道与农道截然不同，你可知自己的话会得罪多少人？动摇多少人的利益？”

商道与官道从来没有彻底分割过，得罪商人事小，商道官道一起得罪那就完了。

陈平料到李阳的反应，故反问道。“那以老师所言，该当如何呢？”

“商人增税不可太明，”李阳微微坐正，思量后道，“不过，若是可以提高增加商业税缴纳的条件，也未为不可。”

这不就是抬高纳税水平线吗？

果然古今相宜。

“是，老师，”陈平拱手一拜，“学生明白了，往后定然谨言慎行。”

六月中旬，众人的猜测就成了现实。

土地丈量最初，确有百姓获利，纷纷称赞新县令爱民如子。

然而各村镇都有官府人员到访后，这样的“盛况”有了微不可察的变化。

先是有人发现自己的土地，无端占了他人的地方，被迫交了赎金。

又有人发现自己的耕田，莫名其妙短了几丈。

前来丈量土地的官员只是冷笑，“本官亲自量的，这还能有错？”

“定是你们想要逃税，所以才故意将田埂往里挪了。”

“限你三日之内，将所有欠税补上，否则大刑伺候！”

有人告上府衙，却反被打了三十大板，落了个“诬告”之名，灰溜溜地被抬回家中。

至此，百姓们终于后知后觉地反应过来，却是敢怒不敢言。

......

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