顺着香源望去，裴元瑾手里托着用油纸包裹着的香喷喷烤鸡翅。
傅希言惊愕：“哪来的？”进门时明明两手空空。
“潜龙组送的，刚刚。”裴元瑾将烤鸡翅放在桌上，“你在想什么在？”
傅希言注意力全在鸡翅上：“说出来你可能要吓一跳。”
裴元瑾道：“愿闻其详。”
傅希言微微站起，身体横过半张桌子，凑近他：“伤不起的出师表。”
裴元瑾：“……”
“再不吃鸡翅都凉了。”傅希言借着半个身子悬在鸡翅上空的便利，飞快地拿了一只，放入嘴——虽然不是用蜜浆烤的，但刷了油，放了盐、芝麻和胡椒，也是另一番美味。
两人正在大堂开小灶，就看到管家带着几个侍卫和下人进来，遥遥地朝他行礼，又急急忙忙地上楼去了，过一会儿，傅辅和傅轩跟着管家他们下楼，匆匆往外走。
傅希言拎着最后一只鸡翅，好奇地凑过去：“爹，你们上哪儿去？”
傅辅原本不想离他，看到裴元瑾跟在他身后，又改了主意：“变卦的行商说要面谈。”
傅希言皱眉：“他不是钱都退了吗？还找他干什么？”
傅轩说：“问了其他的船，都没有合适的，想再试一试。”
傅希言想了想：“我也一起去吧。”大不了拿出他心爱的香皂
做诱饵。这东西目前还是独一份，又在镐京卖得不错，想必对行商有些吸引力。
傅辅看看裴元瑾的高度，又看看傅希言的宽度，觉得带着他们一起去能助威，便同意了。
一行人浩浩荡荡地走向渡口。
此时河岸商船林立，船帆蔽日，余晖在河面上闪烁灿金，景象蔚为壮观。
定下的那条商船既大且新，在群船之中也十分显眼。
管事笑呵呵地迎上来，朝傅辅拱手行礼：“实在不好意思。先前那定金是我自作主张收的，但昨天三爷回来，说这桩买卖做不得，才不得已退了您钱，耽误的时间我们也已经赔足了。”
说实话，也不能怪他出尔反尔。他是管事，原本商船使用、货物买卖等事务都由他说了算，三爷只是过来搭个便船。只是三爷突然间硬要插手，他自然不会为了外人去违拗东家弟弟的意思。
不过，退定金、补赔偿，他已经赔了一笔钱，货物要重新采购，来来回回必然还要耽搁不少时间，船停靠的每一日都是钱，前前后后加起来，损耗严重，即便是三爷的命令，他回去也很难向东家交代。正好傅辅他们还没找到下家，他便想着不如自己牵个线，让双方见面再谈一谈，说不定能成呢。
他不好明着说，便暗示道：“如今我家三爷来了，您若能与他达成协议，我们的合作还可继续，只是先前付的赔偿金，您要还我。”
这些话傅辅大体从管家嘴里听过一遍了。他原本怀疑是有人在暗中使坏，如今看着又有些不像，便摆手道：“还请带路吧。”
管事让他们在甲班上稍等，自己进了船舱，过了会儿才出来引路，只是他脸色有些不太好看，小声道：“我家三爷最近遇到了烦心事，脾气不太好，如有失礼，各位多担待。”等众人答应了，他才推开房门。
这房间陈设布置花花绿绿的，傅希言第一眼倒是瞧得挺满意。坐船枯燥，要是再来个黑白灰，可不得把人闷死。
三爷是个胡子拉碴的中年，满身酒气，看着就不像是精明的商人。此时他大马金刀地坐在椅子上，手靠着八仙桌，斜着眼睛看他们：“你们想搭船？”
傅辅一看他的态度，就知道这人没打算好好谈，这事十有八|九要黄，却还是抱着试一试地心态说：“还请兄台行个方便，银钱上我绝不亏待。”
三爷呵呵笑了一声：“堂堂永丰伯，兵部侍郎，建宏帝眼前的红人，自然不在乎银钱。不过呢，我童福三此生最恨仗势欺人的高官，这艘小小的破船容不下伯爷这尊大佛！还是请吧！”
傅辅感觉到傅希言的目光明显地落在他脸上，似乎在问，你到底怎么仗势欺人。
傅辅没被童福三气到，却差点被自家的兔崽子给气死，却还是好声好气地说：“既然三爷认识傅某，那就打开天窗说亮话。傅某不知先前有何处失礼，让三爷误以为傅某仗势欺人？冤家宜解不宜结，不如把话说开。”
童福三冷笑：“堂堂永丰伯，敢做不敢认？”
傅辅说：“你不说，我怎么认呢？”
童福三盯着他，双眼布满血丝：“江陵知府是我妹夫！”
咦？
他们把容家、陈家、刘家想了个遍，这个神转折谁都没想到。
实在是因为……
“江陵知府与我们有何干系？”
傅轩的问题也是在场傅家人共同的疑惑。
江陵知府不是被刘坦渡举报的吗？
童福三虎目含泪：“刘坦渡之子刘焕与我外甥女青梅竹马一起长大，十分要好，两家也早早地给他们定下了婚事，眼瞅着今年就能过门。偏偏这时候，
傅家与刘家议亲的对象死了，刘家要另外找人替代。数来数去，就轮到了刘焕！可要凑成这门婚事，我那外甥女自然就成了眼中钉肉中刺，你们说巧不巧，没多久之后，我妹夫一家就背上了通敌卖国的罪名。”
傅辅和傅轩面面相觑。
他们不是建宏帝肚子里的蛔虫，自然不知道事情先后顺序是刘坦渡先举报江陵知府，皇帝再下令让他提议刘焕代替刘致远与傅夏清议亲来试探刘彦盛。如今听童福三的一面之词，他们也有些将信将疑。
傅辅说：“即便如此，这事与我家有什么关系？”
童福三说：“你们去南境，难道不是去投奔刘坦渡？你们若是好人，以你们家如今的处境，比我妹夫当初还不堪，我不把你送入虎口是行善积德。你若是坏人，与那刘坦渡蛇鼠一窝，我家的船自然更不会送你们！”
傅希言举手：“关于这件事，我大概有些话语权。”
三爷不屑道：“我这又不是弥勒道场，你个胖子有什么话语权！”
“砰！”三爷面前的桌子四分五裂，砸在他的脚上，痛得他呼声连连。
管事忙上前扶住他，对傅辅他们怒道：“你们这是做什么，竟敢在我童家的船上动手，真当没有王法了吗？”
傅希言将裴元瑾往身后一挡，无辜地眨着眼睛：“没动手，我们都站得远远的，哪动手了？是不是你们这桌子在船上放久了，受了潮，所以自己坏了？”
管事憋屈地瞪了他一眼，下逐客令：“今日是我多事了，各位请便吧。”
傅希言说：“走之前我还有一句话要说。你说是我们家和刘家的亲事害了你妹夫，可你妹夫真的清白无辜吗？”
三爷揉着脚，不忘恶狠狠地瞪他：“当然！我妹夫深受江陵百姓爱戴，当地人人皆知，怎么会做里通外国的事？”
傅希言摇头：“他对百姓好不好，和他卖不卖国是两回事。你可知我元宵那日在哪里过的？”
不等他说，自己答了下去：
“刑部大牢。
“你可知我为何在刑部大牢过？
“因为你妹夫，江陵知府供出了南虞谍网！”
三爷此次进镐京便是打听妹妹妹夫的消息，自然知道此事，但他冷笑道：“进了衙门，当然是你们说什么就是什么！他一个书生，难道还能熬过你们的刑罚手段？”
傅希言说：“若南虞谍网不是你妹夫招供的，那北周朝廷是如何知道的？总不能早早地知道了，却不做声，留着陷害你妹夫吧！”
三爷一时无语。
这次奉父命进镐京，他花了不少钱打点关系，却始终不能见妹夫一面，所有真相全靠坊间传闻和自己猜测。只是在他的认知里，童家能有今日，全赖他妹夫一手提拔——他妹夫是天下第一等的大好人——大好人当然不可能做通敌卖国的事。
这因果关系没什么逻辑，却很感性，难以被推翻。
傅辅身为兵部侍郎，知道的事情比一般人更多一些：“你可知黄知府祖籍哪里？”
三爷愣了下：“山东齐州。”
“是福建汀州。”
“这不可能！他的口音明明是北方人。”
傅辅说：“他自小随着父亲在齐州长大，口音自然也跟着当地人。”
三爷道：“你有何证据？”
傅辅说：“黄知府招供后，镐京受牵连者便有三百之巨，犬子也是其中之一，难道这还不是证据？”
三爷冷笑一声，一脸抓到你的把柄了：“照你这么说，你儿子也是南虞细作咯？”
“不
是细作，但的确接触了南虞谍网。”
不管傅辅怎么说，三爷都认定他们官官相护，不肯相信，傅辅看到他第一眼就知道今日这趟是白来了，并不为此感到失落。他抱拳：“今日一晤，受益良多。打搅了。”毫不犹豫地往外走。
双方闹成这个样子，傅希言自然不会傻乎乎地再提香皂的买卖，只是临走前对这花花绿绿的装潢有些依依不舍。
裴元瑾见他眼睛老打量船舱：“想烧了？”
傅希言：“……想多了。”
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