大都人的口音是无法改变的，只得点头承认：“我们是大都到此探亲的，今晚借宿一宿，明天就走”。

老板看起来有些吃惊的样子，略显激动的说道：“老人家可是姓常”？

常羲不觉大吃一惊，从这个人的表情上来看，他很可能是认出了自己。尽管他脸上还保持着平静，但心里已经开始翻江倒海了。

那店老板见他没有回答，更加确定了自己的猜测，但为了不出现差错，他还是继续问道：“老人家可是常林常守备的父亲大人”？

常羲已经无法再隐瞒了，只得强做镇静的点了点头，说道：“不错，我正是你们常守备的父亲，不知老板你是怎么认得我的”？

那店老板听他亲口承认了，立刻跪倒在地，磕头如捣蒜，口中不停的说道：“小人未能迎接大驾，小人有罪！请大人恕小人怠慢之罪”！

常羲一时不知所措，急忙弯下身子搀扶，口中说道：“老板快快请起，可折煞老夫了”。

老板这才从地上爬起来，又向老夫人等请了安，然后才说道：“老大人有所不知，小人也是大都人。小人姓姜，叫姜鹏。自小儿和常守备在一个学堂里读书，后来他从了军，小人依然做买卖，因此上就有些疏远了。近来听说他做了京都守备，小人也想来沾沾光，因此到此开了个小小的客栈”。

姜鹏这个名字，常羲并不陌生，就像他自己说的那样儿，他和常林是从小儿的玩伴，莫逆之交，后来两个人不知道什么原因不来往了，今日在此相见，也算是故人重逢，心里自然也十分高兴。

“这真是有缘千里来相会，想不到咱们叔侄两人还能在此相见”。

常家人高兴，姜鹏更是高兴，他立刻吩咐厨下，杀鸡宰猪，准备宴席，要倾尽所有，来款待他们一家人。

常羲自然是感动不已，强行把他拉来陪坐，就连伙计们，都跟着借了光。

席间常羲问起姜鹏的近况，知道他也是很不如意，便动了恻隐之心，借着酒劲儿，说道：“若论贤侄的才能，便做个都尉也是绰绰有余，可惜错过了时机”。

姜鹏也是酒盖住了脸儿，便自顾自的吹嘘道：“伯父这句话，虽然是谬赞，侄儿却也不敢过谦。若论军事上的才能，小侄多少还是有些的，都尉不都尉的不好说，做个小小的校尉还是可以的”。

他说罢禁不住大笑起来，一家子人也跟着笑了起来。

“伯父此去京都，可是要走鸣沙山的老路”？姜鹏问道。

常羲见他问得颇有深意，便顺口应道：“是不是鸣沙山旧路，我倒不知道，听说是人们常走的一条路”。

姜鹏打了一个失惊，连连说道：“好险好险，老伯若不是遇到小侄，恐怕会有些小小的不便了”。

常羲听他话中有话，不禁好奇的问道：“此话怎讲”？

“老伯有所不知，近些日来，有些鸣沙山人在那条路上立了几个山头，他们占山为王，专门打劫过路的行人。这条路，如今是行不得了”。

常羲也在心里连说了几个好险，并暗自庆幸苍天保佑，若不是自己一时心血来潮，选择了这家客店，明天恐怕就真的凶多吉少了。

“既然这条路走不得了，贤侄可知道其它的路”？常羲知道姜鹏也是刚来不久，对当地的情况也未必十分熟悉，但还是对他抱着一丝希望，于是问道。

姜鹏想了想说道：“有倒是有，就是有些远了点儿”。

常羲现在已经不在乎什么远近的问题了，对于他来说，到了东铎，就是到了自己儿子的地盘儿，也就等于是到了家，多走几日与少走几日，根本就没什么区别。因此上说道：“远近都不重要，只要有路就行”。

姜鹏听罢，大喜过望，随即说道：“那，只有走水路了”。
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