元州地处大唐西南。西南多山,在大唐人的口中,这里便是穷山恶水。若非元州与南周国接壤,想来长安的贵人们一年也不会念叨元州一次。
南周有钱,但在大唐无敌虎贲的威慑下,依旧只能低头。在没有边患的背景下,元州的地位越发的低下了。能来元州任职的官员,不是没后台的,便是长安官场斗争中的失败者。
山高皇帝远,说的便是元州的官场。
这不,定南县的县令秦旭的如夫人病倒了,医者们一番诊治,索要一味药。秦旭便悬赏,许诺但凡谁能弄到这味药,一切好说。
这等事若是换在长安,御史们能把秦旭弹劾成渣。
……
“什么病要猛虎的腰子,还得新鲜的?”
小河村村正张启元看着远处东宇山山顶上的皑皑白雪,骂道:“初春时节,山里的虎狼饿了一冬,眼珠子都饿绿了,这时候进山是人猎虎,还是虎猎人?特娘的……谁敢去?”
他身后有几个丁壮,其中一人说道:“附近只有东宇山上有猛虎,猛虎往年吃了好几个猎户。南周那边也请了好手进山捕杀,可那几人进了山便再没出来,多半是喂了虎狼。如今提及东宇山中的猛虎,最出色的猎户也会噤声。”
“不好了!”
身后有人惊呼,张启元回身,见村口里跑出来一个年轻人。
“村正,杨三郎进山了。”
张启元勃然变色,“那少年寻死呢!”
数骑疾驰而来,近前一看,却是府兵。
军士在马背上居高俯瞰着张启元,喝道:“最近南周密谍猖獗,准备越过东宇山而来。州里吩咐,各处村子都得盯着,但凡发现可疑人等立即禀告……”
后面的队正目光锐利,沉声道:“但有一条,切莫立功心切擅自出手,那些密谍擅长隐匿与搏杀之术,你等再多的人去了也是送死,只需禀告就是了。”
军令如山,张启元大声应诺。
骑兵远去。
张启元骂道:“告诉杨定,杨三郎没了!”
有丁壮喃喃道:“杨三郎虽说年少,可却是村里最好的猎手。”
张启元觉得自己的威严受到了挑衅,回身盯着丁壮,一字一吐的道:“那不只是猛虎,还有比猛虎更可怕的南周密谍。南周密谍了得,除非出动国子监的玄学子弟绞杀,否则连元州的府兵都无可奈何。”
可国子监远在长安,远水不解近渴。
张启元默然看着远处山顶的白雪,良久,轻声道:“可怜的娃,这便是……命!”
……
东宇山中。
积雪在渐渐消融,一丝一缕汇入小溪之中。
溪流潺潺,和着清脆的鸟鸣声格外空灵。
噗!
噗!
噗!
沉重的脚步声由远及近。
一个猎人背着一头硕大的猛虎,顺着溪流左侧健步而来。
猎人的身量不高,以至于看着就像是猛虎人立而行,格外骇人。
一个男子本坐在下游处歇息,听到脚步声后,瞬间就收好了水囊,随即把外袍翻转过来。人就趴在那里。除非凑近观察,否则看着就像是一片枯草……
刀光在枯草下一动。
杀机勃发!
猎人一步步走了过来。
突然,他的耳朵微微颤动了一下,浑身肌肉紧绷,随即放松。
当他走到了这一片枯草边时,枯草猛地腾空而起。
扑啦啦!
鸟儿受惊,振翅高飞。枝头上的积雪被震动,雪粉纷纷而下。
刀光闪动。
就在枯草飞起的瞬间,猎人的身体猛地一弹,猛虎就这么飞了过去。
南周密谍本想斩杀猎人,可迎面而来的却是一头猛虎。
他身在半空,唯一能借力的地方便是猛虎。密谍厉喝拍出一掌,准备借力。
呛啷!
横刀出鞘!
刀光闪过!
猎人收刀,冲着落地的猛虎扑了过去,“别戳坏了皮毛,不值钱了。”
少年的脸上全是心疼。阿娘心心念念的想要虎皮做褥子许久了,弄坏了他到哪寻第二头猛虎去?
此刻密谍才重重倒地。
“你……”鲜血从密谍的口中涌出,他努力咳嗽了几下,“你如何知晓我隐匿于此?”
少年把差不多三百斤重的猛虎翻过来,小心翼翼的检查着皮毛,随口道:“我天生敏锐,否则如何能十岁进山狩猎?”
密谍喘息着,身体巨震,“十岁进山狩猎,你是……杨三郎?!”
少年回头,微微一笑,不算大的眼睛眯着,露出了洁白的牙齿,“你也知道我?”<
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