了戌初我等几家人陆陆续续到了泉边，谁知等了好久也未等到他们家出来，天也热，孙李氏俩娃娃等的不耐哭闹起来，再等下去误了把戏好景。于是我们五人便来这朱家看看究竟，谁料刚推开门便是满目溅血，老王头还吓破了胆当场呕了一地。”
那草帽老汉急着扒拉万老爷，小声急道：“才不是吓破了胆，休要胡诌！”又紧着转向副司道：“禀告大人，老汉我只是吃太饱恰巧哕了出来！咱们五人来看后即刻跑了出来，也嘱咐家人们莫要靠近，想必是无他人瞧见。”
“你五人如何解释所谓满地血不见踪迹？既有血，则尸首何处？”
五人俱惶惶不安，只是一股劲儿磕头辩称不知。
“那末，你等五人要么是无端翻造假案，不然，即有天大嫌疑，不定要拷打一阵才行。”副司冷冷言语，吓得几人纷纷下跪求饶。“闭嘴！此户黄册何处？”
“张大人。”身旁一役翻了页捧上誊本。
“懒瞧了，念吧。”
“是，大人。一户朱星回，临安府通海县御城廿三都榕井巷五座民户，计家四口。男子成丁二口：本身年五十二；男荣，年廿三。妇女二口：妻朱王氏，年四十三；有女遥，年八岁。宅一座，仆二人。”
“姓朱？名叫星回？”在场司役心中皆念头转动。
怪事。
“四口人外加二仆，如此大宅院落最僻处教人难瞧见。说是豪富人家，却未见内里多少富丽。这朱家详细谁说与我听？”
著妆花缎马面裙妇人躬身作揖，耳上翠青丁香煞是好看。“回大人，这朱家乃是九年前突然搬来此地，兴建土木。民女平日里常常与朱王氏碰见，为人和煦，温婉达理。朱家老爷也是好人，年时或白马老爷诞辰常常送咱几家女子娃娃珠翠日用，常常还教我等日记功过格行善积功呐！”四人纷纷附和。
“九年前？”副司眼神一凝。
身旁司役凑身低声：“大人，九年前岂不是”
“关刀悬天。”
此话一出，五人脸色异常。副司正想开口细问，忽一道声音从上方传来。
“大人，我想我知道尸首在何处了。”
副司仰头看去，原是十八四肢攀援空中绳索向下招呼。“少侠这是何意？挂在麻绳上甚是不雅。”
十八借力空中翻滚，飒爽英姿使人叫好。落地，身形一歪摔倒在地，众役哄笑。他连忙起身拍去裤腿上的灰，却暗暗一笑。“张大人，你细瞧在下裤腿沾了甚么？”
“小兄弟真会打趣儿。这还用说，不就是灰怎会有血迹？”张副司惊讶，一刹间失了沉稳。
“或者说，这满地确实溅了血！”
一时间，众人面面相觑。
原来方才十八思忖疑处时目光正巧看着地上，瞥见地上浅浅蒙了扬尘，正想着其他心中突然咯噔，又无车马过，何处惹尘埃？纵使司役众多，亦难以激荡飞土！他蹲下来看，惊了一跳——那里是甚么扬尘，乃是丝丝血气泄于土缝之间。
“诸位请细看脚下，此刻泥草石板交错，张大人可否差人搬开这几块岗岩向下掘索？”
副司自无不可，手一挥，若干司役便忙活起来，众人围看。搬开地砖，起初并无异处，然挖了数十锹后，泥中渐渐渗出骇人腥血。十八暗中仔细着那五人神情，心中初有盘算。
“你是如何知道这地下有血？若真死了人，可为何这血悉数渗入地下而表层洁净？尸首又在何处？”张副司显然紧张起来，此刻方认真对待。
十八眼珠一转。“回大人，在下自山上习得望气之术，可窥见气象。这地上有血气蒸腾，则地下自然有血。至于这末两个问题，可三字答之。”
“那三字？”
“尸在上。”
众人大惊，连忙抬头望去，结果只透过绳索经幡间隙见到天上皎月竟染上红色，直勾勾照着院内，染上妖异不祥。众人还以为是白十八搞得名堂，却发现他也惧讶不已。
张副司想到了甚么，喃喃道：“关刀悬天，血刃映尸”白十八忙问这是甚么意思，张副司道：“九年前，二月时一道奏报由钦天监发出，经太常寺少卿胡忻、博士孙客，快马发至西南，又兜兜转转至通海巡检司，此奏是十二字：劫难通海，关刀悬天，血刃映尸。”
“小人一事未明。为何钦天监之奏报，要经太常寺？太常寺主掌礼乐郊庙，与星象天文何干？”十八疑惑。
“荒谬！我等怎会知晓朝野之事！”张副司显然对自己身处偏远心怀不满，十八这么一问捻在痛处。“总之，这道奏定路上耽搁，到城内已是三月。不久便起异象，每每鸡鸣时头顶天幕显现关刀，刃口朝北，死气逼人。城外人见着没事，城中谁胆敢仰头望天，轻则高烧，重则惊厥。逾月乃止。”
“失了魂？”
“不知。东吁假缅王扰汉地，朝廷起军伐之，十数载未果。丙午九月，缅贼更攻下木邦宣慰司，四处杀掠无算，我等以为这便血刃映尸应处，等那劫难通海之时。果然十一月初一，申时地动不止，有地龙自建水临通海，公私廨舍，倒坏无数，死伤甚多。”
“是故大人便认为此劫已过。”
“准确来说，众人尽皆以为此事罢了。”
“众人？巡检司诸位？”
“全城皆知。时有李姓宦官突至城内，以税监之名强取豪夺，人人皆苦欲杀之，几近得手。劝其遁走无果，又逢天有异象，本想借此言使人畏惧，暂缓燃眉之急，便散播出去，人心惶惶。未料到这宦官也是胆大的，将我等臭骂一顿立威风，又不信邪专搬了交椅坐于城心泉旁，盯着那关刀瞧。敲了一夜，一动不动，打更人鸡鸣回屋路上去偷看热闹，却见李宦官血泪两行，双目圆瞪，死相惨烈。”
“也算是活该。”白十八狠狠啐了一口，张副司目光里闪过阴冷。十八未发现蹊跷，自顾自说：“是故这血刃映尸便应在今日此时此地了。”
“小道长，既然血月非汝所指，则尸在上何解？”副司绕着他打量一番，拊肩而问。
“可作两解。”十八一手指上，一手指下。“顶上之绳，地上之尸。”
纷纷哗然，仿佛天大笑话。
“我等耐心有限，这地上数十双眼睛盯着，那里来尸首？”
“如果我等此刻所处，实乃地下，又当如何？”十八微笑。
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