为主簿。后来，挚虞被推荐为贤良，与夏侯湛等十七人策选为下等，授予中郎之职。晋武帝诏书说：“省视各位贤良的答对之策，虽然所说的办法不同，但都能明于王道大义，有益于政道。我想详细了解一下你们的应对谋略，遍观贤士大夫的良苦用心。”于是下诏让各位贤良进献直言，正值在东堂策问，晋武帝道：“不久前正午时出现日食，水旱成灾，将修治什么来改变大灾祸？以及不适合当今的法令，为公家私家所困苦担忧的，都是什么事？但凡治平之世在于得贤才，得贤才的办法也是靠耳听目察。如果有对时务有益的文武人才没有申报列位的，各自举荐出来，以及遭到时俗谤议，应当革除的，也各自讲出来。”挚虞回答说：“我听说古代圣世明时，考究原始以求善终，体察根本以正其末。所以忧虑法度不当，而不忧虑人物失所；忧虑人物失所而不忧虑灾害流行。果真以法求取，则万物都能治理；人们相处和睦，则灾祸就自会消除。日月有毛病，有水旱灾害，就应反思自己的视听，寻求它产生之根由，远观诸物，近查自身。耳听目察，是否有遮蔽耳目的东西呢？谋略政令，恐怕有倾覆常道的现象吧！大官要职，是否有的授任不当其人呢？赏罚升降，是否有的不得其所呢？河边山岩，是否有人胸怀圣道垂钓版筑隐居而没有为梦兆所感知呢？远方偏僻之地，是否有著名于世的杰出人才而未蒙受朝廷恩泽呢？推此之类，以求缘由，询问事实考核言论，力求尽合事实，那么天人之情就可以见，灾祸征兆也就可以补救。倘若类推到万物而没有违背，求于自身而没有过失，万物理顺，内外合宜，祭祀之官祀辞公允，不负诚信，那么日月运行错乱，疾疫天灾不能戒除，这只是阴阳之事，不是吉凶存在之所。机运和度数，乃自然的职分，本来不是人事所能供御的，也只是开仓放粮分散积财，节省食用而已。因此果真遇到运数，那么即使唐尧、商汤也不能改变；如果不是那机运，那么就连宋国、卫国的国君，诸侯的卿相，尚且能有所感化。希望陛下详审咎兆出现的缘由，穷尽其事理，则天下万幸。我生长在穷苦人家，没遇过新奇事物，即使有贤才，也没有结交相识，不敢胡言妄举，没有什么可以回答天子的询问。”晋武帝后赏识挚虞的话，于是选拔他为太子舍人。

胡思乱想中，不禁又暗暗偷觑申纯一眼，却发现申纯向自己凝眸呆视的灼灼目光，顿觉羞涩，立时双颊飞红，正自无法掩饰，只听母亲说道：“娇娘，三哥远来，你得敬一杯酒才是。”

这对娇娘无异于一道赦令，使她得以摆脱窘境；挚虞更从内心感谢舅母，他正巴不得与娇娘一亲芗泽。侍女飞红斟满一杯香醪，娇娘伸手接过，擎着酒杯，高举过眉，樱唇微启，向挚虞恭恭敬敬地说道：

“小妹无以为敬，薄酒一杯，为三哥洗尘！”

烛光映着娇娘美丽动人的面庞，那脸蛋儿似乎吹弹得破，一双秀手，十指纤纤，就象是精心琢磨成的羊脂美玉，一对玉臂，抬手时恰从翠袖中裸露出来，丰盈而不见肉、柔美而若无骨，增之一分则太肥，减之一分则太瘦，离申纯只在尺寸之间！此时此刻，挚虞心中哪里还有酒！

可是这杯酒喝下去毕竟格外醉人，因为挚虞早已未饮心先醉了。

待到飞红受命再斟第二杯酒时，他却因贪看娇娘，将酒打翻在衣襟之上，这才发觉自己迹近忘形，舅母却还在一个劲儿地劝酒，挚虞既怕显露形迹，更怕酒后失态，惹娇娘嗤笑，只得对着飞红连连摆手道：

“舅妈，长者赐，不敢辞，但小甥失志功名，一向心情抑郁，不胜酒力了，还望舅妈多多见谅！”挚虞已经顾不得舅父舅母正在兴头上，说出的话近乎乞怜了。

娇娘听罢，掩口而笑。未等母亲开言，便悄声对飞红说道：“我看三哥也真象不胜酒力了，姑且饶了他的酒吧。”

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