次日，张大强起得很早，忍着身上的不舒服，等在驿站门口。

沈图南跟往常一样赶着马车来了，张大强赶紧跑过去迎接。

“沈大人，您来了？吃了吗？”张大强堆着一脸笑容。

沈图南上下打量了一下他，点头：“吃过了。你这腰腿痛好了？能起身了？”

“好多了好多了，桑夫人医术高明！”张大强客套了两句，便说明来意，“沈大人，原本今日我能回家的，可赶上这瘟疫封城，回不去了。”

沈图南安慰他：“你也别着急，城中病人在慢慢减少。用不了多少时日，城门就会打开的。”

“是！有沈大人和桑夫人在，这城中瘟疫迟早会过去的。只是当时城门封得急，我没来得及跟家人捎个信。我怕他们没见着我回去会担心！”张大强眼里带着几分乞求。

沈图南连忙堵住了他的后话，说：“你的心情我能理解，但是城门是万万不能开的。”

“沈大人，您误会了！我不是想出城，我只是想问问有没有什么办法，能给我家里传个信，报个平安。”张大强连忙说明自己的请求。

沈图南松了一口气，笑起来：“这有何难？驿站就有信鸽可以送信到京城驿站。到时让那边的驿卒把信儿带给你家人！”

张大强连忙拱手行礼道谢：“多谢大人！”

沈图南见张大人有礼有节，便主动跟驿丞交代了用信鸽替张大强和李小树向家中报平安这件事。

驿丞虽心里不喜欢这两人，但还是用信鸽替他们把平安信送出去了。

鸽子飞得很快，二百八十里地，差不多一个时辰就到了。驿卒取了信鸽腿上的信，交给驿丞。

“大人，这信是仙河驿送来的，您过目！”

驿丞打开看过，不由得一惊：“仙河县城闹瘟疫封城了？这么大的事儿我们怎么一点儿消息都没有？”他是直接忽略了替解役兵丁报平安这个主要内容。

驿卒也不由得一惊，连忙看了看四周，确定没旁人。便压低了声音说：“大人，有没有可能仙河知县没有上报，想自己处理这事？”

驿丞沉思了一会儿：“还真有这种可能，这事儿……”

“大人，您得赶紧上报呀！很有可能这封信明着是替滞留解役兵丁报平安，实则是仙河驿丞向您求救呀！”

“赶紧回信，问清仙河目前瘟疫情况如何？让那边立即回复！”

两边的信鸽飞了两个来回，到了酉时，仙河目前的情况他大致清楚了。

驿丞整理了一下内容跟驿卒说：“我这就去户部一趟！你去给那两个解役兵丁的家属报平安，最好让他们家属去兵部也报备一下。”

“是！”驿卒连忙领命。

驿丞连忙带上仙河信鸽传过来的信去了户部，因为事关重大，直接面见了户部侍郎。

他将信呈上去，说明了情况。

户部侍郎桓轻舟一看信的内容不禁蹙眉，面色顿时沉了下来：“这县河知县简直胆大包天，当地暴发瘟疫千余人染疫，致近两百人死亡，竟敢隐瞒不报封城了事？”

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