终有一日，赤色的火焰，将点燃整片大地！

……

自由岛，唐人街。

正值新春佳节，此时的忠华楼下，热闹异常。

忠华楼的新掌柜，乃是一名三十余岁的中年男子，长相说不上俊朗，但身形挺拔，行动间有龙虎之气，一看就是个练家子。远在异国他乡无依无靠，唯有这一身本事，才是立足的根基。

趁着今日高兴，他亲自上阵舞狮助兴。矫健的步伐，踩着欢快的鼓点儿，他将狮子头舞动得风生水起灵动异常，引来众人一片叫好之声。

此地多以华人为主，能够看到如此正宗的舞狮，也算是弥补了好一部分思乡之情。

他们大多数人都来自沿海地区，为了躲避家乡的战火，纷纷登上船，渡过茫茫大海，才来到这里。

这一路海上避难，也不是一帆风顺。无数人因染病被无情抛向大海，又或者刚上岸就被卖到黑矿厂去做苦力，自此失去一切自由。现在还能够站在这里的，多是幸运之人。

大家相聚在一起也不容易，最是珍惜这来之不易的生活。

转眼间，鼓点儿越来越快，围观之人立马知晓，重头戏要来了！

“恭喜发财！”

“大吉大利！”

两位伙计应声从忠华楼内走出，嘴里说着吉祥话。

其中一人捧着一颗大白菜，寓意百财；另一人手中则包满了红包，称为利是。显然这两样，都是为了讨个好彩头。

说话间，那伙计将手中的大白菜往空中一抛，大声喊道：“散百财咯！”

这是一个早就安排好的信号，忠华楼掌柜听到声音后，立马将双腿弯曲猛一用力，整个人瞬间腾空而起。

而后狮子大开口，将白菜叼入了嘴中。

咔嚓！咔嚓！

一阵细碎的声音响起，狮子口中的白菜如雨般散落一片。

“哈哈，接百财喽！”

众人大笑着，任凭这些小小的菜帮子洒到身上。

两位伙计相视一笑，将手中的红包一一发给四周之人，口中依旧呼喊着“恭喜发财恭喜发财！”

“哈哈，多谢多谢，恭喜发财！”

不管是接到红包的，还是没有接到红包的，都是笑着恭贺了一番，欢乐的氛围攀升到顶点。

恰在此时，一群人高马大、金发碧眼的不速之客，“簇拥”着一位贼眉鼠眼的男子，浩浩荡荡杀了过来。

如遇瘟神般，四周的百姓顿时吓得让开了一条路，欢庆的音乐也停了下来。

“嘿嘿，挺热闹嘛！”

“既然有钱给大家发红包，那这里的保护费，也该交了吧！”

男子脸上挂着不屑的笑容，完全无视现在的氛围，一张口便是“讨债”。

“姓钱的，你这狗当得很爽啊！”

“就连过年也不消停，非得吠上两声！”

掌柜的将狮头摘下，怒视着对方。这姓钱的太过小人，早已沦为了西洋人的走狗。

“嘿嘿，本大人当狗又如何，就是专门儿咬你们这些贱骨头！”

“虽然没有多少肉，但滋味儿嘛，啧啧！”

钱姓男子一边嘬着牙花子一边反驳道，完全没有廉耻之心。他的这番姿态，气得掌柜的牙根子痒痒。

“元掌柜，我还是称你一声元掌柜！”

“虽然你看不起我，但本大人的日子，过得可比你们舒坦多了！”

“奉劝你还是乖乖的，不要动歪心思的好。此处的地盘儿，终究是我身后这些洋人的，咱们啊，惹不起！”

他边说着话还摇了摇头，仿佛一切都是为了大家好。
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