清晨时分，尼弗迦德人强渡河流，顶着漫天箭雨。

精锐的阿尔巴步兵师团率先登陆河滩，然后迅速击溃了艾宾人的防线。

国都沦陷的消息让艾宾人的士气极为低落，纵使占据地利，他们也没能阻挡住帝国军的脚步。

仅仅一个白昼，战斗就分出胜负，北军全线溃败，艾宾国王仅带着百余名亲卫逃离战场。

亲自在前线督阵的尼弗迦德皇帝，于傍晚时分安全越过莱巴尔河。

皇帝号令军队马不停蹄，继续向北推进。

沿途村镇皆望风而降，国都沦陷和前线溃败的双重心理打击，让艾宾人完全丧失了反抗的勇气。

莱巴尔河之战结束后的第三天，皇帝驾临艾宾重镇——马尔霍恩。

面对成千上万的帝国军队，马尔霍恩领主选择开城投降。

如此轻易地投降，并非因为马尔霍恩领主贪生怕死。

而是因为艾宾国王早就把所有生力军悉数葬送在莱巴尔河战场上，此刻马尔霍恩城中仅有两百名预备役，守住城池的可能性为零。

对于主动投降者，尼弗迦德皇帝展示出他宽仁的一面。

皇帝下令，让马尔霍恩领主官居原职，依旧坐镇此城。

城中法

律一切照旧，并免除周边地区半年赋税，任何敢于骚扰平民的尼弗迦德军人都将受到严厉的惩罚。

皇帝这一举动所带来的影响是惊人的。

以马尔霍恩领主为首的艾宾旧贵族们，眼见战争的后果只是给自己换一个主子，对帝国的抗拒心理顿时瓦解。

聪明的艾宾贵族们主动站出来，为皇帝的统治摇旗呐喊。

一夜之间，不少艾宾国王的丑闻忽然在民间传开，宛若狂风过境。

平民百姓们见大局已定，都陆续接受了成为帝国属民的事实，只有极少数顽固分子叫嚣着要为艾宾斗争到底。

这些人将要面对的，则是黑衣人们残酷的镇压和刑讯逼供

马尔霍恩的领主大厅内，皇帝一袭黑衣，外面裹着丝绸做的黑色袍子，大马金刀地坐在宝座上。

下方，一位年近四旬的帝国贵族向皇帝躬身行礼。

此人正是在战争中立下大功的达恩步兵团团长——阿达尔·爱普·达西伯爵。

向您问安，我的陛下！

平身吧！

是！

阿达尔站直身板，脑袋低垂，用目光仰视皇帝。

同样正值壮年的皇帝脸上露出笑容，开口夸赞道：

阿达尔，你可是立下了不世之功啊！

臣不敢，都是陛下用兵如神！阿达尔的语气里透露着惶恐。

皇帝脸上的笑意日盛，但没有人知道他究竟是真的高兴，还是已经准备好下令逮捕伯爵。

双方陷入沉默，皇帝在心里盘算着究竟该如何对待面前这位大功臣。

大厅里静的出奇，伯爵本人大气也不敢喘，心中更是后悔不该亲自来见皇帝。

众所周知，皇帝本人就是一名篡位者，在上位之前，他就是上任皇帝的军事元帅。

可以这么说，现任皇帝就是凭借军功上位的。

而奇袭纽维根，攻占艾宾国都的阿达尔，似乎有成为下一个皇帝的潜质

阿达尔

是！

伯爵的心脏已经跳到嗓子眼。

决定命运的时刻到了！

皇帝收起笑意，挥手示意身边近臣：

传吾令，加封阿达尔·爱普·达西伯爵为克拉蒙特边境侯爵。仍担任达恩步兵团团长一职，即日起赴克拉蒙特就任！

阿达尔悬着的心终于落下。

但随即他才想起，克拉蒙特位于艾宾王国东北，那里还没有落入帝国军的掌控
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