通红。

“坚持！坚持！再坚持！”

“世上无难事，只要肯登攀”

“一颗红心，两手准备”

刘大双不断鼓励着自己，把高考时的标语全念出来了。

刘玉虎听着刘大双叨叨咕咕的，也不知道说的什么，但看刘大双的手势却有点奇怪，这可不是一个小毛孩能会的。

干了五六个小时，差不多都要坚持不住了，刘大双发现缸里原本混浊的水开始清澈了，手里抓着的皮也越来越软，能感觉到有东西进入皮里边了。

“欧了！”刘大双总算松口气，马上加油，老刘的蓖麻油也不算差，虽然是生油，没经过改性处理，不过这个时候也只能将就了。

加了蓖麻油和苞米面，又不停地揉搓了两个小时，刘大双全身一丝力气都没有了，两点手也冻的麻木了，摸着皮子，一点感觉都没有了。

用尽吃奶的力气，总算把皮搭在了木架子上。回屋扒拉两口饭，倒头就睡。

皮子晾干要几天时间，刘大双也不去看，早上吃完饭就去街上闲逛，杂货铺、百货店、药店、大车店、铁匠铺等全看了个遍。有空又去芦苇地里瞎转。

这一天，天刚擦黑，约摸着吃晚饭了，刘大双刚进院门，孟氏一把拉住他，往小作坊里走，边走边说：“儿子，爸和妈今天问你个事。”

该来的终于来了，刘大双暗喑松口气。

刘玉虎坐在那里，脸色平淡，看不出喜怒，见刘大双进来，半天没说话。

“儿子，你爸问你啥就老老实实说。别怕，有啥事儿妈给你做主。”孟氏轻声细语地说。

刘大双没吭声，等着老刘开口。

静了好一阵子，刘玉虎开口了。

“大双，你这熟皮子手艺哪儿来的？”

“跟别人学的。”刘大双并不紧张。

“谁？这十里八村的也没人熟皮子。”

“人家不让我说。”

刘玉虎沉默了，盯着刘大双看了半天，然后，缓缓的说：“大双，你实话告诉我，我不跟别人说。”

“真不跟别人说？”

“绝对不说！”

刘大双又是想了老半天，最后开口道：“爸，妈，你们别千万跟别人说啊！”

刘玉虎和孟氏猛点头，如小鸡啄米一般。

“前阵子吧，我在街上瞎蹓达，遇到了一个白胡子老头……”
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