/> “咆哮的木兽是什么？”

津津尼想了想，回答道。

“应该是某种攻城的武器，据说也是‘死神’修洛特的发明。奎尤斯已经派出了大量武士和民兵，袭扰墨西加人的后路。但对方粮道不长，早有防备，修建了数处中间的营寨。双方武士每天战死百人，民兵两倍于此。”

苏安瓜的神情异常沉重。战争开始后，他就没有听到过几个好消息。

“北方统帅俄斯派呢？他怎么说？”

津津尼摇了摇头。

“水师军团长俄斯派元帅汇报说，局势乐观，压力不大。他面对的敌人不多，墨西加水师又已经东归。现在水师大举出动，把北方敌人的偏师压制在木堡之中。他向您申请，要调动南部防线的驻军，围攻一两座木堡。他还邀请您的大军出动，彻底消灭北方的墨西加偏师！”

听到北方占优，苏安瓜神情稍稍放松。他摇头失笑，轻声斥责。

“这个好战的鳄鱼！告诉他，不准调动防线驻军。北路的方针是以逸待劳，固守不出。后续的敌人会越来越多，他必须死守河口要塞和南线堡垒，绝对不可有失！另外，我没有大军给他，勒曼河两岸暂时丢弃也无妨。让他充分发挥水军的力量，袭扰敌人的粮道！”

首席大臣低头领命，这是稳妥之策。他在木板上记下标记，随后继续看着国王。

苏安瓜沉吟片刻，终于立下决断，朗声下令。

“此战的重点在南方！我会轻率两千铜斧禁卫，五千长枪民兵，五千蛮族雇佣兵，支援南方战线！留下三千直属武士在都城，由你看形势安排。同样，动员的民兵大部支援南方，北方择情补充！”

国王停顿片刻，脸上露出威严的神色。

“津津尼，湖区之外，各邦的援军何时才能抵达？！”

首席大臣微微低头。

“西方的查帕拉湖区已经动员，各地大贵族都宣布勤王。但是由于农忙时节，他们暂时许诺出动一万武士，两万民兵，计划均分成两批，由水路先后运往北方。第一批一万五千援军会在一个月内抵达，第二批则在两个月后。”

苏安瓜脸上怒色闪现。

“查帕拉湖区至少有六十多万人口。各地贵族足有两万武士，丁壮全部征召，能极限动员八万民兵！派遣使者呵斥他们，要求援军翻倍！”

津津尼面露无奈。他沉默片刻，低声劝诫。

“陛下，查帕拉湖区的自治由来已久。他们要防备山林中的特科斯反抗军，还要戒备北方的瓜马尔犬裔。这次，他们能抽调出一万武士、两万民兵支援，已然是敬服陛下征讨的威望，表现的十分恭顺了。”

首席大臣看着年轻国王的脸色，继续恭声解释。

“我会和他们协商。等到秋收完成后，如无意外，他们应当还能支援两万民兵。北方战线稳固如高耸的西部山脉，无需陛下担忧。”

听到此处，苏安瓜思考片刻，终于点了点头。

“保持和查帕拉湖区的沟通，派出王国老人，说服当地的大贵族。塔尔萨斯河南边的山区韦塔莫邦如何回复？他们离南方战线极近，五千武士能快速加入战场。”

津津尼犹豫片刻，还是坦诚相告。

“陛下，韦塔莫邦拒绝了您的征召。他们回复说春耕忙碌，墨西加人袭扰边境，无法抽调军队北上。”

闻言，苏安瓜愤怒的扯下身前的风铃，掷在银制的礼器上。清脆的铜铃伴随着低沉的砰咚，如同王者纷扰的心绪。

“该死的南方城邦。等这一战结束，我要把这些部族重新整合！”

国王低沉的许下誓言。随即，他面色严肃，看着首席大臣。

“津津尼，西部臣服的特科斯各部是否响应征召？”

津津尼颔首微笑。

“陛下，臣服的特科斯各部响应盟约，答应派出一万精锐的部落武士。条件是由王国提供粮草，并且给予他们优质的装备。他们刚刚春耕完毕，路途遥远，预计要两个月后才能抵达。”

苏安瓜的情绪平复下来，轻轻一叹。

“王国的城邦，竟然还没有附庸的异族忠诚！”

随后，国王沉声下令。

“答应他们的所有条件。无需他们步行来援，派遣南方的水师接应，直接投入锡塔夸罗防线。另外，再和当地的酋长商议，王国愿意提供精美的羽毛服饰，昂贵的金银珠宝，换取他们再动员两万民兵，等到秋收后来援！”

津津尼再次低下头，在木板地图的西侧记下旨意。

苏安瓜来回踱步，沉吟许久。

“津津尼，派遣到各大国的使者谈判如何？周围各部，是否愿意出兵来援，或者讨伐墨西加人？”

津津尼轻轻摇头。

“陛下，我们与各部素来疏远。各部都虔信伪神，不知真神的可贵。南方米斯特克人、萨波特克人都在观望。墨西加人放松了对他们的贡赋，这两部暂时无意反抗。北方奥托米人已经联络数次，虽然和我们保持着互不相扰的默契，但也不愿再此时出兵。瓦斯特克人似乎被盘剥严重，颇有怨言。但他们被墨西加人的北方统帅压制，暂时也不敢反抗。”

说到这里，首席大臣庄重行礼。

“如今唯一的指望，只能是东方的特拉斯卡拉人。他们和墨西加人积怨已深，相互厮杀数十年之久，此时谈论出兵颇为热切。只是伪教圣城乔卢拉的祭司们出言阻止，扬言这是针对异神教徒的神战。除非我们改信伪神”

苏安瓜皱起眉头。太阳主神、大地母神、月亮女神，三主神的信仰在米肯却之地扎根已久。祭司们虽然受到王室压制，接受指使，但绝对不可能同意改信。

“改信的事不可提及。墨西加人是吞噬山林的美洲虎，他们的志向是整个天下。特拉斯卡拉人应该明白这个道理。只有两国联合，才能抵抗住雄踞墨西加谷地的敌对联盟。

从王室中选拔，派遣尊贵的神裔使者。就说我愿与特拉斯卡拉的四邦首领约为兄弟，以他们为长兄，我为幼弟，签订众神见证下的百世盟约！同时，我愿与他们联姻，以特拉斯卡拉人的王女为正妻，再把先王的公主许配给他们！”

听到此处，首席大臣面色大变。

“陛下，您的现任正妻是王国的大贵族之女，岂能轻易休弃？至于先王的公主”

苏安瓜摇摇头，语气强硬，斩钉截铁。

“这一次墨西加人来势汹汹，倾国出动，又有许多新式的武器。王国恐怕有灭亡的危机！在这时候，公主们的委屈又算的了什么？至于现任妻子，我自然会和她好生解释。况且婚姻真正举行，也要等这次战争过去。现在的首要任务，是要想方设法，让特拉斯卡拉人出兵，减少前线的压力！”

首席大臣津津尼无言以对。他沉默良久，终于躬身伏地，大礼受命。
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