夜色深沉，丛林幽深。探索队员们救治伤员，开始上船。玛雅潘人则仍在战场上摸索，搜集尸体上的战利品。双方的首领聚集在一处篝火前，互相对视着，也沉静等待着。

“补偿的代价...”

玛雅商人蒂卡洛垂下眼眸，沉吟不语。他确实准备了些底牌，来平息王国的怒火。只是，这样的底牌，在处境艰难的玛雅潘残部中，已经寥寥无几。一旦交出去，玛雅潘残部对于王国的价值...

“罢了！我其实并没有选择。”

蒂卡洛的目光，扫过托马特祭司手中，那染红的匕首。这把黑曜石匕首挑过龙虾，刻过神纹，自然也献祭过祭品。面对这样的威胁，他轻叹一声，看向年轻的神裔蒂阿金。

“蒂阿金，我之前吩咐的人...带来了吗？”

“啊？”

年轻的神裔使劲晃了晃脑袋，这才从祭司的仪式中清醒过来。他稍稍想了一会，才明白叔父说的人是谁。

“哦。带来了。”

“那就带过来吧！”

“好！”

蒂阿金转过头来，对身后的贵族武士吩咐了几句。很快，一个身形高大、皮肤微黑、面部纹面的中年战士，就抱着一块陈旧的图板，来到众人的面前。

“天蛇神庇佑！赞美您，玛雅潘的太阳，高高的可可姆酋长！”

高大的中年战士放下图板，跪在地上，向蒂阿金伏地行礼。他双手高举，又放平在地，显出发自内心的恭顺。

“主神庇佑！库巴，玛雅潘忠诚的战士。你的父祖世代为王室效忠，你也为我效忠多年。”

蒂阿金神情平澹，展露着神裔的威严。他注视了会伏地的库巴，顿了顿，才开口继续。

“而现在，你要供奉更为尊崇的主神，向西方高原而来的纳瓦祭司效忠。你要追随着他，一同东去，返回你父祖出身的地方，把神灵的威严与光明，传给依然蒙昧的族人！”

“...是！遵从您，玛雅潘的太阳！”

听到“太阳”的话，库巴有些茫然，但还是恭敬的伏地行礼。接着，他遵从太阳的旨意，又转过身来，向托马特祭司叩首。

“赞美您！高高的高原祭司！”

“嗯？”

托马特祭司看了看伏地叩首的库巴，又看了看神情自若的玛雅商人蒂卡洛。他眉头扬起，伸手一指，沉声问道。

“蒂卡洛，这就是你补偿的代价？”

“正是！托马特祭司，他就是补偿的代价之一，也是最重要的一个...绝对会让王国与殿下满意！”

玛雅商人肯定点头。接着，他嘴角翘起，露出神秘的笑容。

“您可知道，他出身在哪里？”

“嗯？...”

闻言，托马特祭司眼中一动。他看向老民兵奇瓦科，对方也同时望来。两人心中，浮现出同一个猜测，眼睛也望向东方。

“难道是？”

“不错！他的名字叫做库巴，他则来自古巴（cubao）！‘古巴’的含义，是辽阔丰饶的土地。而那片土地，就是殿下心心念念的东海蛇岛！”

蒂卡洛一字一顿，自信开口。而这些平澹的话语，落入托马特祭司的耳中，却响如雷霆。

“什么！他就是殿下口中的泰诺人？”

“可以这么说。但更准确的说法...”

蒂卡洛顿了顿，却忘了那个复杂的名字。于是，他看向恭顺的库巴，询问道。

“库巴，你的父祖，来自哪儿？是什么族群？”

“赞美您！尊敬的神裔。我的父祖，来自古巴的最西边。他们是瓜纳哈塔贝人（Guanahatabey）。而在部族的东边，在平坦的原野上，才是泰诺人（Taíno）。但实际上，他们的自称，是瓜纳哈尼（Guanahaní）。瓜纳哈塔贝与瓜纳哈尼，都居住在辽阔的古巴上，都是属于丰饶大地的古巴人。”

“瓜纳哈塔贝？瓜纳哈尼？古巴人？”

托马特祭司瞪大了眼睛，瞬间激动万分。殿下心心念念的东方蛇岛，竟然就如此出现在他的眼前！他想起殿下临行前的淳淳嘱托，仿佛有一腔热血，在胸膛中滚烫。好一会后，他才平复情绪，沉声问道。

“库巴，你出身自古巴蛇岛？”

“不。高高的高原酋长，我在低地玛雅长大。但我曾经跟随商船，回过几次古巴，去过父祖出身的西山部族。”

“啊？古巴的西山部族？”

听到这，托马特祭司摸了摸下巴，询问道。

“西山是哪里？”

“呃...西
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