“前面是禁制符文，”执岩先生拉住了莱尔准备深入洞穴内部的手，“让我看看，甄别符号，抗拒符号以及警戒符号。莱尔，这是一面防御壁，连空气都被排除在外，我们想要深入就得打破防御，而打破防御就会惊动主人……”

执岩先生一马当先，开始摸索那些忽明忽现的符文。

“给我点时间，我应该能破解这些符文。”

虽然对于执岩先生的热情援助，莱尔很感谢，但是……

“将我们的血液撒上去，将甄别扭曲成混淆，抗拒符文会被亵渎，我会吞噬警戒符文的魔力。”噩兆的声音在莱尔脑子里回响，邪神之力能渗透任何枷锁。

邪神之力在触须前端延伸，它爬进了符文之中，在光芒中绽放扭曲腐败的花朵。禁制符文崩解，长有触须的魔力液滴淋到了执岩脸上。

“……你的学业考试都是靠作弊完成的吗？”

“我只是比较擅长制定新的测评规则。”莱尔无赖一笑，微微耸肩，踏入艾什普林克的洞穴。

艾什普林克的洞穴通道更像一个风洞实验室，在黑暗中莱尔只能感觉到非常宽广，斜向下插入地底，没有魔法陷阱，没有任何装饰，只有连绵不绝的土地沟壑被脚步探知，如同小肠的褶璧。大约不行了二十分钟，斜向下的走势慢慢平缓，远处传来了光，还有一种奇特的声响。

那是一串连续的惹人心烦的嗡嗡声，像是老旧灯管发出的声响，又像是微波炉加热时发出的声响。好像连温度也在升高，夜晚带来的水汽已经蒸干。

走完最后一点斜坡，莱尔绕过了障碍，直视那片光芒。

那是，一颗太阳，一颗地底中的太阳。

它发出炽热刺眼的白光，勾勒出一座宏伟的地底城市，艾什普林克。

钟乳石笋是这里最多的自然景观，它们被光芒染成白色，如同挺拔的象牙。建筑大多棱角分明，鳞次栉比，将光线和阴影切割成规整的形状，一条地下河贯穿了城市中心，建筑的影子落尽河中，勾勒出游鱼一样的涟漪。尽管都是些土石结构，但在玛努宝石匠人的精妙切割之下，每一个平面都光滑到极致，这也是光线更加刺眼的原因。这座城市对于有眼种族都不太友好。

在这些平整的石墙上，有着许多精细的凹槽，它们是空的，这让整座城市都沦陷在白光之中。这里曾经都装饰着宝石，而现在，没有了玛努，也没有了宝石，成了一座白色死城。

艾什普林克的心脏，却极其瑰丽华美。

在那团如同太阳一样的宝石底下，使用数以万千宝石连接矿脉堆砌的基座。缟玛瑙、猫眼石、蓝宝石、祖母绿、钻石。它们被镶嵌在两片巨大的深红色水晶簇上，如同螺旋阶梯拱卫着中心的宝石太阳，一层又一层。

那些炫彩的宝石如同粘在心脏上毒物，让原本狂野壮美的红水晶簇显得不那么洁净。

没有思考，莱尔就明白了那是什么。

“龙巢。”

乐文
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