王继忠忙说：“还不向皇太后谢恩。”

赵宗元这才知道那妇人是皇太后，忙叩头道：“太后，活菩萨呀，奴婢这可见到了真菩萨了。”

萧绰笑道：“你叫朕什么？”

赵宗元说：“活菩萨呀，我们南人都这么叫您。”

萧绰说：“有意思，这么叫朕活菩萨呢？”

赵宗元说：“太后心肠好，一次就放回几万人回家，不是活菩萨是什么？奴婢就是冲着活菩萨来的。”

萧绰心情大悦，说：“好好，既来之则安之，好好做事，做得好，朕有奖赏。”

赵宗元谢了。

萧绰让康延欣将赵宗元带去裁造局，一面吩咐摆上酒食，请王继忠饮用，并说这是她让人特地做的汴州小吃，让王继忠看看有没有汴州风味。

王继忠没想到萧绰对自己竟如此盛情，一时泪流满面，他一边吃着家乡小吃，一边啜泣，泪水和着食物一同咽下。他不知自己咽下的是对故乡的思念还是对太后的感激之情。

王继忠吃了饭，起身告辞，萧绰说：“本打算不让卿回俘虏营的，但那里少不了你，只好委屈卿再去受几天苦，等到了上京，另给卿安排。”

王继忠说：“王继忠本来就是一个俘虏，蒙太后不弃，委以看俘之任，哪敢有其他幻想。再说，罪人看管俘虏也是为同袍着想，能让他们平平安安，继忠也安心，对得起他们，对得起他们的家人。”

萧绰说：“卿这么说朕就放心了。”

王继忠躬身道：“罪人告辞了。”

萧绰说：“不要一口一个罪人，你何罪之有？既然已归我契丹，就是朕的臣子，不要总想着自己还是一个宋人。”

王继忠说：“是，臣明白了。”

送走王继忠，萧绰想到那些战俘该如何处置，继而，想起女俘虏。王继忠身边有一个女俘虏。萧恒德为女俘虏杀人。这些女俘虏究竟是一些什么人？这个赵宗元太有心计了。那么，萧恒德救的女俘虏又是什么样的人呢？

想到这里，萧绰立刻令人把萧恒德叫来。

萧恒德刚站起身，萧绰便问：“朕听说你今天杀了人，是吗？”

萧恒德低头道：“臣一时失手杀了一个军士。”

萧绰说：“你为什么杀他？”

萧恒德嘴动了动，最后说：“他想**妇女，臣看不过，一时兴起杀了他。”

萧绰说：“什么样的妇人，让你英雄救美？”

萧恒德再没说话，低着头，嘴绷得紧紧地，眼里闪烁着怒火。

直觉告诉萧绰那女俘虏不简单，她令人把那女俘虏找来。她要亲自问一问这到底是怎么回事？

当女俘虏站在萧绰的面前时，萧绰半天不敢相信她是一个俘虏。眼前是一个十分标致的人物，虽然穿着一身俘虏服装，但体态窈窕，自有一番回风舞雪之姿；面容憔悴，但五官精致，眉目清秀，顾盼生辉。举止端庄，仪表脱俗。

萧绰点点头，问：“你叫什么名字？”

女俘虏说：“奴婢姓高，叫高侍贤。”

“高侍贤，”萧绰念了几遍，说，“这不像女人的名字，也不像平常人家取的名字。”

高侍贤说：“奴婢本出生在官宦之家，后来家道中落，父亲大人膝下无子，便视奴婢如男儿，给奴婢起了一个男人名字。”

萧绰指着萧恒德说：“这个人你认识吗？”

高侍贤点点头说：“奴婢认得。”

萧绰问：“你们是怎么认识的？”

高侍贤正欲开口，萧恒德抢着说：“微臣上个月随军出征山西，元帅让微臣给南京送信，不料，途中被宋军包围，微臣拼命冲出，却身上受了十几处伤，昏倒在一条小溪边，后来被高小姐救了，在她家养了几日伤。”

萧绰说：“养了几日伤，就把她带回契丹了？”

萧恒德忙说：“不，微臣在她家养了几日，就去了南京。高小姐是被萧挞凛俘虏过来的。”

萧绰说：“既然人家救了你的命，知恩不报非君子，你准备如何报答人家？”

萧恒德说：“全凭太后作主。”

萧绰说：“让她留在朕的身边，给朕磨墨洗笔铺纸，你可乐意？”

不等萧恒德开口，高侍贤说：“奴婢乐意，奴婢愿意伺候太后。”

萧绰说：“既然你愿意在宫里为婢，那就得改名，从今天起，你不叫高侍贤，就叫贤释吧。”

高侍贤叩头道：“多谢太后赐名。”

萧绰没有看高侍贤，一直盯着萧恒德，他脸上看起来很平静，但他的双眼却陷进黑暗的漩涡中了。
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