姬馥清看着信板传来的那句诗，心中石头落地，很好，北省有人在能让她提前知道矿上的消息，提早布局，就是不知道万姝和万询真的能探取到消息吗，她怀着这样的想法坐在书桌前写皇帝留下的作业，一篇八股文。

这次的题目是何以利吾国，来自《孟子》，其实呢这个题目不难理解，但是问题在于如何用八股文写出来，因为八股文中对于格式和对仗有严格要求，能写出八股文不是能力，能写出符合要求还能如同圣人在世一般就是本事了。姬馥清这一个下午就忙着研究八股文了，与此同时，怀仁堂内。

司礼监秉笔太监，东厂提督葛道质让门口守着的小宦官们下去了，他轻手轻脚的走进了书房内，行礼，道：北省番子来报，刘竟安插人手进矿厂未遂，转为安插人手在高绥身边，另外，矿镇有西夷商人的行踪，但行为可疑，英锐侯府万姝正在与西夷商人接触。他面前的书桌里面站着个穿明黄色四团龙纹圆领袍的男人，他手中的毛笔未顿，头也未抬，吩咐道：好好盯着北省布政司指挥使，查出内鬼秘密处理，不要打草惊蛇。葛道质眼睛一转，恭敬回是。静了几秒，他见没有别的吩咐，便告退出去了。书房内姬炳麟写完最后一笔，长长的叹了口气。

葛道质从书房走出来，细细的想着主子的吩咐，听到英锐侯府插手，陛下居然默许了，太子在矿镇和布政司内都有人手，而这次陛下刻意让他不要打草惊蛇这是为了让英锐侯的人也能进布政司？嘶，太子殿下和公主殿下这是八成要开始结梁子了。

葛道质摇了摇头，快步走向内属，其实对于葛道质是不是东厂提督这件事朝廷内外都有猜测，但是因为复宗没有公布过，也没提起这件事朝臣也都默契的没提及。他进了自己的书房，几个穿着灰青色直身的小宦官便上来为他脱去披风，端上卢安瓜片跟荔枝，这还是托了左丘左侍郎的福，现在宫里和京城附近都能吃上由浮空马运来的海南荔枝。

他挥了挥手让他们下去，从怀里掏出信板，回复给北省的午役长，让他在布政司内查找有关内部人员为矿镇上西夷商人办理通商许可的人，一旦证据确凿，秘密押送入京。另外，看到英锐侯府世子万询，给其行个方便。

这边被提到的万询，也收拾好，穿着藏青色绸料道袍外披浅青色纱制披风，头戴布制四方巾，配了月白色绦绳，带着两个穿月白色直身的小厮，三人一起去到布政司，看望自己昔日同窗乌贤枝，他们二人都是今年乡试的经魁，乌贤枝第四，他第五，前三人都是别城的士家大族，他二人相当聊得来，乌贤枝很有才能可惜家贫，是在英锐侯的资助下，他进了侯府的私塾读书，而今年乡试的结果也没有让万昀真失望，但是，乌贤枝却拒绝了英锐侯府资助他上京城参加会试的机会，他弯腰行礼对着万昀真说说：在下何德何能得镇北大将军的青眼，能参加乡试得中举人已经是在下美梦成真，这些年来将军大人的资助，在下会分文不差的送还与侯府。万昀真张了张口，将要说出的话却变成一声长叹，他哪里是美梦成真，他是怕他自己会试考的比万询好，让他难堪罢了。

万昀真拍拍这位年轻人的肩膀，问到你如何还这钱啊？他说自己已经被保举，由布政司使王瓶清作保人，一月前已经去过了京城吏部，通过了考试，现在是布政司的参政。这是他半月前来府上拜访时说得话，对于万询而言，每个人的经历都是无法改变的，他依旧会在自己心里默默地希望乌贤枝能够早日实现抱负，就这么想着，布政司到了。

布政司在浮跃城的南边，是一座不小的建筑，十二阶石英石台阶，台阶两旁种着绣墩草，大门是用红漆漆过的，上面有一对儿黑漆饕餮兽面纹铜钮，兽口里含着一对铜环，一个小厮上去叫门，里面的门卫一看是英锐侯府世子便匆忙把们打开让三人进入。

他进去之后问了一个杂役，乌参政在哪？杂役便领着他们左拐右拐的到了一间大屋门口，一个小厮上前拍了拍门，一个身量高挑，面色青白有些疲惫的年轻人打开了门。然后他瞪大了眼睛，询兄？你怎么来了？万询笑了，自然是来看望你，这不是说话的地方，一起去走走？乌贤枝点点头，转身去穿了一件披风出来，两个小厮跟在后面，跟万询离了有一段距离。乌贤枝有些无措，询兄，你怎么来了？来看看你啊，顺便来问问一些事情。啊，询兄遇到麻烦了？哪里需要我帮忙？乌贤枝有些着急，万询微微低头看了看他，轻叹一口气，他说：乌兄啊，我父亲是镇北大将军，也曾重创过西夷联军数次，这我是知道的，难道是浮光镇那边出问题了吗？乌贤枝想到，浮光镇是极其重要的军事重镇，万一出了问题，那砺宗时的外夷乱国就又要发生一遍。不不不，问题倒不算，就是可能要麻烦乌兄些事情了。没事，询兄尽管说，我能帮就帮，那，能不能请乌兄帮我多注意注意浮光镇？毕竟现在西夷不大安分呢。关于西夷蠢蠢欲动的事，乌贤枝自然有所耳闻，话说，乌兄有信板吗？啊，有的！乌贤枝急忙的把信板从怀里拿出，二人的信板一碰，上面就显示了双方的姓名，好了，那么乌兄，日后若是浮光镇上有什么问题，还望能第一时间通知。说完万询

便弯腰行礼。

乌贤枝也回礼道：询兄客气了。然后二人又聊了聊乌贤枝在官场上的有的没的，万询抬头看一眼天，便跟他道别了。

他带着小厮走在回家的路上，一边走，一边想，啊呀，虽然有些不厚道，但是，乌贤枝确实是一位贤才，就是把他蒙在鼓里了，希望他以后千万别怨我。毕竟，英锐侯府也被横摆了一道呢，他看路边有卖螃蟹的，便买了一斤回去，先清蒸着吃，剩下的做成蟹粉，做蟹粉丸子吃。

他从大门进府，绕过刻着竹林雉鸡图的影壁，路过前庭的两缸小鱼，直直的走进了前厅，却看见一个西夷人躺在前厅的地上，旁边站着一脸冷气的父亲和生无可恋的万姝，怎么着，哪来的意外收获？他想到。
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