夜幕笼罩，华灯初上，伫立在桌边的人影仍陷入沉思，纹丝不动。门外远远传来几声仆下的管玥交班的交谈声，不一会儿，有侍从在门外询问，这位小哥，洗尘晚宴已备好，我家大人遣小老儿来，特来邀张大人入席。不知张大人丁温看对方是刘世延贴身的积年老仆刘翼，客气拱手还礼老丈稍等，待我回禀我们家大人。

听得丁温推门步入里间的声音，张承坐回了床上，倚着靠枕复又躺了回去。丁温看他这样子心下已了然该怎么回复，见屋内黢黑，低声问大人可要点上灯？不用，该怎么回你知道。诺。丁温退礼而出，轻轻阖上门，转身做了个请的姿势，引着刘翼走出廊下，压低着声音说，烦请老丈帮忙回禀，原该我亲去和刘大人告个罪的。我们大人中午喝多了，现下难受着呢，连烛火都看着晃眼不舒服，怕是去不了晚宴了。大人身边就我一个，可实在走不开，烦请老丈帮忙跟刘大人禀告了。刘翼看这侍从八面玲珑，也知自己分量不够，故捋捋薄须，客气应是，反身回禀去了。

待人走后，丁温复入里间，张承开口吩咐道除非郭守乾来请，其余人就都回我不去。下属领命出去。张承阖上眼，脑海中又开始快速拼接各种复杂纷乱的线索。

一三四五七八这六位皇子，大皇子无权无势，封了亲王，早就出了局，排除一人；四皇子致力工部水利，也不会是他，就剩下三五七八这四人。

刘世延为七皇子的人，郭守乾很大几率是五皇子的人。现在已明确有两路在盯着自己。一路是武昌府下杀手的，一路是盯着不动手的，更像是隔岸观火或者伺机而动。今日中午席间，又有七皇子的人向自己递三皇子勾结瓦剌四王子土默哈兀良的证据。

七皇子急着拉三皇子下水，无非求一个围魏救赵。刘世延密信刚失，快马消息来回也要三天，东京府不可能这么快就做出回应。且刘世延这里的密信当是他自己私藏的，他现在最担心的不是朝廷查出他与鞑靼有联系，而是被七皇子知道他私藏信件。毕竟，若是前者，只要咬死了不认，还有人保他一命；若是后者，只怕七皇子第一个不会放过他。

那么，是三皇子，还是谁做了什么，逼得七皇子反咬这么狠？三五八这几位皇子里，三皇子行事狠辣，倒是像其手段，且三七这两人互咬得最狠；八皇子则是精擅律法，专管秋审，一向不怎么参与党争；五皇子一向为天下士子赞贤王，看似和这次的暗查没什么关系，可郭守乾的举动却桩桩件件显示他也逃不了干系。最让人百思不得其解的是太极宫，突然下令让自己一个外人来查皇家丑闻。

张承自知帝王心最凉冷，不可能因为信任自己才下此令。想当初，祖父病逝后才追封国公，一则因军功甚大，二则为了不寒了其他将士们的心，三则是给自己捞了个好名声。若真是信任张家，也不会在父亲过身后两年还迟迟未让自己袭爵。荣枯浮沉，他也早已过了少年血热的时候，而今身居二品，又深陷党争旋涡，只怕，稍有行差踏错就会万劫不复，累及张府满门。

最无情，不过帝王家。最冷，不过帝王心。
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