二十年前,当今皇上还是四皇子,在他的及笄典礼上,储君中箭,刺客当场被擒。先皇命人彻查,对刺客严加审问,不待提审,刺客便服毒自杀,刑部查验储君所中之箭,竟为西夏所制。
众人皆知,四皇子母妃来自西夏,圣眷正浓。据闻当时先皇大发雷霆,将四皇子母妃幽禁在寝宫,禁止她与四皇子见面。
先皇育有五子,二皇子早夭,三皇子先天残疾,五皇子与四皇子一母同胞。皇上便将四皇子记在皇后名下,册封四皇子为储君。
先皇故去,当今皇上继位之后,册封当时的三皇子为康王,五皇子为睿王。
康王行动不便,常年在郊外的山庄居住,从不过问朝政。只余睿王在皇上身边,心系国本,直言纳谏。
新皇刚刚继位,根基尚不稳固,已故的太子一党对新皇处处不满。此时金陵来袭,金陵的玄甲军在当时所向披靡,战无不胜。
在此内忧外患之际,沈老将军临危受命,不顾即将临盆的妻子,毅然主动请缨,带领将士们浴血奋战,击退玄甲军,从此便驻守在大梁东侧的凉州。
沈老将军一战成名,威名远扬。凉州百姓只知沈老将军,不知皇上。甚至远在洛城的百姓茶余饭后都在谈论沈老将军在战场上的英勇,谈论沈老将军如何击退金陵的玄甲军。
皇上虽面上不说,但是心生不悦。只是这么多年来沈老将军谨言慎行,驻守边疆,守护百姓,未曾逾矩,当年的战事也慢慢从百姓心中淡去。
二十年过去了,当今皇上早已生杀予夺,大权在握。驻守凉州的沈家军成了他心头的一根刺。
大梁皇宫。
睿王身着便服,一早便来到皇宫,此刻站在乾清宫外。他眉心微皱,目光焦灼,双手紧紧的握在一起,等待内侍通传。
皇上近侍徐公公快步走来,看着睿王,恭敬的说,圣上请您进去。徐公公曾经侍奉过先皇,是宫里的老人了,他低着头,眼神透出智慧。
睿王深吸一口气,神情肃穆,大步走进乾清宫,后面跟着徐公公。
刚走进乾清宫,目之所及是一个巨大的沙盘,上面标记着各个国家的地理位置和地形地貌。
王爷,皇上在里面等着您。徐公公在睿王身边开口。
睿王再向前走了两步,便看见皇上身着一袭黑色常服,站在沙盘东边的角落。睿王恭敬开口:皇兄。
皇上认真的盯着沙盘,没有回应,好似不知道有人进来。睿王顺着他的目光看去,沙盘的东侧插着一个小旗子,上面写着凉州二字。
睿王的心突然一惊,开口道:皇上,沈家军驻守凉州,这么多年过去了,沈老将军一直恪守本分,守卫边疆,二十年前的事早已没人记得。
皇上抬头看了一眼睿王。
如今沈老将军及其夫人均已葬身火海,您便可趁机收回沈家军,至于沈老将军的子女,臣恳请您放他们一条生路。睿王接着又道。
皇上抬起头,双眸微眯:哦?皇弟此言从何而来?他一边说话一边坐在旁边的椅子上,举手投足中流露出帝王的霸气。
睿王与皇上长相七八分相似,只是气质截然不同。睿王谦恭仁厚,坦荡真诚。皇上却是喜怒无常,深不可测。
一旁的徐公公偷偷看了一眼皇上,立刻把脑袋垂的更低了,每次皇上出现这个表情就是在抑制怒火。
睿王单膝跪地:皇兄,二十年前,您刚登基,金陵玄甲军偷袭凉州,当时满朝文武无人敢出战,只有沈老将军挺身而出,为您解了燃眉之急。皇兄,不可纵容残害忠良啊!说到最后,睿王提高了声音。
啪的一声脆响,皇上拿起桌上的茶杯扔在地上,摔成碎片,碎片溅到了睿王脚下。
皇上起身走到睿王身边,居高临下道:你怎知他就是无辜的?语气严厉。
皇兄,纵然沈老将军有什么错误,稚子何辜啊!睿王正气凛然。
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