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1835年，26岁，订婚后即将结婚时，未婚妻病逝，因此他的心碎了。

1836年，27岁，精神完全崩溃，卧病在床6个月。

1838年，29岁，努力争取成为州议员的发言人，没有成功。

1840年，31岁，争取成为国会候选被选举人，落选。

1841年，32岁，当选国会议员。

1843年，34岁，参加国会大选，竞选国会议员连任，又落选了。

1846年，37岁，再次参加国会大选，这次当选！前往华盛顿特区，表现可圈可点。

1848年，39岁，寻求国会议员连任，失败。

1849年，40岁，想在自己州内担任土地局长，被拒绝。

1854年，45岁，竞选参议员，落选。

1856年，47岁，在共和党的上争取副总统的提名得票不到100张，又失败了。

1858年，49岁，竞选参议员再次失败。

1860年，51岁，当选美国第16任总统。

1864年，55岁，连任美国总统，北方军取得胜利。

1865年，56岁，4月14日晚，在华盛顿福特剧院遭演员约翰·威尔克斯·布斯开枪射击。

1865年，56岁，4月15日去世。

林肯的一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但林肯还是挺了过来，直到最后一刻！

不光如此，林肯喜欢笑，因为笑是他缓解压力的药方，笑可使他从无尽的烦恼中获得片刻的休息。更重要的是，笑可以升华林肯的情绪，使他及周围的人从苦恼人的笑中获取智慧的提示。

早在读书时，有一次考试，老师问他：你愿意答一道难题，还是两道容易的题目？林肯很有把握地答：答一道难题吧。那你回答，鸡蛋是怎么来的？鸡生的。老师又问：那鸡又是从哪里来的呢？老师，这已经是第二道题了。林肯微笑着说。

林肯当上总统后，由于他是鞋匠的儿子，所以受人侮辱。他的一个手下在纸条上写了笨蛋传给林肯。林肯看后，不但没有生气，反而幽默地说：我们这里只写正文，不记名。而这个人只写了名字，没写正文。

一次，林肯步行到城里去。一辆汽车从他身后开来时，他扬手让车停下来，对司机说：能不能替我把这件大衣捎到城里去？当然可以，司机说，可我怎样将大衣交还给你呢？林肯回答说：哦，这很简单，我打算裹在大衣里头。司机被他的幽默所折服，笑着让他上了车。

林肯当过律师。有一次出庭，对方律师把一个简单的论据翻来覆去地陈述了两个多小时，讲得听众都不耐烦了。好不容易才轮到林肯上台替被告辩护，他走上讲台，先把外衣脱下放在桌上，然后拿起玻璃杯喝了两口水，接着重新穿上外衣，然后再脱下外衣放在桌上，又再喝水，再穿衣，这样反反复复了五六次，法庭上的听众笑得前俯后仰。林肯一言不发，在笑声过后才开始他的辩护演说。

林肯的脸较长，不好看。一次，他和斯蒂芬·道格拉斯辩论，道格拉斯讥讽他是两面派，林肯答道：要是我有另一副面孔的话，我还会戴这副难看的面孔吗？

有一次，林肯在擦自己的皮鞋，一个外国外交官向他走来说：总统先生，您竟擦自己的皮鞋？是的，林肯诧异地反问，难道你擦别人的皮鞋？

有人认为林肯对待政敌的态度不够强硬，对他说：你为什么要让他们成为朋友呢？你应该想办法消灭他们才对。我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。林肯温和地说。

一天晚上，林肯在忙碌了一天之后上床休息。忽然，电话铃声大作，原来是个惯于钻营的人告诉他，有位关税主管刚刚去世，这人问林肯是否能让他来取代。林肯回答说：如果殡仪馆没意见，我当然不反对。

青年时代的林肯在伊利诺斯州的圣加蒙加入民兵。上校指挥官是一个矮个子，身高只有四英尺多一点，而林肯的身材特别高大，大大超过指挥官。

由于林肯自己觉得身材高，他习惯于垂着头弯着腰走路。上校看见他那弯腰曲背的姿势十分生气，把他找来训斥一顿。

听着，阿伯，上校大声喊道：把头高高地抬起来，你这家伙！

遵命，先生。林肯恭敬地回答。

还要再抬高点。上校说。

是不是要我永远这个样子？林肯问道。

当然啦，你这家伙，这还用问吗？上校冒火啦。

对不起，上校，林肯面带愁容地说，那么只好与你说声再会

啦，因为我永远看不见你了！

林肯的妻子玛丽托德林肯做了总统夫人之后，脾气愈来愈暴烈。她不但随意挥霍，还常对人大发淫威，一会儿责骂做衣服的裁缝收款太多，一会儿又痛斥肉铺杂货店的东西太贵。

有位吃够了玛丽苦头的商人找林肯诉苦。林肯双手抱肩，苦笑着认真听完商人的诉说，最后无可奈何地对商人说：先生，我已经被她折磨了15年，你忍耐15分钟不就完了吗？

第十六届美国总统亚伯拉罕·林肯出身于一个鞋匠家庭，而当时的美国社会非常看重门第。林肯竞选总统前夕，在参议院演说时，遭到了一个参议员的羞辱。那位参议员说：林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子。

我非常感谢你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠做得那么好。参议院陷入一阵沉默里，林肯转头对那个傲慢的参议员说：就我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟随父亲学到了做鞋子的技术。然后他又对所有的参议员说：对参议院的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能的帮忙。但是有一件事是可以肯定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑都化成了真诚的掌声。后来，林肯如愿以偿地当上了美国总统。

作为一个出身卑微的人，林肯没有任何贵族社会的硬件。他唯一可以倚仗的只是自己出类拔萃的扭转不利局面的才华，这是一个总统必备的素质。正是关键时的一次心灵燃烧使他赢得了别人包括那位傲慢的参议员的尊重，抵达了生命的辉煌。

1860年，林肯作为共和党的候选人，参加了竞选。林肯的对手民主党人道格拉斯是个大富翁。他租用了漂亮的竞选列车，在车后安上一尊大炮，每到一站鸣炮32响，加上乐队奏乐，声势之大超过美国历史上任何一次竞选。

道格拉斯洋洋得意地说：我要让林肯这个乡下佬闻闻我的贵族气味。

林肯没有专车，他买票乘车。每到一站，朋友们为他准备一辆耕田用的马拉车。他发表竞选演说：有人写信问我有多少财产？我有一位妻子和三个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有桌子一张椅子三把，墙角还有大书架一个，架上的书值得每人一读。我本人既穷且瘦，脸很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。台下听众的掌声雷动。
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