他家距钟山不远，当日祖父还是执意送了他半程山路。

祖父转身离去前，只对他殷劝一句：东篱，你要记住，读书人不求修道而求为容，志不远矣。他心下顿感恻然，一直望着祖父苍老的背影直至消逝不见。

今夜，星月当空，他不想辜负良辰美景，仍然手不释卷，迟迟不肯入睡。不久前，他刚见识了那些士族子弟仗势欺人的傲慢嘴脸，誓要在学业上令他们抬不起头来。

正当他如是沉思，一阵琴音响起，接着又有一人用琴相和，音如天籁，让人神往。他情不自禁地放下了手中的书册，止不住暗暗称许。可谁知其中一人的琴声突然仓促收束，有了裂帛之音，似是断了一弦。俄顷，却又听那人转用箫声来追觅琴音，低徊缠绵，紧随不休，最后两人和得竟比先前更高妙，浑若天成。

卢逍一直听到曲终，越想越惭愧，竟有了无地自容之感。他从小就自诩琴技高超，当世不让，哪知才到了钟山书院不过几个时辰，就闻知这些能手，不免有了路漫漫其修远兮的感慨。

次日起，他愈加勤奋不休，时常在课余之时抱着祖父留给他的宝琴独自寻一幽僻之所，仔细琢磨技艺。偶然之时，隔着树丛无意间听得几个女娘在争执什么。他秉着非礼勿听的君子准则，本想绝尘而去，不料从中听到一个熟悉的名字，还是不由自主地止住了脚步。

徐妙戈，你莫以为二哥哥荐你来就是偏袒你，他不过是舍不得不见胡家的清荷阿姊罢了！当先说话的女娘怒气冲冲，话里的鄙夷之意一听即知。卢逍心里开始莫名地紧张，他念道，此妙戈当真是彼妙戈么？

咱们同在此处，理应相互帮持，怎么自己人反倒吵嚷起来了？又有一个女娘插在其中，貌似在调停拉架。

可刚才叫骂的那个女娘似乎并不服她，直接顶撞道：猪鼻子插大葱，你又在这儿装什么相了？你要当好人，不如回家当着你阿父的面去当，你阿母这么多年被打得如此可怜，也没见你敢跳出来！真是枉为人子！

这番话似乎戳中了那位女娘的心事，卢逍再没听到她吭声。本以为这场争执就此罢休，没想到这人忒也刻薄，兀自不依不饶道：而且你明明已经订了亲，却还来钟山招蜂引蝶，我瞧这些日子那些士族子弟的眼睛可没少往你身上瞥，将来若是让你吴家的舅姑知道了，你在吴家还能有什么脸面？

随之，卢逍远远就听到了一阵微弱的啜泣声。他同情地想，这女子真是无辜，明明是来讲和拆劝的，没想到倒惹得自己平白挨了一顿臭骂。

终于，在场的第三个女娘缓缓开口道：二哥哥推我来钟山，你不服气的话，当时在家中为何不敢亲自去跟二伯母当面抗议？你没这个胆子，还有脸说别人？你现在瞧我住在山长的院子里，又得了师母一具好琴，心有嫉妒和不甘，这些我都能体谅。但你不能因为我不肯将琴借你便四处撒气，牵连旁人吧？

再说，大伯母的事情，你我皆知也不是一日两日了，你与其叫如岚姐姐现在去忤逆自己的阿父，还不如去诘问你的阿父阿母，还有你那‘仁慈无双’的大母这么多年来是如何做到视若无睹毫不作为的？

这声音在卢逍听来，宛似芙蓉鸟鸣，清泉叮咚。按佛家的说法，一个人这辈子能拥有如此动听的声音，应是前世在庙里供奉了一口钟的缘故。

当年，她亦是这般伶牙俐齿，不卑不亢，叫祖父无从辩驳，喜不自胜他陷入了邈远的怀想，怔在原地久久不动，以至于后来那三人何时和好，何时离开，他全都茫然无知。

更可惜的是，他举止太过持重，虽然旁听，仍深觉不合礼数，根本没有正眼去端相那些女子，也就压根没有记住徐妙戈的长相。

平日里在学堂，束脩交得多的弟子才有资格坐于前列，像他这样纵使出身并非寒门，但无有财帛依仗，竟也照惯例被排到了门槛边上，远远地连先生的面都瞧不大清楚。

女娘们依样如此，但人数毕竟寥寥，挨着坐也都挤在前边。男女座位之间又隔着几扇曲屏，以示有别。他想在课上寻找她

的身影，自然成了难事。而在膳房进食时，且不论时辰不一，他常常被士族子弟排挤，导致打个饭都似打家截道一般，哪有什么闲空去辨认芳踪？更何况阿妩在师母的小厨房里总会给徐妙戈开点小灶，于是乎，徐妙戈去膳房的次数愈来愈少。反正，两人到处不凑巧，哪里也遇不到。

其实，他若当真有心，总能在散学时截住她一次的，不过那时他肩上负着中兴卢氏的重担，自命不凡，不肯耽溺于此类小事，知好色而慕少艾，他自问没有资格。

或许，人生便是如此，开始我们都是少不经事，于是每每草率地做了一个又一个的决定，自以为无关要紧，可待回首来路，赫然醒觉，正是这些一个比一个轻易的决定慢慢改变了我们人生的方向，使我们走向了注定会后悔的道路。这一点，他要等到若干年后，在寂寞的拷问下，方逐渐明白。

当有朝一日，他也同他祖父一样垂垂老矣，摇着蒲扇与弟子们聚在一起坐而论道时，有一个年轻人突然起身拱手问道：夫子，不知您这一生中最后悔的事情是什么？

他沉思了很久很久。他在心里问自己，是汲汲营营一生却始终与官场无缘么？亦或是看着兄长们一个个在党争之中死于非命而自己却无计可施？结果统统不是，他的眼前竟然浮现出幼年时的场景，一个不算太热的夏天，他看着一个背着药篓的小姑娘蹦蹦跳跳地朝他跑来，偷偷递给他一把刚从树上摘下来的新鲜桑葚，他尝了一口，那么甜，就像她脸上快要挂不住的笑。

后来，她走远了，他却一直望着自己手上浸染的紫色汁液，有一种说不清道不明的忧伤。

众弟子听着夫子木然地吟着古诗：行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。道路阻且长，会面安可知？胡马依北风，越鸟巢南枝。相去日已远，衣带日已缓。思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。他始终未脱出口的话是——我所有的遗憾，好像都与一个女子有关。我后悔那时太过年轻，竟然把思慕当成了一种罪

不知不觉，梅花全部落满了山岗。
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