室和军镇搅合到一起，对谁都绝不是好事情！用孙老夫人转述老爷子的话说：“咱们孙家是圣上防身的匕首，绝不是杀人的刀！匕首装在靴筒里也好、揣怀里也好，永远是自己的、刀子越长越锋利，越容易让主人家担心：若是别人拿到了呢？说不定啊，一狠心就把它给毁了！”
环境也不允许。养兵的钱粮是朝廷根据兵部勘核的兵员数目定期发放的，低得令人发指，更免不得层层过手层层克扣，军镇若是实打实的报，几年下来再能战的精锐也得饿成禁不得风的叫花子一般。不过大家都知道孙家与历代圣上的关系，每次对拉来凑数的辅兵都装看不见，兵部白纸黑字记着孙杰部六千五百官兵，刨去必须的一成半“漂没”——这是规矩，也代表了文官集团大人们的尊重（正常的行情是扣三成，最高的能达到五成以上，借口太有的是了），也很少拖欠。每次打仗，地方上也都会全力支持，再加上缴获，养这些兵并提供良好的装备和训练倒没什么问题。而你一旦真要做大，先别提会不会引起圣上的疑虑，内阁和六部的大人们心里肯定都会有些看法，更不要说御史台都老爷们的汹汹之口了。那帮老爷吃的就是鸡蛋里挑骨头这碗饭，为了表忠心连圣上也敢骂的，跳出来嚷嚷拥兵自重那是真给你面子，保不齐哪几位大义凛然地指责孙家“屡负圣恩图谋不轨”也绝不是杞人忧天：有“闻风奏事”的保护伞罩着，都老爷们啐谁满脸吐沫星子你都得陪笑脸——敢擦？等不及你把袖子放下来，所有人都会扑上来啐到你能用吐沫洗个澡！
所以，如果选择固守，理由有的是：血战月余战死者半余者人人带伤、残敌未靖地方不安……绝大部分人不识字，宋明议于公于私也不会否认，朝中的老爷们更不会亲自跑来数人头，你就算说死了八成都没问题！有这场实力悬殊仿佛天助般的大捷摆在那里，最挑剔的都老爷也无法说半个不字——否则就该轮到自己被啐成满脸花了，这个道理谁都懂。此外，还有一个最大的理由：向北三百里便是皇陵所在的凤阳府！如果孤军南下，即使解了安庆之围，万一有漏网的流寇北蹿，哪怕毁了皇陵一草一木，坏了龙脉，这个天大的责任谁也扛不起！
与孙杰相比，固守庐州府，宋明议其实还有更大得多的诱惑。只是，这种想法应该永远深深地埋在心底，别说对把弟，连父母妻儿都不可说的：如果贼人一路攻下应天府，整个南直隶的官场必然会发生一场史无前例的大地震！一干高官，不死于贼刃也要死于朝廷大法——自己的大功，便是直通向那许多空出来位子的阶梯！
不过，倘若如此选择固守庐州，代价同样将是巨大的——孙杰和宋明议既然脱了干系，这个代价那便要由大明帝国来承担：安庆府、应天府，乃至整个南直隶的安危。
庐州之围既解，宋明议第一时间派出信使联络凤阳府、应天府，孙杰也向中都留守司发出军情急报。从反馈回来的信息看，尽管声势骇人，关盛云这一支还是偏师。主力是巨寇张虎，贼众约五六万，连同裹挟的流民，总数竟达二十余万，贼营蜿蜒两百余里，席卷长江两岸，对沿途省城府城不置一顾，州县则无一幸免……现下安庆府岌岌可危！
这是宋、孙二人第一次得知张虎这股巨寇的真实规模。
这个时代的军情传递，完全靠驿马、驿船甚至有些地方仅能靠驿卒的两条腿完成，所以绝大部分信息都是支离破碎，甚至截然相反的。大明的人口仅为今天的八分之一左右（不到两亿），而且没有四通八达的道路网，一支几百人规模的小部队，哪怕在敌境行军，只要物资充足，走上五六天还没被发现是再正常不过的事情了。所有信息都要经过高层的研判分析，最后推导出可能的结论——绝大部分武将不识字，责任便由文官集团承担。这也是文官集团普遍性瞧不起武将、武将们同样自惭形秽的重要原因之一。
此前，宋明议和孙杰猜测，张虎这股巨寇应该在五六万人左右。若此，拼着庐州府赔光所有血本，再搭上孙杰豁出去断掉脊梁骨把整个军镇填进去，尚可勉力一战支撑到援军开过来；可是，二十几万贼众啊！就算站在那里不动让你一路挨个砍过来，谁能砍得动！
半晌无语的宋明议挥挥手：“各位大人，各位将军，兹事体大，我们明日再议吧。”知府同知、通判等一干核心官员都明白事态的严重性，纷纷长叹一声拱手告辞，副将沈成钢、参将上官飞等将领也抱拳离开。孙杰正想起身，被宋明议用眼色止住了。
宋明议带着孙杰来到后衙内堂，吩咐长随老李道：“我和兄弟聊聊家常，没你们的事了，你们都退下歇歇罢”。老李默默地躬了躬身，离开了。
二人半晌无语，孙杰开口道：“大哥……”
宋明议一抬手止住了孙杰的话：“你我同生共死的兄弟，为兄先跟你说几句吧。”
新兵独立成伍
在近代军事体制得到广泛应用以前，将领们往往让新兵独立成伍。这样做的好处很大：
首先，可以迅速扩大规模。只要拉来兵员，可以一口气成立很多编制内的部队，给个番号（名字）就行，然后可以名正言顺的找朝廷伸手要钱，或者在地方上想办法。
其次，可以安插亲信。一方面提拔自己人，一方面从建军之初就为部队打下私人印记。
第三，往往征召来的都是同乡，比较好管理。
但弊端也非常大：这样的新兵营战斗力自然低下，往往在战场上拖后腿，甚至崩溃。训练需要非常长的时间。有限的营官，队官，果长们很难在战时掌控好部下。
孙杰采用的更像现代方式，战斗力比较有保障。根本原因是他和骨干将领都很清楚，他们是圣上的防身匕首，绝不能成为长剑。
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