采购铜矿的船从外地回来后，也得先去往雨木海湾，再沿新河溯游而上，回到潜鳄城。

这一过程中，雨木城显然还要向潜鳄城商团收取过路费，这一来一回，便使得潜鳄城经商的成本陡增。

将雨木城直接攻下并划入直辖统治，无论从哪个方面看都非常必要。萧尔没有道理留下一个自治国来增加自己的成本、减少自己的收益。

此外，拥有雨木城以后，萧尔与百合城（苏拉）取得直接联系便不再困难了。

尽管雨木城与百合城依然有着三百多公里的直线距离，但是从各方情报来看，东南海岸对开海域风平浪静，这便是为什么玛雅人划着独木舟都能比较轻易地完成这段航程。

感谢雨神与羽蛇神，给玛雅人留下一片如此平静的海，这也让来自危地马拉高地的铜矿得以被带到伯利兹地区打造成青铜器，使玛雅文明的技术水平得以提升。

一旦萧尔拥有更多的大船，通过水路运送军队去往托克瓜地区并为十花夺回狮子城（纳科），便也同样有了可能。

接着，萧尔让夜蛇给大家介绍最后一个“攻伐”目标的情报。

“最后一个目标，”夜蛇听命说道，“便是我们长期的商贸合作伙伴，潜鳄城。

“由于萧尔陛下在潜鳄城的经历以及这种商贸关系，虽然没有相应的名义，但潜鳄城已经在实际上成为了萧尔陛下的盟友。

“所以我们探得潜鳄城的口风并不难，我曾直接与其商团领袖阿坎有过交流。

“阿坎的意见是，如果玛雅帝国的确已经将统治范围扩大到伯利兹地区，那么阿波帕奇陛下基本上是一定会同意让潜鳄城成为帝国的一个自治国。

“既然他们能继续享受商贸带来的繁荣，与其同时他们又不是强盛的大城邦，他们也没理由以卵击石、负隅顽抗。

“问题的关键只在于帝国是不是真的能把疆域扩张过去，阿坎虽然相信萧尔陛下的能力，但也还是认为伯利兹距离九原城太过遥远，因而觉得那样的事不会那么容易。

“陛下，各位大人，关于我们有意攻伐的五座城邦的情报，便是以上这些。”

听罢，在场的人都稍加思考，做些消化。

萧尔都没注意到阿依塔什么时候拿来了纸笔，竟然记起了笔记。她对待自己工作的认真负责可见一斑。

夜蛇讲述完以后，果然还是阿依塔首先给出了自己的理解：“这么说来，这场南征重点与难点是同一个，那就是雨木城。

“而且先前的战略会议上，我们就意识到，坎家是百合城卡莱尔公子的岳父家，而萧尔陛下与百合城有特别的关系，攻打雨木城便还有这方面的阻碍，这进一步增加了南征的难度。”

萧尔摸着下巴说道：“巨橡城、粟木城，基本上只要派兵过去就能拿下；围芦城也基本上如此，只要我们派兵过去，乌卢姆就只能同意成为我的附庸。

“这样一来，我们的推进速度应该是非常快的，基本上不用在这三座城邦过多停留，就可以直接南下，攻打雨木城。

“而潜鳄城有意在我们实现扩张以后也加入帝国成为附庸，所以整场南征战争的难点，确实就在于雨木城了。”　　()
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