两人前后进入店铺, 阮柔几乎立刻就发现了与安平镇的不同。
两边高耸的货架足有一人高，摆成博古架的样式，尺度小巧灵活。
一个个柜子, 收放一罐罐香料，正当合适, 柜子的颜色并不深沉, 反倒带着几分清丽, 地面特意选了青浅色的花岗岩铺就, 二者相得益彰，叫人一进入就有种心旷神怡之感。
正中间一排开放式柜子，瓷瓶、香囊分列铺陈，玲珑精致。
“怎么样？”
“特别好。”阮柔诚心道。
对方吃惊的小模样很明显说明了一切, 曹娘子颇为得意，这可是她亲自摆设的。
“小是小了点, 可这地界位置好。左边有两家香料铺, 右边有一家。等咱家开了, 就是四家，怕不是其他掌柜的都要头疼。”她深色颇有些小奸诈, 活似偷到了野鸡的狐狸。
“有陈家的吗？”
曹娘子哑然片刻，半晌才附耳小声道：“有，左边第二家。”
阮柔几乎能想象届时你夺我争的情形, 不由噗嗤一声笑了, 也不知陈问舟怎么想的。
曹娘子无奈, 笑便笑吧，总归这么好的位置不可能让出去。
“所以，明面上是我这个掌柜的出面，私底下自然还是东家做主, 你往后注意着些，可别说漏嘴了。”
她点头表示明白，做戏做全套，这间铺子定然也在曹娘子名下。
穿过一道帘子，便是后院，只几间屋舍，麻雀虽小五脏俱全，几乎是缩小版的安平镇后院，可供人居住、调香。
“三日后便是良辰吉日，宅子里的香都得提前搬过来，”曹娘子边走边介绍，待转过一圈，她嘱咐：“你还是和我一起住在宅子里，这铺子太小，又人来人往的。”
她自然应好。
一圈逛下来，天色尚亮，阮柔索性写了一封家书报平安，请店里的伙计帮忙托人带回安平镇。
接下来两日都在忙碌中度过，宅子里进进出出，不断有东西被抬去铺子里。
期间，陈问舟只回了一次，也是这时，她才知道，原是人回陈家了，难怪脸色臭得发黑，想必又没好事发生。
陈问舟确实憋着一股气，倒不是为了自己，他左右已经习惯被老头子忽视打压，却忍不住为他娘打抱不平。
先前大嫂甫一进门，就撺掇老头子拿走了内宅的管家权，这管家可不仅仅只管陈家内宅的一些琐碎事务，更需要顶着陈家的名头与城内各家夫人往来交际，象征着身份与颜面。
虽然他以前在陈家不甚得宠，可他娘是正经的陈家夫人，出了门去，外人都要礼敬三分。
结果倒好，叫一个进门不足一月的继子媳妇压了下去，闹个好大的没脸。
这也就罢了，偏有那贪心不足蛇吞象的，连他娘的小厨房都要裁撤了去，若不是他恰好回去闹将出来，还不知要怎么受委屈。
他怨亲爹偏心，怨大哥大嫂肆无忌惮，却更恨自己无能为力，连放狠话的资格都没有，如今只能将一切希望寄托在眼前这小小的铺子上。
三日后，廿二，宜开业。
新店取名“春林香斋”，并未再打陈氏的名号。
有勇气开新店，陈问舟自然不是毫无准备，他早前花大价钱从府城一位制香高手处购得一款“宣和香”的方子，制得的香，香气冷峻，有风雅之气，可醒神通经，让人一闻倾心。
当然，好香方所费不菲7，足足五千两银，几乎花空了他的私房，也不知店里几时能赚回来。可作为店里的镇店之宝，到底是值得的，除此之外，还有上等的沉香、檀香、拣香，虽不是独家，可暂时也够用了。
辰时三刻，良辰吉日，开业大吉。
曹娘子在前，着一身红色长袍，鞭炮锣鼓声震天，霎时吸引了过路人的注意。
门前一副对联，上联：门迎晓日财源广，下联：户纳春风吉庆多，正应了如今初春的气候。
另立一面横幅，上书诚制沉檀拣各色名香。
炮竹燃尽，锣鼓声停，店铺正式开张。
曹娘子带着众伙计进店，打开早已准备好的几瓶子香露，顿时，浓重的香味散开，渐渐压住鞭炮的味道。
来到青州府，阮柔才发现，府城香制品的种类是真多，形状各异，有丸香、香饼子、印香、香露、线香，既可焚烧取香，又可做香身之用，比之她在安平镇做的简单丸香和香囊要丰盛太多。
香味逐渐飘到外面，正是早上热闹的点，不少百姓路过直接被香味吸引进来。
早有安排好的女伙计在门口迎接，还会递上一张薄薄的宣传册，上面是店里招牌香品，其中宣和香直接占据中心位置，夺人眼球。
“客官，里面请。”
“开业大酬宾，买一款宣和香，送香露一瓶。”
“新店开张，童叟无欺，走过路过，好香不容错过。”
卖力的吆喝效果颇为不菲，不一会，宾客盈门，进进出出，好不热闹。
阮柔此时正在店内，给客人们推荐适合的成香，宣和香更是力荐，倒不是因为贵，而是味道真的好。
客人们大多也识货，丝毫不在意其昂贵的价格，十两银子一份的身价足以让大部分客人却步，却阻挡不了真正有钱的那批人。
“给我来一份。”
“来三份吧。”
“太贵了，有类似香味的吗？”
这般问的大多都是男子，此类熏香置于书房内，提神醒脑，是难得的上等香。
而女子的品味又完全不同，楼上二楼小间是专供贵妇人们赏茶品香的，与男人们闻香—合适—购香的粗暴过程不同，女人们总是更细致，香味浓不浓、包装是否精美、用的什么香料、适不适合自己，诸如此类。
大致摸清楚楼下客人们的口味，阮柔方才上楼，恰遇见一位贵妇人，略带挑剔地看着茶几上的缕缕青烟，是杜师傅调制的一款兰香。
她上前，“夫人，可是有什么不合适的？”
“有点浓。”她微不可见耸了耸鼻翼，嫌弃撇开眼，似乎污染了她的嗅觉。
“阿姝，我闻着正正好啊。”
被称为阿姝的夫人，很是不高兴，“我又没拦着你买。”
“阿淑闻不得重味道，你又不是不知道。”又一位夫人出来打圆场，“你这香挺好的，给我们包两盒吧，她就不用了。”
阮柔想了想，问：“夫人是喜欢清淡点的香吗，兰花闻不惯的话，我们这有一款新的荷香，您不妨试试。”
“拿过来吧。”意外的，这位夫人很好说话。
阮柔忙回后院去拿，其实哪有店里的新香，是她刚研制出来的，味道极淡，正担心有人不喜欢呢。
不一会，她去而复返，手中的香匆忙之下没有包装，而是直接拿了上来。
“夫人闻闻看。”阮柔将香递过去。
阿淑先是隔着远远的闻了闻，待觉并不刺鼻，这才凑近轻嗅。
荷香幽幽，淡淡清香怡人，几乎立时就让人想到了炎炎夏日，荷叶尖尖如出水芙蓉，她的眉头逐渐舒展。
见她满意，其他两位夫人好奇之下也凑过来，旋即不满，“这香闻起来有什么意思。”香味太淡，闻了跟没闻一样。
阿淑对这款香很是称心，当即不乐意了，“这么好的香，也就你们不识货，你，给我包十盒。”
这下为难的人变成了阮柔，她不好意思解释道：“夫人见谅，这款香新近研制出来，拢共才得了三盒子。”
“那就先拿三盒吧，剩下的你们做好了，派人去钱家说一声。”
阮柔其实并不知是哪个钱家，可现在也不是犹豫的时候，她忙挽起一个笑来，“好，到时候给您送府上去。”
阿淑得了心仪的香，心情顿时飞扬，鼻子也不皱了，眉头也不蹙了，看着眼前的年轻女子，“这香是你研制的？”
“正是。”她可没打算谦虚，是她的就是她的。
“手艺倒是不错。”阿淑打量着眼前的女人，不到二十左右的妇人，衣着并不华贵，只是干净整齐，只不知怎么，她愣是看出了一丝贵气，仿佛与她们这些人说话也毫不怯懦。
“妇人谬赞，我原以为这香不会有人喜欢，没想到投了您的眼。”
“哼，那是他们不识货。”阿淑十分不屑，特意挑眼看了看自己的两位同伴，“对了，楼下的宣和香帮我拿两盒，我回去试试。”
“好嘞。”阮柔兴奋，照这架势，今天算是开门红，楼上楼下皆生意兴隆，尤其她的香还得到人的赏识。
店里的茶只是一般，几人喝不惯，半刻钟功夫，纷纷起身离开。
送走三位夫人，阮柔才悄悄来到楼下，问曹娘子这几位夫人是哪家的。
曹娘子此刻眉开眼笑，连刚到手的银子都没数，背过身给她比划。
阮柔瞧了半天，才明白，比的是划船的手势，瞧着不像官家夫人的做派，那多半是家中有大型商船出海的商户。
时下虽有海禁，可海上贸易却并不完全断绝，而是由朝廷特设的市舶司管理商舶、征收关税、收买进口物资，海外贸易利润极大，能在其中掺和的，要么货物质量过硬，过么关系过硬，不论那种，对于新开张的春林香斋而言都是贵客，无怪乎曹娘子这么高兴。
提点完，曹娘子才继续回去拨她的算盘。
她的算盘打得极溜，珠子噼里啪啦作响，片刻功夫，她脸上的笑意更盛，“合计二百三十两。”三位客人拢共花了二百多两，是极大的一笔收入了。
阮柔便也跟着开心，她来到府城，月钱可不再是一两银子，而是足足涨到了五两，虽说其中有奔波府城的考量，可也说明她有这个价值，且日后只会越来越高，距离将家人接来不会太远。
中午时分，店里依旧迎来送往，宣和香也不知卖出去多少，连带其他的香也一售而空，所有人匆忙间填了几口饭，便忙着继续招待客人，没有丝毫不乐意。
申正（下午四点），街上行人渐少，店里也逐渐空了下来。
伙计们盘点店里的库存，曹娘子依旧在霹雳啪嗒打着算盘。
大家都在忙自己的，阮柔索性也回了后院，继续调自己那款荷香，争取早日给人送过去。
半个时辰后一切完毕，货架重新被填得满满当当，曹娘子的算盘也歇了声响，单看其嘴角的笑容，就知今日收获定然不菲。
曹娘子收好银钱，笑意盈盈召集大家开会。
“今天大家都辛苦了，做得不错。”她手中一团红，“我为大家准备了红封，钱不多，图个喜庆，后面大家好好做，亏待不了你们。”
“谢谢掌柜的。”这下子大家都高兴起来，得到意外的犒赏，一日的疲惫都一扫而空。
这时已近申末，店里几乎没有客人，可第一天开门，关门总不能太早，索性留了两个人看店，其他人各自散去。
阮柔跟着曹娘子一起回返，路上，她神秘兮兮，比了一个数字，八。
八百两，阮柔心中咂舌，香原来这么值钱的吗？
当然，多亏了宣和香的不凡，好奇进来的人，只要条件允许，几乎都带了一盒回去，顺带买些其他的，硬生生撑起了第一日的销售额。
“一盒子香回去怎么都得用十天半个月，后面恐怕没这么好。”曹娘子似乎还颇有些遗憾，随后立即意识到自己的贪心不足，“不过已经很好，招牌算是打出去了。”
“还多亏了金姐姐能说会道。”
“哪里，都是大家一起忙活，你今天看得怎么样？”
阮柔回忆了一下，道：“有点想法了，还得再斟酌斟酌。”
她在前面倒不是全为了招待客人，而是看看客人对其他香的反应，再加以改善。
“对了，你今天那款荷香是不是能做招牌？”
“不能，”阮柔摇头，“那款香味淡，点香的人很少会有喜欢这么淡的，遇上那位钱夫人纯属侥幸。”
“没事，你慢慢来，那款香也再做点出来，保不齐还有喜欢的。”
曹娘子也没抱太大希望，要真能这么快研究出宣和香一般效果的，东家不至于花五千两了。
半刻钟，两人回到宅子时，才发现陈问舟已经等待多时。
“东家。”
“东家。”
“嗯，今天怎么样，我远远看了一眼，人很多。”看得出来他心情也不错。
“极好。”曹娘子此刻倒谦虚上了，“多亏宣和香，很多客人都是为着它来的。”说着递上了账簿。
“也多亏了你们。”陈问舟并不吝啬夸奖，翻开账目，入眼首先是密密麻麻的支出，繁杂而庞大，最后才是今天的收入，一笔笔记得清楚分明。
入眼是最后的统计，八百二十一两。
“好，很好。”他甚至激动得站了起来，“你们做得很好。”
阮柔想到方才曹娘子好像也说过这句话，难不成当老板的都喜欢这么说。
陈问舟倒不是为这八百两激动，他见过的钱多了，每个月的零花都不少于百两，关键在于，他从中看见了希望。
曹娘子交过账，见东家满意就放松下来，“东家，听说陈家要给你相看了。”
陈家在青州府也是有头有脸的人物，小儿子议亲，自然有消息传出来，曹娘子今天可没少听人议论。
陈问舟不自在咳了一声，“你问这个干嘛。”
曹娘子嘻嘻笑，戏谑打量着他，认真道：“东家要是成亲了，肯定要接管一部分陈家的产业，到时候我也赶早寻摸个好位置啊。”
“胡说，香斋还不够你忙活的？晚上开个庆功宴，你的红封你自己取，我就不动手了。”
两人间的氛围轻松而自在，丝毫没有隔阂的模样，令阮柔不禁好奇，曹娘子到底是什么人，两人又有什么关系。
但为人交际，最忌交浅言深，她也不好多问。
曹娘子却没有隐瞒的意思，当着东家的面，她自在从袖子里掏出一锭银子，足足十两。
“嘿嘿，我可不会客气。”
陈问舟见她这模样，糟心地挥挥手，让她赶紧走。
曹娘子心情好好地离开，嘴里哼着不知名调子，愈走愈远。
阮柔正想跟上，被身后人喊住。
“你等会。”陈问舟将人叫回来，问道：“这几天感觉怎么样？”
她当然不会以为对方在关心自己，更多应该是担心制香的进展，认真回答：“府城能学的太多了，恐怕还要给我点时间。”
陈问舟其实很想说没有时间了，可凡事欲速则不达，急不来，他叹口气，同样让人下去。
阮柔转身离开，对方的着急她看在眼里，可慢工出细活，她希望自己第一款正式推出的香能是真正的上等香。
出了门，却见曹娘子还在门外等候。
她好奇问：“金姐姐，你怎么在这，等我吗？”
曹娘子唔了一声算是作答，随后道：“一起去吃饭吧，东家催你了？”
“没，可我看他挺着急的。”
“东家也不容易啊。”她叹口气，各人有各人的难处。
这话又勾起了阮柔的好奇心，不知曹娘子是不是看出来，喟然长叹一声。
那叹息声莫名让人觉得她一定经受过很多。
饭桌上，忙碌一天的两人对上丰盛的饭菜，俱是胃口大开，如狼吞虎咽。
“我还没跟你说过我的事吧。”
一起吃过几次饭后，阮柔发现曹娘子一直有晚饭时喝点酒的习惯，酒的度数不高，一般的甜米酒，十几度，一次一小盅，并不醉人却足以让人意识迷糊糊。
或许是今天是在高兴，多喝了两盅，人也渐渐意识迷糊。察觉对方并不需要人回应，阮柔只耐心做一个倾听者。
“我算是问舟的表姐吧。”
阮柔猛地一阵咳嗽，万万没想到两人是这样的关系，只是，陈夫人的娘家侄女，怎么会出来做一个小店铺的掌柜？
“没想到吧，”她的语气有些唏嘘，“早二十年，曹家还是不差的，要不然姨母也不能嫁入陈家，只是后来每况愈下，到如今连三流世家都不如，只勉强撑着皮子勉强
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