皇宫，乾清宫。

众大臣结束了内廷廷议，四阁臣、六部七卿从乾清宫走出来。

廷议的结果，是皇帝暂时不追究增加耗羡的事，但户部尚书叶淇也要引咎辞职，叶淇会在来日上朝时提出乞老归田，到时朱祐樘会准允。

其他人先各回衙所，马文升则陪同叶淇一起出宫。

“本清你也要看开，从朝上退下来，未尝不是一件好事。”

不但是马文升同情叶淇，其实朝中核心元老都同情他，在于叶淇能力突出，这几年户部全靠他从各处归拢钱财，才保证了大明朝的正常运作。

尽管叶淇所用的方法，很多不为世俗或皇帝接受。

叶淇苦笑道：“负图你也不用安慰我，这次我输得心服口服，谁曾想一个外戚能掀起这般风浪？”

马文升无奈摇头。

二人便有一句没一句说着，到宫门前，虽然不是最终告别，但其实在朝中同殿为臣也只剩下一天时间，马文升亲自送叶淇上马车。

叶淇的马车颠簸中离开宫门，沿着东长安街到台基厂，对面一辆马车过来，两马车交错时都停下来。

叶淇打开车厢的气窗，而对面马车气窗露出一张成熟妇人的脸。

“叶部堂……”妇人开口。

叶淇抬手将其言语打断：“以后再不是部堂，你们各做营生，户部也不再过问。”

“何至如此？”

妇人听到此消息，还是有些震惊的。

这几年京师一些特定的商贾就是靠户部的庇护才发展壮大，叶淇退下去，将意味着京师商贾势力会重新洗牌。

“还是老夫麻痹大意，本想让建昌伯不干涉田家药材生意，可他毕竟得天子信任，弄巧成拙。早知如此的话，就算把京师药材的生意都让给他又如何？”

叶淇在马文升面前说心服口服，其实他还是不服气。

输给谁不好，偏偏输给不起眼的张延龄，跟大白天走路踩狗屎一样晦气。

妇人道：“不知户部继任部堂的是哪位？”

叶淇心情不佳，语气也很低沉道：“尚且不知为何人，还要朝廷推议，此位置会空闲一段时间，长则经月，也不会从左右侍郎中拔擢，好自为之吧。”

叶淇没有说太详细，但他知道现在户部是怎样的光景。

既然皇帝下决心要整顿户部，怎可能还会从户部侍郎中拔个尚书出来？

叶淇将气窗的帘子放下，马车继续前行，好像京师的功名利禄已与他无关。

……

……

京师崇文门邸店。

张延龄正在指挥锦衣卫的人查封，顺带将里面存放的药材等货物给搬运出来，再找人清点。

到过中午后，查封的邸店已经有六处。

“表兄，刚找帐房给核算了账目，发现这些地方贮藏的药材总数跟之前所记的对不上，好像真有药材被人给偷运走，为数还不少，会不会已经被送到关外之地？”

金琦过来跟张延龄通报时，说得煞有介事，不知道的会以为商贾里通外邦是真实存在的。

“账目和库存对不上？”

张延龄用严厉的目光打量着一旁的张玉。

张玉面色很尴尬，之前他是跟张延龄商量好了要盯住田家的商铺和货栈，但显然田家有所防备，光靠几个人盯梢，怎可能完全盯防住？

苏瑶从崇文门邸店中出来，一脸紧张道：“爵爷，好像我们田家的药材也不在其列，都被人给调运走了。”

张延龄冷笑道：“田家的胆子可真是不小，敢跟老子玩阴的，把他们库房管事的叫来，再把他们的账册给拿来，本爵爷要亲自查账。”

在场顺天府和锦衣卫的人，都觉得张延龄是在白费功夫。

既然田家有意把货给调运走，肯定不会记录在账上。

账册还是给张延龄找来，张延龄当即把账册打开，上面没有任何阿拉伯数字，都是一串的繁体字，每个数字都非常复杂，让人一眼看下去就很头疼那种。

金琦凑过来看了看，登时一个脑袋两个大。

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