临走之前, 辛棠还是和家人做了个正式的告别。
她有预感，这次即便一切顺利，也可能要消耗很多时间门。
或许是辛棠的态度过于郑重其事, 辛语兰也被她带得紧张起来：“怎么了？是有什么很难处理的事情吗？”
辛语兰没有参与过辛棠的副本，只是, 当一件事处于未知时，才是最让人恐惧的。
人类难以预测的想象力, 能够给予未知最大限度的恐怖。
辛棠用言语表示安慰：“不不, 只是我还不确定具体是什么情况, 可能会比较花时间门。”
“没多少危险的！”
听着辛棠的语气不算为难，辛语兰即便心中仍有担忧，也没再表现出来。
既然辛棠已经决定要出门, 她就不能再给辛棠的心理增添负担。
告别了辛语兰，辛棠又对着俩猫猫一顿唠叨。
“这次真的不能带你们啦，你们也看到了, 上次……”
上次带着猫去了, 结果一进副本就给分开。
体验感极差。
这次，辛棠只准备自己去。
圆圆踩着辛棠的鞋子仰头看她，确定是真的不带自己，它“喵嗷”地骂着走了！
大橘一把子跳到辛语兰怀里，爪爪搭在辛语兰的外套上。
勉为其难地应诺道，“喵嗷嗷！”
知道了！放心吧！
团团没有得到表演的机会。
只是默默地后退，也回到辛语兰身侧, 看着辛棠离开家。
辛棠出了门, 就看到楼道中站着的人。
身形挺拔，肤色也不如之前苍白，唯独一双眼睛, 虹膜边缘依旧微微泛着浅灰。
正如他的精神力特质一般，低调无声，却又不会显得柔弱。
看到辛棠出来，隋易只是平淡问道：“几个？”
问的是副本？
辛棠眨眨眼，“三个。”
隋易又点点头，没继续问了。
两人一前一后地踩着楼梯向天台上走，谁都没再说什么。
直到辛棠站在空旷的平台边缘，烈烈寒风自她周身盘旋而起，吹得她裙角在风中翻滚，露出苍白的脚腕。
辛棠和隋易都不会被天灾下降到温度影响，她之前穿着厚实，只是为了不引起无谓的窥视。
她回头，看到隋易立在不远不近地位置，目光沉静地望过来。
似乎在很久之前，又或是在梦中见到的久远时光尽头，对方永远是如此安静守护的姿态，目送她离开。
怎么可能？辛棠下意识摇了摇头，她张口，想要说两句告别词，又一时想不起说什么。
此时，隋易突然向前几步，确认辛棠能够看清，他先开口：“早去早回，再见。”
辛棠条件反射回了一句：“好，再见！”
瞬间门，什么奇怪的感想都没了。
辛棠没再迟疑，运用异能直接消失，空气中只剩下呼啸的风声依旧。
谁都没想到，不过是一场平平无奇的告别，却等了一千个日夜，他们才再次重逢。
……
对此，辛棠一无所知。
她正在赶路。
东西两侧的“副本”相差甚远，且半年多前的那一场地震，毁灭性地打击了西半球大陆架，使得与本国相对的星球另一侧，只剩下了浩瀚汪洋。
而在“副本”中供能以激活的，也不是人类。
而是海中曾经的海洋生物，如今的进化物种。
世界的进化并不会特别青睐哪一个种族，在宇宙星海面前，众生平等。
即便是神，也不可例外。
辛棠先去了就近的大平洋，暂且称为副本一号吧。
天灾造成的极致冰寒是如斯恐怖，即便是浩瀚深海，也铺上了薄薄的冰层。
偶尔能看到形状奇特的生物在冰层上匍匐前进，更多时候，则只能看到灰白薄脆的冰面，以及时不时出现的深海漩涡。
副本一号所在之地没有任何冰霜风雪，只有幽深漆黑的漩涡。
周遭寂静无声，更像是被什么奇怪的力量给屏蔽了。
辛棠手一抖，先在附近丢了艘小船。
恰好就在寂静区边缘，希望不会飘走吧！她心想着，才抬脚向着漩涡一步步走去。
神奇的景象出现了——
随着她踩到水平面时，水波便无声地逐渐减缓。
直到辛棠整个人都没入水面，漩涡再次出现，用极快地速度反向旋转着，最终越来越小，彻底消失在冰雪缝隙中。
水面上只剩下一艘小小的冲锋舟。
眼前白光一闪。
辛棠再睁开眼，就发现自己在一个很熟悉的地方。
【“哎呀！”
身边的人踉跄了一下。
辛棠还没说话，身边的人便伸手过来想要拉住她，口中说着：“棠棠你找到了吗？”】
辛棠避开她，后退半步。
眸光凝视在说话的人身上，说实在的，距离上一次的见面，已经过去了几百个日夜。
辛棠的记性不算差，自然是一眼就认出了眼前人——
陶月。
是她曾经在进化世界中第一眼看到的人，想到这里，辛棠随即转头，果然看到不远处的人。
辛棠没说话。
“蒋庭”却仍然像是听到了什么一样，嗤笑一声，吐出了两个字：“矫情！”
辛棠微抿唇，目光在两人身上转了一圈，扭头就走。
即便辛棠没和之前一样说话，他们依旧跟在辛棠身后，陪着她一起下了山，来到民宿前。
民宿前也是曾见过的狗血剧本，然而辛棠却不想再陪他们演一遍了。
干脆利落地绕开狗血组，辛棠快步去楼上提了行李箱下来。
即便她此次速度也较之前快速许多，下到楼底时依旧是见到的熟悉场景。
一群八卦的同学们聚集在庭院中，小声说着刚刚发生的事情。
辛棠这次没有自己提着箱子出门。
她目标准确地冲着蒋庭过去，站到对方身前一米处，抬眸，问道：“送我下山，可以吗？”
不光是“蒋庭”，正在窃窃私语的一群人也停下了，第一次没有按照“设定”继续言语对话。
辛棠没管他们，只看着“蒋庭”。
在这一群人里，只有“蒋庭”有精神力波动的痕迹，其他不过是空壳罢了。
“蒋庭”脸上的嘲讽不耐逐渐消失，漆黑的眼眸盯着辛棠。
须臾，他转身上了车，没再说话。
辛棠将行李箱放到后备箱，才再度向前几步，拉开了副驾的门。
一路无话，车内安静地就像是无人存在一样，连呼吸声都没有丁点。
辛棠没有试图开口询问，也没听到“蒋庭”本该说的话。
是因为已经说过一次了吗？
还是说……
辛棠微微偏头，看向阴影中的年轻男生。
在她精神力覆盖的“视野”中，万籁俱寂，唯有身边是一点荧光。
所以，这个“副本”的碎片会是来自于“蒋庭”吗？
辛棠还记得，隋易说过碎片化的“副本”来源。
其一，也是最常见的，是副本完结后溶于虚无海的碎片散落，另一便是真实世界的精神和该世界散落的“副本结晶”共鸣。
只第二种情况，能从一个世界融合后再成为下一个世界的“副本”，实在少见。
然而眼前的景象，要说和蒋庭没关系，辛棠是不信的。
可他是为了什么？
是……
“蹭、”
细微的刹车声响起，在寂静空间门内反而更为明显。
辛棠看着面容似乎未曾变化的蒋庭，先一步开口问道：“是为了她？”
蒋庭一愣，他身上残存凝滞的、几乎被吞噬殆尽的精神力微微波动。
他缓缓开口：“你知道？”
辛棠点点头，也没做出什么攻击性的动作。
“我只是猜测，你是为了找回她吗？”
辛棠没说名字，可蒋庭却毫不犹豫地说了出来。
“对，我想找回辛小棠。”
“我答应过她，会回来找她的。”
错过的、被遗忘的几年，以及……重逢时发觉对方换了一个人。
蒋庭以为自己能忘记。
在“进化”的末期，人类与其他进化生物终于找到平衡点，彼此共同生存在新的世界中。
谁也不知道是什么时候，“副本”出现了。
与辛棠所在的世界不同，进化世界本就是从虚到实的新生世界，和“副本”来源相同，都属于宇宙的暗面。
从“副本”中回来的生灵，会获得更为奇异的能力。
他不知道从哪听说的，人类可以觉醒“时光回溯”的异能。
蒋庭找遍了还存在的“副本”，却一无所获。
直到最后一次，他在“副本”中，回到了末日开始之前。
隐约中，他感知到，只要能够从这个“副本”中离开，他就可以真的跨越时间门轴，找到自己要找的那个人。
可是一次次的重启，直到现在，蒋庭感觉自己在这一段“时间门线”上停留的时间门越来越短，他依旧没找到如何离开的方式。
这是第397次。
他再次遇到了辛棠。
看到辛棠的第一眼，蒋庭就知道，这是辛棠，不是他记忆力的那个人，也不是“副本”制造出来的虚假人像。
实际上，辛棠和“辛小棠”的容貌并不十分相似，再加上气质不同，熟人很容易分辨出来。
“你怎么会在这里？”
蒋庭虽然一开始是嘲讽脸，实际上却也帮了辛棠一些，哪怕只是看在她“占用”的身份。
辛棠沉默片刻，回答他：“这是在我的世界。”
如果她没猜错，蒋庭的身体已经和副本融合，只剩下残余的精神力。
这个副本之所以能从“进化”世界脱离，再融合到她的世界，也是因为蒋庭，而他和辛棠也有一部分“联系”。
换言之，蒋庭已经死了。
在这里的，是他仍旧困守着、想要找回曾经喜爱之人的精神力。
对此，辛棠突然不知道说什么才好。
系统所选择的身体，都是副本中为她设定好的。
唯一的例外，便是“辛小棠”。
进化世界从虚假的副本进化成为真实，“辛小棠”也从虚拟的数据成为拥有存在意义的……人类。
而辛棠，的确取代了她。
这是当初辛棠和系统都未曾料到的事情。
“你的……”蒋庭的精神力再度波动起来，好一会才理解了辛棠的话，他迟钝地向外看，“世界？”
“我回不去了？”
辛棠不太想点这个头。
事实上确实是，蒋庭即便从副本中脱离，也回不去了。
他还没有实体，只剩下精神力。
或许，可以问问隋易有没有什么捏躯壳的妙招？实在不行，机器人也能凑合啊！
下意识的，辛棠脑海里飘过某个非人类系统先生。
蒋庭很快接受了残酷的真相。
他一直都不是笨人，不然也不会第一眼就分辨出辛棠。
“你找我，是因为我和副本有关系。”
辛棠：“对，你是这个副本的载体。”
说着话，辛棠将手按在了蒋庭的头上。
瞬间门，虚幻的、足以蒙蔽人类五感的光芒从他体内散发出来。
很快，辛棠面前的人消失了。
她也不再是坐在车里，周遭漆黑一片，不远处的海底闪着荧光，是珊瑚的颜色。
唯独辛棠站立的那一小块区域，是独立在海水中的。
无形的屏障割裂海水，劈开一道缝隙。
辛棠摊开手，掌心是水滴状的结晶。
她正要把结晶收起来，突然又停下，反而将结晶贴近她的眉心，也是最靠近精神核的位置——
“咦？”
惊讶地声音从她口中传出。
须臾，一缕浅浅的精神力线团从结晶中被她抽出来，在她眼前晃了晃，变换成蒋庭的样子。
他无声地张口：“……”
辛棠比了个“噤声”的动作。
她的精神力再度沉入结晶中，顺着能量流转的痕迹溯源……
这是一块罕见的、具有时间门属性的结晶，倒也不算欺骗蒋庭，只是蒋庭的精神力不足以破开“副本”的控制。
而这块结晶在进化世界存在的时间门，或许更久。
甚至是，在世界未曾进化成为真实之前，祂就来了。
那进化世界的“进化”，说不定还有祂一份功劳呢？
可惜的是，祂没能获得那个世界的权柄，又不愿意让自己成为养料，只好寻找下一个世界。
辛棠脑海里飘过杂乱的思绪，精神力却是专注的抽丝剥茧，从结晶和上一个世界融合的线条中——
“找到了！”
细弱的、甚至没有什么存在感的线条，也被辛棠抽出来。
即便辛棠没说话，蒋庭也看了过来，他激动地想要开口说话，才发现，即便辛棠不制止他，他也是说不出声音的。
只剩下意识波动的生物，说什么？
辛棠小心地收起“辛小棠”，确认空间门不会对她造成二次伤害，才将对方放置在空间门的房屋中。
至于蒋庭，辛棠也随手塞了进去
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