; 为了请个驱魔师,这小镇已是倾家荡产。若是连三根银桩都留不住,那这一镇子的人以后得喝西北风了。
闻言,塔伊娜愣了愣,颇有些难以置信地接过银桩:“……其实我们付出的代价很少,不足以让您对付吸血鬼,但没想到您会过来,还是请您收下它们换一些钱吧。”
厉蕴丹把话题转回正轨:“银桩从哪里来?”思及吸血鬼死前透露的只言片语,她抓住关键词补充道,“教廷的猎魔人?”
塔伊娜摇头:“是阿卜萨婆婆留下的。”
她说道,记三年前有一位年迈的老婆婆进了小镇,在教堂小住过一段时间。她有一头灰白的发、鹰钩鼻和灰蓝色的眼,看上去阴沉又死气,小镇的孩子们都怕她。只是,她比较青睐少女,时常教一些奇怪的东西给她们。
“可是我们不认识字,而她的羊皮书上都是奇怪的字。”塔伊娜回忆道,“婆婆知道很多,她懂草药、会做蜡烛,教我们在新月许愿祈祷……镇上的人说婆婆是个邪恶的女巫,可她给我们留下了银桩。”
阿卜萨婆婆消失在一年前的新月雨夜,走的就像是来的一样神秘。只是她虽然离开了,但留下的知识依旧在女孩间相传,被她们掌握。
塔伊娜:“婆婆说,水放在家里只是水,但放在教堂就是圣水。只要我们在教堂打一口井,天天做祷告,那就是‘祝圣’,我们就会有源源不断的圣水。”
然而镇上的大多数人不喜欢婆婆,也没有按照她的意思打井。最终,还是她们几个时常抬了瓦罐去教堂做祷告,这才有了昨晚的一盆子圣水。
“圣水的作用有很多。”塔伊娜回忆着,“可以洗浴、喝、灌溉、浸泡,我记得一个配方,把槲寄生、黑刺李和罗勒放进圣水浸泡,再用松树枝蘸取圣水洒在房间里,可以让住在里面的人免受恶魔干扰。”
“露丝曾经做过同样的事,她说那几晚她睡得很好,可是没过几天,她就被父母打伤了,他们不允许她变成一个邪恶女巫。”
厉蕴丹:……离谱。
她们被压抑惯了,委实不敢反抗。可经历了这一次恶魔屠镇的事件,她们或多或少都产生了一些变化。至少,她们不会再对阿卜萨婆婆避而不谈,相信家里的大人是无法救命的,可听婆婆的话可以杀死吸血鬼。
难道死里逃生,谁还愿意做愚昧的羊羔,等着被宰吗?
塔伊娜:“我好后悔以前没有多学一点知识。”她叹道,“只记得银桩刺破吸血鬼的心脏能杀死他。”
厉蕴丹:“除了这些,她还留了什么东西给你们?”
塔伊娜摇头道:“没有了。”
之后,厉蕴丹旁敲侧击地问了些有关教廷和猎魔人的话题。遗憾的是,塔伊娜对此知之甚少,只知道每个镇子都会备一座教堂。
而为了确认小镇后续的安全,厉蕴丹又在塞拉什多呆了两天。眼见宣幽仪的精神越来越萎靡,她便决定返程。
宣幽仪:“中世纪的厕所,我一生之敌!”
厉蕴丹:……
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但比起宣幽仪常呆一处的安居思想,厉蕴丹更想出去走走,尤其是在察觉这个试炼场有可学的新知识后,外出的念头就越来越强烈。
女巫、吸血鬼、猎魔人,圣水、银桩、祝圣……为什么要在新月许愿?为什么草药能防止恶魔打扰?恶魔究竟有多少品种?一切的一切,她都想知道。
不过,外出也得有因。她主动进入一个小镇和被请到一个小镇,两者有着本质的区别。
前者就像阿卜萨,怪异的外来者会被居民排斥,非但问不出有用的信息,还会被定义为“邪恶”。而后者不同,“请”字一用上,主动权就在自己手里。
厉蕴丹:“我们需要一辆马车,经过吸血鬼这遭,以后会有越来越多的人找我驱魔。”来的人多了,她迟早会有女巫的消息。
宣幽仪不语,她开始盘算马车和马的花销。
是夜,两人重返昆西小镇。在接下来的一个月内,她们用心经营“驱魔师”和“医师”的形象与名声,按部就班地融入原住民的生活。
宣幽仪的疗愈技能突飞猛进,净化技能也在日渐变强。但最强的还是她的基建能力,厉蕴丹深感宣幽仪一个抵得上百八十个工部侍郎,她竟凭一己之力在小镇推广了冲水记式厕所,还号召居民围起篱笆墙养树种菜,说是要实现什么水果自由、蔬菜自由。
厉蕴丹不参与她的“自由”,只是常上街进入酒吧,请一些看得顺眼的外乡人喝一杯。听听他们说外界的风土人情、奇诡传说,偶尔,她能收集到不少消息。
比如,她所在的大陆名为“札拉”,这个词取自神秘的巫文,意为“物质丰盛,十分富饶”。
而札拉大陆上有十五个国家,她所在的国度名为“萨迪克”,亦是取自巫文,意为“正义之神”、“我心永存正义”。
据说,巫文能让人的内心燃起火焰,只要念出来,身体就能被注入力量。然而在几百年前的一场猎巫运动过后,巫文便失传了。人们只记得念法,却忘记了写法,久而久之,国度的名字失去了力量和归属。
又比如,札拉大陆上有恶魔不是秘密,因为它时常遭受恶魔的侵犯,所以每个国家都建立教廷、培养猎魔人来与恶魔作对抗。
再比如——
“你真是猎魔人中的一员吗?”外乡人看着厉蕴丹,感到疑惑,“他们是一群难以接近的人,总是穿着黑色斗篷。虽然看上去很年轻,但听说年纪都很大。我见过他们一次,即使隔得很远我也能感受到压抑,你跟他们不一样,你给我的感觉很亲切。”
亲切?
厉蕴丹笑笑,继续礼贤下士。
又半月,厉蕴丹花了三个银币订购的马车总算做好了。经典的西式马车,内有座位与小桌,外有灯盏和缰绳。它通体深棕色,低调典雅,比不得她的金舆,却也够用了。
宣幽仪:“这车要拉动的话,至少得两匹马。但是马的价格比较贵,小镇上也没有马商,只有酒吧有几匹拉磨的驴……”难不成要以驴充马?
厉蕴丹:“我今晚出去一趟,明天就有良驹了。”
次日,她带回了扮成普通马匹的天马,并告诉它,看到那辆车了吗?你以后的工作就是拉车。
兴冲冲出来以为要大展身手结果却是拉车的天马:……
马有了,马车也有了,剩下的就是等待一个远行的机会。厉蕴丹在一月半中是处理了不少事,但由于古代消息传播不便,她等得比预期更久些才等到了“邀请”。
来者告诉她,有一片养活了几个镇的湖泊出现了吃人的女妖。
“她长得很像一百年前死去的女巫。”
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