应翩翩和池簌要去的地方是平明关, 那也是此时黎慎礼御驾所驻扎之地。
皇上说是御驾亲征，但黎慎礼以前从未上过沙场，他自然是不会像太/祖当年打天下那般亲自领兵征战的。
此次出征, 他的作用除了为将士们提供激励之外，还有就是以皇帝的身份带走了京城中的不少精兵良将, 使得此处的战力大大增强。
平明关乃是一道易守难攻的险关，此时前方虽然已经被西戎攻下, 但平明关之后的城池并未受到战火的侵袭, 因此黎慎礼才选择了这样一片地方驻扎。
他满是雄心壮志, 可是到达了平明关之后，黎慎礼才恍然感到，自己似乎把一切都想的太过乐观了。
这里虽然暂时没有遇上战乱，但西戎在前方连下几城，百姓们已经失去了对于朝廷的信任, 纷纷趁着敌军没来的时候向东逃离。
故城中虽然建筑无恙, 但庄稼枯死，十室九空，街上不见集市, 行人寥寥，透出一股颓丧苍凉之感。
黎慎礼几乎难以相信, 这就是他的江山吗？
“陛下，眼下人心惶惶，若是强行让百姓们留在此地，反而容易生乱。好在陛下御驾亲征，此地兵力与粮草充足, 也并不需要平民作为战力, 请您准许百姓们先行转移吧！”
平明关乃是一处重要关隘, 此地驻守的几名老将对朝廷忠心耿耿，都是作战经验极为丰富之人，方才说话的人便是大帅巩呈。黎慎礼不谙兵事，这一回也多亏有他协助。
如果说黎慎礼的坏处是耳根子软，容易被人哄骗挑唆，那么他的好处就是不会刚愎自用，自知不擅长的事，便很是听得进去他人的意见。
听了巩呈的话，他便点了点头道：“巩将军常年驻守此地，自是比朕经验丰富，便按你说的去办即可。”
巩呈在心里暗暗叹了口气，他觉得若是天下太平，陛下一定是一位很好的守成之君，但如今这样的局势，却是需要一位有血性和魄力的君王才能应付，黎慎礼就不那么合适了。
但事已至此，他身为一名臣子却又能如何呢？也只好竭尽全力守住此关，保护圣驾了。
最起码黎慎礼不拖后腿，在这里也确实鼓舞了将士们，而且他的到来带来了精良的禁军与充足的粮草，也不失为一桩好事。
巩呈拱手拜倒，朗声说道：“多谢陛下信任！臣定不负陛下所托！”
他也是个直率的脾气，说完之后便急忙去处理军务了，果然不再请示黎慎礼的意思。
毕竟如今西戎的军队随时都有可能会来，城中处处需要布置防守，巩呈也实在繁忙的很。
他走之后，黎慎礼又四下巡视了一番，看到处处荒凉，心里颇不是滋味，也就不想在外面转了。
他的心中甚至萌生出立刻掉头折返的念头。
这时，迎面一队士兵匆匆而来，打头的却是跟黎慎礼一起从京城来到平明关的胡臻。
与黎慎礼不同，胡臻经验丰富，又对西戎十分了解，黎慎礼御驾亲征，点了他随行伴驾，他到达平明关之后便与此地的将领们一起商议作战对策去了，十分繁忙。
此时看见黎慎礼，胡臻带着士兵们行礼，面上露出诧异之色，说道：“陛下怎么在此处？城中已经为您准备好了休息的地方，臣护送陛下前去吧。”
黎慎礼点了点头，说道：“也好。”
前往住处的路上，他却对着胡臻叹道：“朕听了你的谏言，御驾亲征来此，此时见到这平明关的种种景象，却不知此举是对是错了。”
他当初也是因为应翩翩的事情受到了刺激，一时意气做出了这样的决断，到了这里却忍不住想，自己来了除了让京城空虚，一国之君身处险地以外，到底还能有什么意义。
恐怕在很多人眼里，这种行为都不过是添乱罢了。
当时就是觉得，他是皇上，只要亲自出战，必然士气如虹，精锐尽出，给西戎一场迎头痛击。
如今看一看这些真实的场景，方觉那时的想法实在是天真愚蠢极了，打仗又怎么是那样简单的事情？
可是既然不简单，为什么别人就能呢？
黎慎礼当初身为皇子的时候，为了活命，什么侮辱冷遇都能够忍受，原本应该是最沉得住气的一个人，没想到当了皇上，反而莽撞起来，以至于做出了这样的决定，后悔都没地方说去。
这样的话是不好跟臣子倾诉的，胡臻却仿佛看出来了黎慎礼的心思，说道：“陛下此来，军心立定，百姓归家，此处军士无不感念君恩。”
胡臻言简意赅，这一句话，顿时把黎慎礼的心给定了下来。
其实他来到这里无非是为了两件事——打败西戎，树立威信。
会感到痛苦的原因也在于，黎慎礼发现自己来到之后，好像并没有奇迹一般起到预期的效果，烂摊子还是烂摊子，不能一夜变得繁华昌盛，欣欣向荣。
可是胡臻的话告诉他，他来是有用的，虽然可能一时没有见到明显效果，但无论是军人还是百姓都体会到了皇上的心意，并且对打败西戎的信心大涨，黎慎礼自然欣慰。
他却没想明白，治理一国与独善其身，原本就是完全不同的两件事。若是他统领一个国家，还是如之前一样，事事都从自身利益出发，自然要处处生乱。
黎慎礼终究在平明关留了下来。
期间，果然等到了西戎几次对此地进行攻击，士兵们拼死守关，竟然当真接连几次将敌军打败。
黎慎礼起初在城头督战，后来也亲自身披盔甲，骑着战马下场杀敌，领着手下的将士们守住了平明关。
本来一开始担心皇上来到这里会拖后腿的将士们都纷纷松了一口气，心里踏实很多，果然也对这位新君的印象大为改观。
黎慎礼却也并没有显露出多少得意之色，他由于自小的经历，本来就是个处处小心，谨慎有余之人，生性便畏惧未知和没有把握之事。
当时的意气消散干净，黎慎礼不免每日暗暗期盼西戎尝到苦头之后退兵和谈，将此事了结之后，他便可以回京城去，以后再也不做这等冒险之举了。
可惜事与愿违。
这一日西戎军夜袭，由于天黑之下战局不好把握，平明关的几位守将请黎慎礼留在城中，不要外出冒险，随即率军出去迎战。
虽然是半夜三更，但这种时候谁也不可能还有睡意，黎慎礼上城墙观察了一会战况，只见厮杀越发激烈，战场扩大，两边的军队越杀越远，逐渐在黑暗中便看不到了。
“陛下，这里风大，容易着凉，您还是到下面去等消息吧。”
伺候他的太监温全将一件斗篷给黎慎礼披上，劝说道：“各位将军都是经验丰富的老将，这些日子已经大大煞了西戎的威风，一定不会……”
他的话还么有说完，黎慎礼忽然抬起手来，示意温全住口。
温全一顿，而后便隐约听见遥远的夜色中似乎传来了一阵急促的战鼓声响。
“咚咚！咚咚！”
“咚咚！咚咚！……”
随着这一声接连一声的鼓点敲击，黎慎礼的脸色也越来越难看起来。
他忽地一把将温全推开，翻身上马，向着城门处疾驰而去，甚至连那件尚未披好的披风都落在了地上。
“发生了什么事？！”
黎慎礼看到的，是一骑快马从城角的侧面匆匆疾驰而入，马上之人看见他后，几乎是一下子从马背上滚了下来，跪地道：
“陛下，前方急报！敌军入关了！”
黎慎礼心头巨震，一把将他抓住，厉声喝问道：“怎会如此？！”
“亥时敌军突袭，几位将军奋力抵抗，本已占了上风，但不知为何，又有一支西戎军队从东南方向袭来，直奔城门！援兵回撤不及，眼下他们马上就要到了！”
黎慎礼松开他，什么也顾不得多说，匆匆冲上城门，俯身向下一看，就见到黑压压的敌军从远及近，压城而至，军中还带着云梯木桩等物，显然准备已久。
这种形势之下，黎慎礼的到来也很难说清是好是坏了。
这些人会绕过前方大军，将目标集中到城门上，多半正是因为黎慎礼的圣驾在此处，但也因为他在这里，留守的禁军颇多，不至于城中空虚，无兵可用。
一场恶战开始。
震天的喊杀声中，无数敌军奋力攻城，城头上的士兵们挥舞着手中的兵器阻拦，人命如同草芥，满目尽是鲜血。
无数人从高墙上跌落下去，有汉人，也有西戎人，双方的尸体摔成一团团模糊的血肉，糅杂在一起，再也难分彼此。
黎慎礼之前虽然也上过战场，但往往都是战况不甚紧急的时候，他才会出去“抚慰军心”，如今这样的场面却是第一次见到。
这一刻，他真正明白了当初应翩翩说过的“人间炼狱”到底是什么意思。
也意识到，对方能够一步步从尸山血海中走出来，需要多大的勇气和魄力。
黎慎礼一直觉得自己看不透应翩翩，他对这个人惜才，喜爱，但也提防，甚至可以说得上是有些畏惧。
直到此时，他才忽然觉得自己有些懂了那个人，可是已经不是去想这些的时候了。
“陛下！陛下！”
黎慎礼一开始站在城头上鼓舞士气，自己也动手杀了一些敌军，可是情况太危险，他很快就被护着下了城墙，正是焦灼恐惧的时候，便看见又有两支军队赶来。
黎慎礼一见之下不由大喜：“胡爱卿，赵统帅，你们回来了！”
可惜他高兴的有些太早了，胡臻和另外一位姓赵的统帅都没带多少人，而且两人看上去都灰头土脸，十分狼狈，显然他们那边的战况也不怎么样。
“得知敌军竟然前来攻城，我们才急忙赶了回来保护圣驾！但前方战况紧急，也离不得人。”
胡臻说话的时候还有些气喘，道：“陛下，城门怕是守不住了，请您随我等出城吧！”
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