李石勉看向霍惜，一脸严肃。

“且不论你父亲是否知情，是否放任家中人对你母亲所做的，你如今没有别的选择。你必须取得你父亲的信任，得到他的支持。不然，你姐弟二人回张府无望。”霍惜低垂了头，咬紧牙根。

李石勉叹气：“张辅是卫朝能臣良将，如今的皇帝宏心伟愿，他要做的事还很多，北边草原民族如他背上之芒刺，西南有土司做乱，海上又有海寇，皇朝看着并不安稳，他还要倚仗手里的这些能臣良将。张辅的意见至关重要。”李石勉直直地望向霍惜：“张辅说你们是嫡亲骨肉，你们不是也是。他若说你们冒名顶替，你们是也不是。”霍惜听完忽地打起冷颤来。

两拳紧握。是啊，如今是强权的社会，她和念儿还是太过于渺小，王氏是他的生母，他若想遮掩此事，她和念儿是也不是。

那她母亲的仇就再也报不了了。霍惜呆呆地落下泪来。李石勉难过万分，上前安抚着她，拍抚着她的背：“莫急莫急，咱们还有时间，外祖父会帮你的。”他女儿的仇不能不报，张家必须给他们一个交待。

“嗯。”霍惜点头。李石勉见她还不甚想明白，继续柔声相劝。

“如今紧要的是帮你弟弟拿回他的身份，旁的都不值当什么。有些人有些事，暂时对付不了，也只能先放着，哪怕要虚与委蛇，且静待日后积蓄了能量，再来一举殊灭。”

“是。”李石勉叹了一口气，

“也不独你母亲一个，这流放村，不少人外嫁的女儿，当年或自裁或被迫自裁，或被休离……你母亲，不过是其中之一罢了。”想起可怜的女儿，李石勉心中一痛。

“当年，燕军一路南下，百姓视京城皇帝为正统，视燕军为反贼，反抗激烈。燕军为破城，一路抢掠屠杀甚为严重，中原地区，百姓非杀即逃。燕军一路杀到京城，几乎屠尽了旧朝的臣子，但凡稍有反抗，无一人幸免，牵连甚广。当时人人自危。就怕被牵连，以至项上脑袋不保。”李石勉回忆起旧事，还是心有余季。

但这些朝中之事，他孙女儿置身其中，又不能耳聋眼黑，凡事不知。

“当初李家从入狱到流放，也不过短短半月，你父亲当时正在北边带兵，就是有心为李家脱罪，怕是消息都未曾收到。”李石勉叹了口气：“你父亲当初不肯听家里的迎娶武将家女子，看中了你母亲，磨了我甚久，当年他待你母亲情真意切……”霍惜咬了咬唇，低头不语。

“宁姐儿，外祖父说这些旧事，是想告诉你，如今张家是从龙勋臣，你父亲简在帝心，宫里还有一个贵妃，这样的人家，不能硬碰硬。不然你姐弟二人，就是粉身碎骨也达不到目的。”贵妃娘娘的母亲不能背那样一个污名。

可恨他现在什么都做不了，要眼睁睁看着两个孩子去承受这一切。李石勉也不奢求霍惜能一下子想通。

他只把如今的形势一一与她分说。如今她和念儿是鸡蛋，对方是硬石头，以卵击石是个大大的蠢招。

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