柴天诺使劲揉了揉自己的眼睛，有些不敢相信自己所见，但经过再三确定，那个拿着一提篮蒸饼喂鸭子的胖子，就是魏忠贤！

魏忠贤细心的把蒸饼掰成小粒，均匀洒向水中，绿头鸭和水雉越聚越多，围成圈子欢快嬉闹。

“哎，这样的日子，啥时候是个头啊！”

看着自由自在的水禽，魏忠贤忍不住叹了口气，身上的肥肉如水般荡漾，差点把长衫给撑裂。

将将开学两天，他已经过够了这里循规蹈矩的生活，属实想逃离这片让人苦闷不堪的地界。

“嘭！”

“嗷呜~”

一支有力的大手，狠狠拍中喃喃自语的魏忠贤的肩膀，正在走神的魏忠贤猛的一惊差点栽入水中。

柴天诺一把将他拉了回来，好笑的说：

“怎么走神了，若不是我拉着你，非一头栽进水中不可。”

魏忠贤看着柴天诺，满脸的惊喜交加。

“都吃都吃，不准抢啊！”

拿出两个蒸饼，把余下的一股脑倒入水中，魏忠贤拿着提篮，和柴天诺沿着水岸散步。

“说说你是如何进的国子监文院，我记得，你不是没考上秀才吗？”

接过魏忠贤递来的蒸饼，柴天诺大大咬了一口，暄软喷香，麦味十足。

“你没记错，我排名三百多，距离秀才远着那。”

魏忠贤点点头，小口小口的咬着蒸饼，那斯文劲儿看的柴天诺一阵阵的难受。

“改性子了还是怎地，吃个蒸饼怎么这种模样？”

“嘘，小声点，莫要引起他人注意，这里毛病多，除了膳房他处不得进食。”

“那你还吃？”

“这两日吃不进饭，见到你心情好了，这才有了点胃口，怎么也得贴补一下肠肚，你没见我都瘦了。”

“......属实没看出来。”

瞅着魏忠贤圆滚滚的身子，柴天诺使劲摇了摇头，貌似比过去还肥了一圈。

“院试再度失利，老爹便断了让我上进的心思，说若要我自己考，八辈子也考不上个秀才。”

柴天诺咧嘴，魏老爹这话说的没毛病，就魏忠贤这乐呵呵过日子的性格，想要考上秀才几乎不可能。

“于是他就花巨款给我买了个贡生，秋闱时贡生可免很大一部分考核，再交上笔银子，得个三等举人的身份也就够了。”

“至于春闱就莫想了，贡生进的举人，非有大才华不能参加春闱。”

柴天诺若有所思的点头，其实他也曾听说过贡生的存在，只不过一直都觉得那不是个正途。

今儿听魏忠贤这么一说，倒也觉得对成绩不好但家有余财者来说，不失为一条路子。

“花了多少银子？”

“二万两，待秋闱时还要再付两万两。”

“......文院着实够黑！”

四万两银子买个三等举人的头衔，这价位惊得柴天诺心肝乱撞。

“谁说不是那，不过人文院方面也解释了，这银子他们只得两千两，其余的全部收归国库，莫要以为是他们在牟利。”

“这一届加上我整整五十位贡生，光银子便是两百万两，想想都让人觉得心惊！”

“......今年的贡生数量多？”

“那可不，往年七八个就顶天了，今年一下整出一个班来，你说多不多？”

说者无意听者有心，柴天诺轻轻摇头，一切的方向都表明，大
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