成的大伯长得白白胖胖的，以前在镇上私塾开过蒙，但一直是个童生，不曾考上秀才，也算是他们余家上一辈中唯一的读书人。余家祖祖辈辈都是地地道道的农户，除了德成父亲这个异类。德成的父亲当年不肯像其他人一样，一辈子面朝黄土背朝天地操持农活。趁着年轻，自己偷跑出去当了兵。在外一混就是两三年，后来不知道在哪里发了一笔横财，离开部队偷跑了回来。他拿出一大笔钱在乡下买了几十亩的上好水田，又在镇上买了两处宅子，一处自住，一处开了间客栈。每年靠客栈和水田的收入，小日子过得红红火火的。有人曾在他酒后问起他当兵那两年的事，德成的父亲即使喝醉了，也绝口不提，所以也就没有人知道他那几年的经历。不过坊间有传闻说他们是挖古墓得了财宝，又有人说他们是劫了有钱人的财货，总之什么样的传闻都有。德成的父亲听了只是一笑，既不否认也不承认。时间一久，人们也就淡忘了，只记得镇上有位有钱的余二爷。余二爷整天笑呵呵的，镇上人有事相求，他也愿意帮衬个一二个，所以镇上的人都喜欢余二爷。可惜就一点不好，余二爷在军队里染上了大烟瘾。
后来，余二爷又从世代行医的田家娶回了田家小姐。田小姐成了余二娘以后，勤恳持家，余二爷家日子越过越好，再后来又给余家添了一双儿女，余二爷的笑声能够响透全镇，一家人过得和和美美，让镇上人羡慕不已。可好景不长，余二爷被余二娘发现在外面烟馆偷偷抽大烟，当即和他大吵了一架，余二爷索性破罐子破摔，抽大烟也不再避着余二娘，正大光明旁若无人地在家里抽了起来。余二娘为了让余二爷戒掉大烟，又是苦口婆心地劝，又是威逼利诱跳河上吊，所有办法都想尽了，都没能让余二爷戒掉烟瘾。绝望之下，余二娘也抽上了大烟，她想给自家男人做个榜样，即使抽上大烟，只要有毅力，有恒心，也可以戒掉。
但是现实向这个善良的家庭妇女展露出它吃人的本性，余二娘再也没能戒掉大烟，两口子仰仗着客栈和水田的收入，夜以继日地抽着大烟，享受着飘飘欲仙的人生。再没有时间和精力去打理生意，也没有时间去看顾自己那一对以前宠爱有加的儿女。直到去年，余二娘终因长期吸食大烟阖然长逝。余二娘的几个娘家哥哥在余二娘丧事期间过来找到余二爷，在灵堂前把余二爷爆锤了一顿，从此余田两家不再来往。余二娘死后，余二爷伤心绝望之际更是变本加厉地抽着大烟，整天茶饭不思，啥事也不管，终于在一年后也随余二娘去了。
白净的大伯清了清嗓子，细声细气地说“德成呀，你妈老汉儿都已经走了，你们两兄妹年纪还小。大伯和你几个叔叔商量了一下，准备这样来安排你们以后的日子。”大伯顿了顿，拿眼扫了一下几个兄弟，几兄弟都没有说话，眼神专注地望着他。他微微一笑，声音不由大了几分“二弟，哦，就是你爸，生前留下了八十七亩三分饱水田，一间简州客栈，还有眼前这间宅子。我是这样想的，就由你三叔接手经营客栈，他以前跟人往省城去卖过粮，也算是有见识的人。”说话间看了三叔一眼。三叔涨红了脸也不知道是酒上脸了还是激动的，嘟囔着说道“是的，是的，那年是杜老爷让我一起去的，省城好远，我们拉车去足足走了三天，那次.......”
“行了，三哥，在说正事呢。”四叔打断三叔话，三叔呵呵地笑了两声，不再多话。
“家里的水田你肯定不会打理，你没干过农活，不知道里面的门道，你是弄不过那些佃农的，那都是些人精。田里的事就交给你四叔管着，由他和佃农办交涉。”四叔虽没说话，可眼里露出的都是欲望。
大伯端起茶盏浅饮了一口，接着说：“至于你们两个，年纪还小，须得有人管教，就只有我这个当大哥的来替二弟担这个担子了。唉！好歹兄弟一场，我不能眼睁睁地看着他们没人管呀。”
“嘿嘿，真是说得比唱得还好听，那我请教一下，不晓得大哥你是准备如何管德成他们？”大伯话音刚落，就听五姑父一声冷笑，阴阳怪气地问道。
“当然只有我们两口子辛苦一点，搬过来照顾他们两个咯，不然这两个娃娃怕是饭都不会弄来吃哦。”大伯理直气壮地说道。
“要得个锤子哦！大哥你住宅子，老三占客栈，老四霸到田，你们倒是人人都落了好处。你们吃了肉就算了，连汤都不给我们留一口，还说啥子是一家人，有好处就只顾到你们自己，你们几爷子也太不落教了嘛。”没得到好处的五姑父有点出离的愤怒。（注：落教，四川土语不够意思）
“妹夫，你这话说得就有点过分了，啥子叫人人都有好处，我们是看在死去的老二份上，替他养育留下的一双儿女。至于你说的哪些家产，将来等德成长大了，我们自然会还给他的。”大伯觉得自己的手足之情受到了伤害，愤怒地驳斥五姑父。
“说得好听，还给他们，这话说出来也就三叔公信。你问问左邻右舍，这种屁话哪个会信，这镇上的人谁不知道大哥你是什么人，你是属貔貅的，只进不出。”五姑父涨红了脸，大声地嚷嚷了起来。
“苏麻子，我们不过是看在五妹的面上，邀你一起来听听，你终究是一个外人，你算哪根葱？要你同意。”四叔一拍桌子对着五姑父怒喝道，溅起一些汤水顺着桌面往下流，德成忙不迭地把脚移开，免得汤水溅到自己鞋上。
“是啊，是啊，这是我们余家的事，我们自己定了就是了，管你姓苏的什么事。”三叔在一边帮腔道。
“你们不要欺负我家男人，好歹他也是德成的长辈，他不该管吗？我也是余家的人，不该有我的一份儿吗？”本来待在里屋的余家五妹听到自家男人和自家兄弟吵起来了，急忙从屋里冲出来，为自己男人分辩。
随着五妹一起出屋来的大婶几妯娌一听这话不愿意了，七嘴八舌地嚷道“五妹，你现在可是姓苏了，俗话说的好，嫁出去的女泼出去的水，余家的事还真和你无关了。”
院子顿时乱作一团，其它桌来做客的乡邻们都停下手里的筷子看热闹，田劲松回头看了眼德成，只见德成目不斜视，认真地在和一只卤鸭子较劲，又撕又扯地吃得满嘴流油，仿佛他们争的是别人家的财产，一切与他无关。田劲松摇摇头，心想这孩子真是心大。余二爷的丧事，田家本是不会来人的，自从知道田家小姐死于抽大烟，田家的人就恨死了余二爷，从此断交，永不往来。可田劲松实在牵挂德成这个亲外甥，再怎么说也是自己妹妹的亲生骨肉，有些放心不下，这才背着家里人，偷偷过来看一看。心里想着实在不行，就把德成兄妹接到自己家去，虽说自家不是什么大富大贵，但解决两个孩子的温饱还是不成问题。
眼见院里越闹越乱，三叔公忍不住火气上来了。昨天晚上余家老大找到他，把如何处置自家兄弟家产的法子和他细说了一番。三叔公虽觉得这法子有些不妥，明着是占余老二家的便宜。可毕竟人家是亲兄弟，肥水不流外人田，并且余老大还给自己保证会照顾好余老二家的两兄妹，加之又给自己许下了一些好处。左思右想之后也就答应了今天过来，以长辈的身份来给余老大撑这个场面。
三叔公定了定神，指着余家五妹说：“五妹子，你大哥是你家的当家人，大事自然得由他来拿主意。你就不要在这里闹了，把你男人拉回去，不要在这里胡说八道的，有啥子事下来跟你大哥说。当着这么多乡邻的面，像啥子样子嘛。”
一听这话，余五妹的男人苏正昌苏麻子不干了，手指着三叔公说道：“三叔公，瞧你这话说得，我们没资格说三道四，你就有资格来指手画脚了？你老人家搞清楚，当年你们那一辈的几兄弟是正式分了家的。这边余家的事，再怎么弄，也轮不到你在这里摆出一副老辈子的样子说三到四，你还是坐稳当吃你的老酒好了。”
这院里，闹的闹，吃的吃，看好戏的看好戏，正闹作一团，忽听门口传来一声脆生生的女声：“嚯，很热闹嘛，看来二哥真是走了都不消停啊。”
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