二人拱手说道：“吴侯回来了。”
“什么？”
周瑜大惊，然而转而大喜道：“吴侯在何处？”
士兵说道：“我们的斥候在江岸发现了一人，他唤住我们，自称吴侯，我们不能辨认，就带着去了凌统将军驻地，凌统将军确认了他是吴侯，现在应该已经在回临城的路上。”
“快，子敬，随我去迎接。”
周瑜连忙起身。
他在临城周边靠近陵阳的方向两岸也都有布置。
凌统就驻扎在靠近陵阳前线的青水左岸的一处山上，那里离临城有三四十里路，不过青水发源自太平湖，是由南往北流向长江的河流，所以顺江而下的话速度会非常快。
几乎是在周瑜鲁肃带着目前在临城的周泰、胡综二人赶到临城码头的时候，一艘大船就已经停在了码头上，几名中下级军官飞快下船来站立左右。
过了片刻，满身泥浆，颇为狼狈的孙权抬头挺胸地走下船来。见此情形，周瑜和鲁肃都皱起眉头，然后拱手行礼道：“吴侯。”
“哼。”
孙权没有搭理他们，自顾自往前走。
周瑜在后面拉来一名随船的将士，问道：“凌统将军为什么不为吴侯换身衣服？”
将士脸色为难道：“非将军不想，而是吴侯不愿”
“我知道了。”
周瑜脸色沉下来，心里知道该怎么回事，便对鲁肃使了个眼色。
鲁肃微微点头，跟在孙权身后往县衙方向去。
孙权径直进入城内，周瑜鲁肃周泰胡综等人忙不迭跟在他身后，等跑到了县衙府邸大厅之后，周瑜却不见了踪影。
“周瑜呢？”
孙权进入县衙大厅，回过头一看。
江东军大小官吏都在，鲁肃、周泰、胡综以及其他十多名大小副将，唯独不见了主将周瑜。
众人正诧异间，周瑜赤着上身，背着荆条进来，跪倒在孙权面前：“吴侯。”
肉袒负荆？
孙权一时说不出话来，有些哑口无言。
“吴侯身陷囹圄，这都是瑜以及江东诸多将领们的过错，是瑜和诸位同僚没有谋划好，以至于吴侯身处险境，瑜愿受死罪，还请吴侯责罚。”
周瑜跪倒在地上，不断磕头请罪。
四周诸多将士们一个个都眼观鼻鼻观心，没有一个人出声。
进来的时候，他们就已经得到了鲁肃的提点，要求他们冷眼旁观，千万不要牵扯进去。
厅内无人说话，周围就安静下来。
孙权坐在堂上，目光闪烁，脸色阴晴不定，说话也不是，不说也不是，有些不知道该怎么回应。
一时间厅内静得一根针落地的声音都清晰可闻。
鲁肃这个时候也站出来跪地说道：“此事肃亦是有不可推卸的责任，还请吴侯责罚肃，便是与周都督一同被赐死，肃亦没有丝毫怨言。”
“唔”
两个人都请死罪，孙权就更不好说什么。
他今天确实想发脾气。
因为从孙策去世到孙权掌权其实已经过去了五年，可他依旧在担心自己权柄不足的事实。
虽然他名义上是江东之主，可江东各大世家以及各大军头都不一定服他。
如今江东派系林立，内部斗争非常剧烈，除开无数世家以外，还有孙坚留下的老将派，孙策留下的少壮派，以及孙家宗族成员。
各大世家就不消多说，单说军队当中就有程普、黄盖、韩当、朱治等老将派，然后又有周瑜、鲁肃、吕范、蒋钦、凌统、凌操、周泰、吕蒙、陈武、陈宝等少壮派。
如果再算上文臣和谋士以及孙家宗族势力的话，那情况就更加复杂。
而孙权年少即位，权柄不足。
所以在回来的路上，他就已经打算趁着这次机会立威，直接对江东前线的各级军官下手。
毕竟这件事情从本质上来说，就是他们这些前线将领们的重大失误。
他人在大后方，又不是自己冒冒失失冲到前线去被俘虏，结果敌人却一路杀到了陵阳，轻松将他这个江东之主俘虏，让他遭受到这种奇耻大辱，前线将领们脱不开干系。
并且最重要的是。
按照孙权的性格，这次原本他是打算去前线浪一浪，亲自统领兵马杀到寻阳，打败黄祖，来奠定他的权威。
黄祖是他们孙氏死敌，杀了他的父亲，屡次击退他的兄长，如果能够杀死或者生擒黄祖的话，那么他孙权的威望将一夜之间高涨到比肩父兄的地步。
可周瑜鲁肃韩当程普张纮秦松等一批老臣纷纷反对，坚决不允许他去前线，在这种情况下，孙权也就只能被迫忍一忍，退往后方。
结果没想到黄祖是擒住了，却变成了周瑜的功劳，自己反而被人擒拿，这让孙权差点没气死，一时间更加恼怒老臣们擅自干涉自己的决定，于是打算树立自己的威信。
毕竟要是一开始按照孙权的设想行事的话，那么他就能生擒黄祖，并且也不会被别人生擒了。
只是本来打算趁机立威，周瑜这一跪，反倒是让孙权不好发作。
如果对周瑜他们下重手的话，很有可能被人传出去说苛责手下，对塑造他宽厚的形象不利。
而且周瑜的才能确实是让他十分认可的，也是他兄长孙策留给他最重要的两个辅臣之一，孙权就更不可能严惩甚至杀了周瑜。
所以高高举起，轻轻打下，就是最好的选择。
孙权一双有神的眼睛在厅内环视，周瑜和鲁肃跪了，其余人却没有跟着跪给他们求情，这让他稍微心情好点。
要是大家一起给周瑜求情，这就证明了周瑜在军中的威望比他这个吴侯还要高，这还得了？
迟疑半天，孙权才轻声说道：“此次孤与东部大人被那沈小贼擒住的事情，尔等确实是大过。然孤孤身一人逃了出来，且周瑜生擒了黄祖，鲁肃保住了皖口，也算是将功补过。只是死罪可免，活罪难逃。你们二人便杖则二十，其余大小将领皆杖十，周瑜先暂领都督之职，鲁肃继续瓒领瓒军校尉，戴罪立功！”
周瑜这才松了一口气，趴在地上与鲁肃对视一眼，叩谢道：“多谢吴侯！”
(本章完)
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