府邸内，刘表与贾诩、蒯越、蔡瑁三人分列而坐。

历史上蒯越蔡瑁是坚定的投曹派，为此在建安五年官渡之战后，力劝刘表归附曹操，被刘表冷落，削去了官职，七八年时间都没出现在任何史料记载里。

比如蔡瑁的南郡太守被拿掉，由曹丕的岳父郭永取代。蒯越的章陵太守也被革职，由黄祖的儿子黄射继任。

只是虽然二人被冷落，但刘表还是因为宠爱蔡夫人，导致刘琮继位之后，又重新成为刘琮心腹，然后劝刘琮献上荆州，葬送了刘表基业。

可如今曹操势力颇为衰败，刘表日益强大，也让二人改变了心态，转而开始支持刘表。

世家墙头草的特性转变得淋漓尽致。

现在消息传来，刘表抚须得意大笑道：“曹操当真是不堪一击，如今孤大军将许都团团围困，覆灭曹操，亦是指日可待矣。”

蒯越蔡瑁对视一眼，忙不迭拱手道：“恭喜明公，贺喜明公。此战之后，明公当力鼎天下！”

“哈哈哈哈哈哈。”

刘表高兴不已。

贾诩则含笑道：“公有图谋天下之志，然此时荆州兵马尽出，公亦要小心刘璋和孙权，二人可能不会放过这个机会。”

“无妨。”

刘表摆摆手：“刘璋孙权都不过是手下败将，当年孙权父兄来袭我荆州如何？还不是死路一条？孤有元阳镇守江夏，不足为惧。”

孙权刘璋和刘表都有仇。

首先是孙权，他爹孙坚被刘表弄死，孙策几次攻打荆州，都损兵折将，无功而返。

其次是刘璋，他爹刘焉早年有称帝之心，被刘表举报，当时刘协还在长安，就派人去痛骂警告了刘焉一番，使刘焉熄灭了称帝的想法。

后来刘璋接替父位后，沈弥、娄发、甘宁等人聚众造反，刘璋派兵将其击败，三人于是领军投靠了刘表。刘璋大怒，打算新仇旧恨一块算，以赵韪为征东中郎将，率大军攻打刘表。

双方在巫山一带对峙过一段时间，虽然战争没打起来，但两边显然也已经撕破了脸面，此时看到刘表北伐曹操，荆州兵力空虚，未尝不可能会选择过来袭击荆州。

只是刘表现在正膨胀，他十多万大军北上把中原两大霸主之一的曹操围困，甚至已经打算称王，因此没有把刘璋和孙权放在眼里也是很正常的事情。

贾诩又说道：“此次公北伐曹操，名震天下，威望加身，正是称王的好时机。届时横扫河南，亦可坐望天下也。”

“嗯。”

刘表点点头道：“文和之言，甚合孤心。孤也正有此意，已经令人制作诸侯王服，待前方传来好消息，则可正式称王。”

蒯越和蔡瑁便再次拱手拜道：“拜见大王！”

“哈哈哈哈哈。”

刘表看着二人不似从前那般规劝自己降曹，又露出了高兴的神采。

这天下人人都不能称王。

唯有刘姓宗室可以。

此时横扫河南，正是称王的好时机呀。

“报！”

就在这个时候，信使急匆匆冲进门来，到了厅内单膝下跪道：“明公，刘备大军北上包围了许都，许都危在旦夕！”

“什么？”

刘表的脸色瞬间僵住了。

蒯越蔡瑁二人又对视一眼，默不作声。

刘表连忙问道：“现在张允在何处？”

“还在颍阴。”

“文聘呢？”

“在临颍。”

啪！

刘表愤怒地拍案道：“张允干什么吃的？当初千叮咛万嘱咐，让他看住刘备，不要让他抢先进许都，现在却让其打到许都城外了！”

“你先下去。”

贾诩挥挥手，示意那信使先离开。

等信使走后，贾诩又向刘表拱手道：“若刘备打入许都，对公可不利呀。”

“孤何尝不知？”

刘表脸色变幻。

他不征召沈晨，就是怕这一出。

一旦刘协被刘备沈晨这种家伙救出来，送到荆州，那他刘表还玩个锤子？

头上多了个祖宗不说，荆州估计九成以上的世家大族都要投靠刘协，他到时候别说称王称帝，恐怕基业都得给别人做嫁衣。

现在好了。

没征召沈晨参战，结果以为的渣渣刘备，完成了这个壮举，这还得了？

“必须尽快把刘备召回来！”

蒯越忙道：“还请公即刻发手令，让刘备退往后方襄城。”

“对对对。”

刘表醒悟过来，便立即道：“传我命令，让刘备退兵！”

当下，在三月八日同一天，曹操于仓亭击退袁绍，刘备于阳高亭兵临许都，刘表一日发十二道手令，让刘备撤兵回来。

(本章完)

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