不由自主得加快，语气夹带着气恼和愤恨。

顾筱听到这儿，不免感到惋惜。

就算简韫还没有继续往下说，她也已经猜到了结局。

当年奋战高考的时候，身为文科生的她，早将从隋朝至明清的科举制演变和社会影响背得滚瓜烂熟。

在科举制走向成熟之后，科举考试，几乎可以称得上是古代文人实现阶层流动的唯一途径。

一朝金榜题名，便鱼跃龙门；倘若名落孙山，那十年寒窗便是一纸笑话。

哪怕在这个女尊的世界，这些规则仍然适用。

只不过参与科考的，从男人变成了女人罢了。

而简韫的母亲三次乡试落选，不是因自身才学有缺，而是因小人作祟，如何能不抑郁于心？

三个三年，便是十年。

人的一生又有多少个十年呢？

不出所料，接下来便听见简韫在她耳边哽咽道：

“我娘，她空有一身为国为民的热血，却报之无门。屡试不中的打击令她消沉，身体状况也每日愈下。后来……在我十二岁那年，她便郁郁而终了……”

听着耳畔的声音渐渐弱了下去，顾筱终于忍不住，单手把控缰绳，腾出左手握住简韫的手背。

朔风扫过面颊，吹起他额前的两缕发丝。

他分明穿着棉制的冬衣，但顾筱却只感到手心一阵凉意，简韫紧握在一起的十指冷得像冰一样。

顾筱赶忙“吁”的一声，勒住马，回身从车内包袱里拿出一个汤婆子，摸了摸，里头的热水还有温度，还算暖和。

于是她将汤婆子塞到简韫手里，紧接着才抓起缰绳，继续策马赶路。

“那你爹呢？”顾筱问道。

简韫弯着腰，低着头，手里抱着汤婆子，感受着暖意一点点从手心流向身体各处，心房不由得跟着恢复了温度。

微蹙的眉头松开，眼底的愁闷被一抹浅笑冲淡。

他总算可以淡定地回答道：“我娘走后不到半年，有一次，爹去河边捕鱼，失足落水，没救过来。当时我还小，只能跟着叔婶生活。”

“原来你还有叔叔婶子呀！”顾筱失声惊讶道。

她还以为，父母双亡后，简韫在这世上便已无近亲了呢！

“那你叔婶在哪儿？他们知道你被卖了的事吗？或不定这些年，他们一直在找你呢！”

但简韫的回答却当头浇了顾筱一盆冷水。

“就是叔婶将我卖给人贩子的。”
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