萧元度攻打占南的这几个月间中州又发生了一件大事，且不是一般的大，堪称石破天惊。

——天子崩了。

裴遨借清君侧之名，虽成功晋位大司马，却也令得天子对他大失所望。

彻底不再相信世家的天子这回真正倚重起了寒门庶族，还弄出了一个中书省，舍人均由寒素之士担任。

表面只“掌王言”，即起草诏令，但因诏令内容涉及重大政策措施和人事任命，属机密中的机密，天子有时也就内容征求他们的意见，这权力便不一般了。

连阗之后太宰之位基本已等同需设，而今朝中大权尽握于大司马之手，如此分权之行裴遨岂能忍下？

总之八月底，天子暴病而亡，舞勺之年的小皇子在裴遨的拥护下即位为帝。

有人说天子死因蹊跷，也有人说天子本就身弱，耗了这些年早已油尽灯枯……

但萧元度和姜佛桑都清楚，前世天子远没有这么早死。

裴遨竟是比前世还要急切么？

再看同一时间的北地。

拿下相州的萧琥本可以松一口气，奈何后院起了火。

这把火起在蕲州。

郑管虽庸懦无能，到底不甘心父祖打下的基业就这样白白归了萧家，不知何时竟与崇州那边暗通款曲起来。

扈长蔺明面上朝着凉州磨刀霍霍，背后竟还留了这一手！

才摆平蕲州的乱子，綦毋衍又卷土重来。

前年那场交战中，綦毋衍一箭射中萧琥，后被萧元度一枪贯肩，之后伤口感染溃烂，整条手臂都没保住。

这回直奔豳州而来，为的就是报断臂之仇。

没了攻无不取的萧元度，好在子侄辈中萧彪和萧元牟都已成长起来，与北凉交手胜多败少，孙辈中萧绍和萧纶也渐渐展露头角……

崇州也有消息传来。

扈长蘅和南全汶叟于六月抵达崇州，借助姜佛桑借给她的那批人手，先是聚集起了父兄旧部，而后与被幽囚的卢夫人取得联系，里应外合之下，于八月底，卢夫人寿宴当晚，夺权成功。

不得不说，扈长蘅时机选得极好，那时节天子崩逝，豳州又被北凉扯住了手脚。

不过他的谋划也未必就天衣无缝，扈长蔺之所以落败，主要还在于得道者多助失道者寡助。

且不提扈长蔺上位以来暴力治民、民间凡有非议之声便残酷镇压这些行径，他还有一个致命的污点——一个弑父囚母残害手足之人，谁人敢真心效忠？效忠前不得掂量掂量自己的忠心在他眼里值几个钱？能不能抵得上亲情血缘？如抵不上又会落得如何下场？

如此一来，他身边环绕的要么是贪图利益之人要么是贪生怕死之辈，关键时刻又怎么靠得住。

一旦溃败，便如高山倒塌，无可转圜。

扈长蘅并没有杀他，将他关进了囚室，他的妻儿一概未动。

一众属吏拥戴扈长蘅接任崇州刺史之位，他也没有同意。

长兄尚有一七岁幼子侥幸活下命来，被他寻到，扈长蘅直接宣布由侄儿接任。

他没有还俗，却也没有重归空门，而是留在了扈家，打算奉养母亲终年。他也会尽心辅佐侄儿，直到侄儿长成。

也即是说，在扈家下一任家主成年之前，崇州的大权还在他手中。

瓦钵缁衣，执的是炙手权柄；雪鞋云笠，行的是俗世之路。当真是要在红尘修行了么？

只不知卢夫人终年之后他又将何去何从……


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